Den røde panda tilhører Musteloidea superfamilien, som inkluderer vaskebjørn, vassdrag og skunks, men det er den eneste arten i sin spesielle familie, Ailuridae. Den røde pandaen er innfødt i de sørøstlige delene av Kina, Nepal, India, Myanmar og Bhutan. Denne arten finnes i det østlige området av fjellkjeden Himalayas, hvor det foretrekker skogkledde habitater. Det er delt inn i to underarter: Styys røde panda og den vestlige røde pandaen.
Dette pattedyret identifiseres lett av sin rustne, rødfarvede pels, hvite ringe hale og hvite ansiktsmerke. Den vokser til mellom 20 og 25 inches i lengde, og har en 11 til 23-tommers hale. Mann er litt større enn kvinner, med en gjennomsnittlig vekt på mellom 8.2 og 13.7 pounds, mens kvinner veier mellom 6.6 og 13.2 pounds. Den røde pandas diett består hovedsakelig av bambus, men det er også kjent å spise insekter, fugler og egg.
Bevaringsstatus og trusler
I løpet av de siste 18-årene, som står for 3-generasjoner i livet til den røde pandaen, har populasjonsstørrelsen på denne arten redusert med omtrent 50%. På grunn av dette betydelige tapet og det faktum at befolkningen forventes å fortsette å falle, er den røde panda oppført som truet på International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List.
Denne arten er truet av en rekke faktorer, inkludert avskoging, nedbryting av habitat, poaching og sykdom. Habitat tap har skjedd i langsommere enn befolkningstap, beregnet til en nedgang på ca. 25% i løpet av de siste 18-årene. For tiden er rundt 55,000 kvadrat miles land tilgjengelig for den røde pandaen, i fragmenterte habitater. Det opptar bare halvparten av dette området. Siden habitatet er fragmentert, blir det stadig vanskeligere å finne sin primære matkilde. I tillegg er poaching økende ettersom den røde pandaen har blitt mer populær i den ulovlige kjæledyrhandel. Denne arten er også jaktet og drept for sin verdifulle pels.
En annen alvorlig trussel mot den røde pandaen er sykdom. Denne arten har en høy sannsynlighet for å få hunden til å oppdrive, selv etter å ha blitt vaksinert. Denne sykdommen er spesielt dødelig for den røde pandaen. Nylig har risikoen for å fange denne sykdommen økt fordi mennesker krenker den røde pandaens habitat for landbruks- eller jaktformål, noe som fører til at hunder som er smittet med hunden, er i strid med dem.
Red Panda Befolkning i naturen
Den nåværende røde panda-befolkningen er vanskelig å estimere og varierer hvor som helst fra 2,500 til 20,000. Som nevnt er disse røde pandas spredt over flere land.
Kina, for eksempel, er hjemme for litt over 42% av alle røde panda-habitater og fra 1999, har en rød panda-befolkning mellom 3,000 og 7,000.
I India antas befolkningen å være mellom 5,000 og 6,000. Disse røde pandaene bor blant 20-beskyttede områder, inkludert Singalila nasjonalpark, Khangchendzonga nasjonalpark og Namdapha nasjonalpark.
Nepal antas å ha en svært liten befolkning på bare et par hundre, som er spredt gjennom flere beskyttede områder, inkludert Annapurna Conservation Area, Sagarmatha National Park, Rara National Park og Kanchenjunga Conservation Area.
Ingen befolkningsestimater er tilgjengelige for Bhutan og Myanmar. I Bhutan tror forskerne at den røde pandaen er ganske vanlig mellom 7,874-føtter og 12,139-føtter over havnivået. Den røde pandaen er funnet i Myanmar i hele Kachin-provinsen i Majed, Emaw Bum-regionen, Hkakaborazi nasjonalpark og Hponkanrazi Wildlife Sanctuary.
