5. Beskrivelse -
Ligger på øya Saint Lucia, er Pitons Management Area et lite reserve kjent for sine to spektakulære vulkaniske kjegler. Disse er Gros Piton i en høyde på 777 meter, og Petit Piton på 743 meter. En ås forbinder de to kjeglene, mens området har et geotermisk felt som består av flere svovelholdige fumaroler samt varme kilder. De to kjeglene ser fantastisk ut mot grønn tropisk vegetasjon. De er synlige fra hvor som helst på øya. Dette er alltid et karakteristisk landemerke for sjømenn. Området er ganske nær byen Soufriere, en favoritt av turister som besøker Saint Lucia-øya.
4. Naturlig historie-
Geologer tror at dannelsen av keglene i Pitons Management Area skyldtes omfattende vulkanske utbrudd for lenge siden. Disse utbruddene må ha skjedd for mindre enn en million år siden å forme de to kjeglene vinkelrett rett ut av Karibiskehavet. Men noen er forskjellige i oppfatningen. Etter deres studier er dannelsen av området et resultat av en omfattende vulkansk utbrudd som kan ha skjedd 30 til 40 for millioner år siden.
3. Turisme og utdanning -
Som et UNESCO-naturområde for UNESCO (Natural Heritage Site), tiltrekker Pitons Management Area et betydelig antall turister hvert år fra hele verden. Disse utlendingene kommer til å ta inn og nedsenke seg i sin naturlige skjønnhet. Turister liker fotturer, snorkling, fiske, båttur og mange andre aktiviteter i området. Mange foretrekker også å stirre og setter pris på den naturlige skjønnheten til vulkankegler og nyter lokal mat. Det er faktisk mange skianlegg og restauranter for å betjene turister. Læringsgraden er høy i området. Det er imidlertid nå økt etterspørsel å utdanne lokalsamfunnene med hensyn til behovet for å bevare naturressursene i området, samt å utdanne områdets besøkende om prinsippene for bærekraftig turisme.
2. Habitater og biologisk mangfold -
Området har lenge vært et naturlig habitat for en lang strekning av korallrev, som står for om lag 60% av havområdene. Det er også et hjem for mer enn 160 arter av finfisk, flere arter av bløtdyr, svamper, pighuder, annelid ormer, cnidarians og leddyr. Man kan også se mange arter av fugler, urfolk gnagere, flaggermus, reptiler og amfibier. Området har stor biologisk mangfold og opplever overflod av nedbør. Den har skoger med noen av de sjeldne arter av trær, busker og urter som gjør det enda mer spesielt for folk som har interesse for botanikk.
1. Miljøtrusler og bevaringsarbeid -
Noen av de viktigste truslene mot Pitons Management Area skyldes virkningen av klimaendringer, for eksempel intensiveringen av syresyring, og forverret tropiske stormer, tørke og orkaner. Tidligere opplever området store skader på grunn av værforhold som Tropical Storm Debbie og orkanen Lenny. Andre miljøstrusler er jordskred og rask jorderosjon. En annen stor trussel er en omfattende utvikling av infrastruktur siden den er inkludert som et UNESCO verdensarvsted. UNESCO har et program kjent som Small Island Developing States (SIDS) for å bevare Pitons Management Area. Bortsett fra disse er det en rekke organisasjoner som Saint Lucia National Trust, Soufriere Regional Development Foundation, Soufriere Marine Management Association og andre.
