Den demokratiske republikken Somalia kollapset i 1991 etter at borgerkrigen førte til oppløsning av sin flåte. Utenlandske fiskerfartøyer med sin kystlinje regjerte i somaliske farvann og fisket havene til kapasitet, og etterlot ingen fiskrester for lokalbefolkningen. Som et resultat vendte mange fiskere til piratkopiering for å leve. Ifølge International Maritime Bureau (IBM) så 2011 142 piratangrep rundt om i verden. 94 av disse sakene var utenfor Somalias kysten alene. Det ble anslått at den somaliske piratkopien kostet andre land om $ 8.3 milliarder i 2010
Vigilante Turned Sea Gangs
Lokale fiskere, med støtte fra militsgrupper, tok opp våpen for å forsvare sin kilde til levebrød. De angrep alle fartøyene, inkludert kommersielle skip, våpenskip og oljetankskip som passerte gjennom det somaliske territoriet og videre mot Adenbukten, Maldivene og Indiskehavet. Det som startet som forsvar mot ulovlig sjøaktivitet, ble et lukrativt forretningsprosjekt for at pirater tjener formuer i retur.
Metoder brukt av de somaliske piratene
Somaliske fiskere og borgerkrigsmilitører var masterminds av angrepene. De ble organisert i forskjellige gjenger, og angrepene deres involverte fisketrålere kalt skiffs som lanserte små angrepshåndbåter for å fange last. Det involverte også andre kommersielle skip med rifler og rakettdrevne granater. De tok fartøy, tok gisler og krevde millioner av dollar i løsepenge. Når de ble drøftet av internasjonale flåtestyrker, kastet piratene sine våpen over bord for å kaste bort bevis som gjorde det vanskelig for dem å bli retsforfulgt i internasjonale domstole. De fleste pirater, som ble arrestert og belastet i Kenya, ble frikjent i mangel av tilstrekkelig bevis. I april 18, 2009, frigjorde nederlandske marinere to dusin jemenier som ble holdt som gisler av somaliske pirater. Piratene kom bort uten konsekvens. I 2007 drepte pirater en kinesisk sjømann når deres løsepenger ikke var oppfylt. De er mistenkt for å ha drept fire amerikanere i 2010, og har også blitt anklaget for tortur og å bruke gisler som et skjold mot flåteforsvar. Gjennom årene rapporterer ukentlige piratattacker skyrocket, og når en topp av 151-kjente angrep i 2011.
Støtte og finansiering av pirataktivitet
Somaliske pirater mottar betydelig støtte fra den somaliske befolkningen, hovedsakelig på grunn av den gjenopprettede fisketilførsel og økonomisk økning av løsepenge til lokalsamfunn. Med hver "vellykket operasjon" fikk piratene mer finansiering fra terroristorganisasjoner i Somalia, Jemen og Afghanistan. Disse organisasjonene omfatter Al-Shabab, Al-Qaeda og Wahhabi terrorgrupper. Lokale investorer investerte også aksjer i forskjellige piratbander.
Påvirkning av somalisk piratkopiering
Overskuddene fra piratangrep steg fra en estimert sum på over $ 250 million USD, fra 2011, til et gjennomsnitt på $ 9 milliarder USD årlig. Overskudd fra den infamously lukrative piratkopien trickled ned til lommene til lokale forretningsmenn. Eiere av piratbanden ble øyeblikkelige millionærer som bygde luksushjem og kjørte prangende biler. Rederier brukte en formue ved å ansette væpnede vakter og bruke lengre rederier. Dessuten lyktes piratangrep i å avverge ulovlig utenlandsk fiske og forbedret fiskehøst som føltes opp til det kenyanske territoriet i Det indiske hav.
Operasjon Åpenskjold Og Andre Intervensjoner
Internasjonal innsats ledet av NATOs, NATOs, USAs, EUs, EUs, Russlands og Indias innsats har gjort betydelige framskritt i å undertrykke piratkopieringshendelser. NATO lanserte Operation Open Shield for å forsvare det internasjonale farvannet mot somaliske pirater, mens Amerika ble aggressivt involvert etter hijack av et amerikansk fartøy og fanget kaptein, Philips. De har markert krigsskip og flåtestyrker for å engasjere piratene direkte. Somalias regjering har også styrket innsatsen ved å angripe piratbaser på land. Slike tiltak førte til nedgangen i piratvirksomhet slik at bare ett angrep skjedde i 2012 og ingen for de neste fem årene. Det antas at de fleste piratene nå er involvert i våpensmugling og terrorgrupper, og deres fullstendige eliminering avhenger i stor grad av at Somalia blir politisk stabil.
Oppblomstring av pirataktivitet
I oktober 2016 noterte FN at somaliske pirater "har hensikt og evne til å gjenoppta angrep." Selv om EU og USA fortsatt driver sine egne operasjoner i området, forlot NATOs tilbaketrekking av Operation Open Shield i desember 2016 et stort gap som piratene kan bruke. På kvelden i mars 13, 2017, brøt piratene sitt lange fravær fra styret og kapret en Sri Lankas oljetanker kalt Aries 13. Piratene er fortsatt i besittelse av fartøyet og dets mannskap.
