Vanntransporten startet i steinalderen da folk bygget primitive båter for å hjelpe dem med å navigere i elver og innsjøer mens de fisker. Med sivilisasjonens vekst, utviklet båter fra enkle fartøyer til større krigs- og handelsbåter. Galleys ble utviklet i Middelhavet rundt 3000 BC. Fra 1300 til 900 BC brukte den polynesiske avkom noen dobbeltskrogede seilbåter til å våge inn i det åpne hav fra Bismarck Archipelago til Hawaii. Den arabiske caravel erstattet galleier i 13th century. Vanntransport har utviklet seg de siste hundrevis av århundrer til det det er i dag, noen av de eldste fartøyene i verden inkluderer:
1) Pesse kano
Pesse kano er den eldste kjente båten på jorden og karbon-dating indikerer at det er fra den mesolittiske tiden mellom 8040 BCE til 7510 BCE. En av Pesse-kanoene vises for tiden i Drents Museum i Nederland. Båten ble laget ved hjelp av en skott-furu logg, og den er 17 inches bred og 117 inches lang. Kanoen ble oppdaget i Nederland i 1955 under konstruksjonen av den nederlandske A28-motorveien.
2) Dufuna kano
Fartøyet ble oppdaget av en Fulani-herdsman i 1987 noen få kilometer fra Dufuna-landsbyen i staten Yobe i Nigeria, og regnes som den eldste kanoen i Afrika. Radio-karbon dating fra kullstykket samlet i nærheten av stedet viste at kanoen var 8,000-8,500 år gammel. Båten er i Damaturu og anses som den nest eldste fartøyet i verden.
3) Khufu skip
Khufu-skipet er det største bevarte skipet og er om 143 ft langt og 19.5 ft bredt. Khufu skip er for tiden på display i Giza-Solar båt Museum, og det antas å ha tilhørt den andre Farao Khufu av det gamle egyptiske rike. Fartøyet ble forseglet i Pyramid-komplekset i Giza rundt 2,500 BC, og akkurat som de fleste begravte egyptiske skip, skulle Khufu-skipet bli brukt i etterlivet.
4) Dover bronsealderbåt
Dover-båten er en av de få bronsealderen som er funnet i Storbritannia, og den går tilbake til 1575 til 1520 BC, noe som gjør den til en av de eldste intakte båtene i verden. Dover-båten ble bygd med eikeplanker som ble sydd sammen ved hjelp av gjengevirkninger en teknikk som ble brukt i Storbritannia i den perioden. Den 31.17 ft lange båten er på Dover museum i Storbritannia. Norwest Hoist byggearbeidere oppdaget Dover båten på September 28, 1992.
5) Michael Michael skipet
Ami Eshel oppdaget dette skipbrudd mens han kjørte utenfor Kibbutz-kysten i Israel i 1985, og foreløpig utforskning av vraket bekreftet at det er et 5-tallet f.Kr.-fartøy. Fartøyet ble utgravet, og dets rester ble nedsenket i enkelte bevaringstanker ved Haifa Universitet hvor det gikk gjennom en 7-årig impregneringsprosess ved oppvarming av PEG (polyetylenglykol). Skipet ble reassembled i mars 1999 og overført til Hecht Museum på universitetets grunnlag.
6) Kyrenia skip
Kyrenia fartøy er et 4th århundre f.Kr. handelsskip skipbrudd fra Hellas. Andreas Cariolou, en gresk-kypriotisk dykkelærer, fant båten i november 1965. Etter å ha mistet sin eksakte posisjon døde han over 200 til han gjenoppdaget den igjen i 1967. Michael Katzev styrte redningsekspedisjonen for å trekke fartøyet fra 1967 til 1969, og bevaringen av restene fortsatte i 1970. Skipet er godt bevart med omtrent 75% av det i utmerket stand, og for tiden er det på skjermen i Kyrenia slott.
7) Sea of Galilee fartøy
Også referert til som Jesus-båten, er Galilea-båten et gammelt fiskefartøy fra det første århundre e.Kr. som ble oppdaget på den nordvestlige kysten av Sea-of-Galilea i 1986. Den 7.5 ft brede og 27 ft lange skipet dukket opp under en tørke etter at sjøvannet ble revet. To brødre (Yuval og Moshe Lufan) fant båtens rester på bredden. Fartøyet var helt skjøre når det ble utsatt for atmosfæren. Derfor ble den pakket inn ved hjelp av en mantel av glassfiber pluss isolert skum og transportert til sin nye plassering der den ble nedsenket i et kjemikaliebad i ti år før den ble vist på Yigal-Allon båtmuseet.
8) Arles Rhone 3
Arles Rhône var et 102 ft langt handelsfartøy som ble brukt i det 1ste århundre, og det ble oppdaget i 2004. Skipet var omtrent 13 ft under Rhône-flodoverflaten i Aries France, og det hadde vært på skjerm på Musee-departemental Aries antik siden 2013.
9) Salme skip
Salme-fartøyene ble brukt som skipgraver under 700-750 AD i den nordiske jernalderen som inneholdt mange gjenstander, våpen og rester av mer enn 40-krigere. De to klinkerbygde fartøyene av skandinavisk opprinnelse ble oppdaget i Salme landsbyen i Saaremaa Island, Estland i 2008 og 2010.
10) Oseberg skip
Norsk fartøy er et godt bevart vikingfartøy funnet på Oseberg-gården i Vestfolds fylke. Det er en av de vakre gjenstandene som overlevde fra vikingetiden, og båten er på Vikingskipmuseet i Bygdøy, Norge.
