Native Reptiles Of Guatemala

Guatemalas hundrevis av reptiliske arter inkluderer kritisk truede arter av skilpadder. Leatherback marine turtle befolkningene i Atlanterhavet og Stillehavet er sakte avtagende. Hawksbill skilpadde er en kritisk truet art på grunn av at menneskene overhopper dem som mat og ødelegger deres naturlige habitater. Den guatemalanske spiny-tailed iguana er en annen kritisk truet art truet av menneskelige aktiviteter. Guatemala har forskjellige økosystemer for å gi hjem til disse truede artene, men forurensning og ulovlig logging har ødelagt økosystemet som forlater dyrene sårbare. Bortsett fra truede arter er landet også hjemsted for den amerikanske krokodillen som har en unik høyt salttoleranseevne og også intoleranse mot kalde temperaturer.

Hawksbill Sea Turtle (Eretmochelys imbricate)

Hawksbill havskildpadten, som tilhører Cheloniidae-familien, er en kritisk truet art. Havskildpadden på hawksbill ligner andre marine skilpadder med flatt form, karapace og flipperlignende lemmer tilpasset til svømming. Den særegne egenskapen til Eretmochelys imbricata er den skarpe buede nebbet med en totium og en serrated skallmargin. Arten finnes i de tropiske korallrevene. De okkuperer et bredt spekter av habitater fra det åpne hav til laguner og mangrove sumpene i elvemunningen. De hviler i grotter og ledger om dagen. Eretmochelys imbricata mat på svamper, krepsdyr, alger og fisk. Hawksbill mates to ganger i året i bortgjemte laguner på fjerne øyer. Parring begynner i april til november. Inkubasjon tar to måneder og om natten kommer mørke fargete haklinger fram og kaster instinktivt til sjøen. Arten når seksuell modenhet etter tjue år. Hawksbillen lever et ensomt liv og møter når parring. De er også svært trekkende. Mennesker høster disse artene som delikatesser. Også de vakre skjellene brukes som husdekorasjon. Konvensjonen om internasjonal handel med truede arter har forbudt fisking av havskildpadde.

Amerikansk krokodille (Crocodylus acutus)

Den amerikanske krokodillen tilhører gruppen krokodilere som bor i de neotropiske områdene. De Crocodylus acutus Bor i kystområdene, elvesystemer, brakjøer, laguner, cays, mangrove sumper og cays. Levestedene spenner fra Guatemala, Colombia, Venezuela og andre øyer langs Stillehavskysten. Den amerikanske krokodillen har en V-formet snute. Voksne har ensartet grågrønne bakgrunner med gullige undersider. De spiser på fisk, reptiler, fugler, og til tider blir pattedyr som hjort og storfe en del av deres dietter. Arten utviser høyt salt tolerant og dermed i stand til å okkupere et bredt habitatområde. De er også mer utsatt for kalde enn den amerikanske alligatoren. Krokodillen er avhengig av fisk for parasittfjerning. Arten raser tidlig på vinteren hvor de engasjerer seg i trukket parringsseremonier. Kvinner legger 30 til 70 egg og gjemmer dem i skjult rede. Kjønnsbestemmelse er avhengig av inkubasjonstemperatur, og små variasjoner kan resultere i alle kvinner eller alle menn. Etter 75 til 80 dager klekker eggene seg med de første regner om sommeren. Foreldreomsorgen slutter etter fem uker, og de unge oppløses på jakt etter deres skjebner. Skjul jakt, forurensning, kommersielt oppdrett for voksne og tap av habitater utfordrer disse artene. Ulovlig trakassering, poaching og drap av krokodiller er ulovlig en handling laget av den føderale regjeringen.

Guatemalansk Spiny-Tailed Iguana (Ctenosaura Palearis)

Den guatemalanske spiny-tailed iguana er endemisk mot Motagua-dalen i Øst-Guatemala, funnet der ved høyder mellom 200 og 900 meter over havnivå. Den lever i tørrskogen og tornskrubb. Arten bruker hule trunker og grener av kaktus som ly. En leguana kvinne legger 6 til 12 egg hvert år med en inkubasjonsperiode på 3 måneder. Produksjonstiden er seks år når reproduksjonssyklusen starter igjen. Arten har en slank kropp med en gråbrun og svart banding. Dewlap er mer iøynefallende hos mannlige voksne enn hos kvinner. Den spiky halen hjelper det når de forsvarer seg mot inntrengere og rovdyr. De Ctenosaura palearis fôrer på blader og frukter som kaktus, mens det til tider spiser insekter også. Befolkningen er fragmentert og spredt på en truende måte som et resultat av tap av habitat og lokal utryddelse. Fortsatt jakt og handel har redusert antall av disse artene. Dessuten truer habitattap som følge av vannmelon-vanning i Motagua-dalen disse artene. Zootropic, Zoo Atlanta og International Reptile Conservation Foundation har kommet opp med konservative tiltak for den kritisk truede Motagua Spiny-tailed Iguana, inkludert gjennomføringen av utpekte jaktsesonger og undervisning av lokalbefolkningen med hensyn til viktigheten av å bevare arten.

Leatherback Marine Turtle (Dermochelys coriacea)

Den Leatherback Marine Turtle er den største av havskildpadder. Det er en trekkende sjøart som krysser inn i både trans-Pacific og trans-atlantiske ruter. Sin habitat omfatter Stillehavet kystområdene i Guatemala, helt nordover til Alaska og Norge, og sør til Cape Agulhas i Afrika. De har en karakteristisk skinnende karapace og lange frontflippers. De kan dykke så mye som 1,200 meter dypere enn andre marine skilpadder, siden deres unike blodforsyningssystem og brusk opprettholder kroppstemperaturen i flere grader over gjennomsnittlig vanntemperatur. Avl skjer 4 til 5 ganger en sesong hvor en kvinne legger 60 til 120 egg per leg. Inkubasjonsperioden er ca. 60 dager. Hunnen hekker hver 2 til 3 år. Kostholdet består av maneter, blekksprut og tunicates. Den primære trusselen mot arten er habitattap og nedbrytning, dyrelivshandel, innsamling av egg, tilfeldig fangst, klimaendringer, forurensning og mulig høsting for kjøttproduksjon. World Wide Fund for Nature (WWF) arbeider for å beskytte og bevare arten av leatherback skilpadder ved å beskytte nesting strender og habitater og utdanne lokalsamfunn på betydningen av å bevare marine skilpadder. Før menneskelig innblanding var Guatemalas marine liv rikt og diversifisert. Menneskelige aktiviteter som jakt, overfiske, ulovlig logging og forurensning har ødelagt naturen her og bringer mange arter til utryddelse. Leatherback skilpadden har eksistert i mer enn hundre millioner år, men står overfor utryddelse i dag. Bevaringsforanstaltninger må fokusere på å holde eksisterende arter levende mens de fremmer avl og beskytter deres habitater.