Tidlig liv
Ludwig Mies van der Rohe ble født i Aachen, Tyskland før han flyttet til Berlin, og ble med på kontoret av Bruno Paul, en innredningsdesigner. Mies startet sin karriere som arkitekt i 1908 hvor han jobbet på studioet av Peter Behrens som lærling til 1912 hvor han jobbet sammen med Le Corbusier, en annen stor innflytelse i moderne arkitektur.
Karriere
Til tross for at Mies manglet et formelt høyskolebevis eller utdanning, ble hans talent umiddelbart anerkjent, og snart ble han forfremmet til å jobbe med uavhengige provisjoner. Van der Rohe begynte først å designe høgskolehjem, inspirert tungt av enkelheten til preussisk neoklassisk arkitektur. Etter den første verdenskrig opplevde Europa et kulturskifte som søkte alternative arkitekturtyper. Mies van der Rohe reagerte ved å designe modernistiske bygninger som ofte inneholdt all glassdetaljer og innovative linjer. Han raffinerte denne stilen ved å inkorporere bruken av geometriske former som en del av den tyske avantgarde, en gruppe som er fast bestemt på å vise seg å være avhengig av gamle europeiske arkitektoniske stiler. Etter motstanden møttes i løpet av Nazi-okkuperte Tyskland, som så van der Rohes arkitektur som ikke-tysk, forlot van der Rohe Tyskland for USA. Det var der han tok stilling som avdelingsleder for Illinois Institute of Technology i Chicago. Det var van der Roes pedagogiske materiale og holdning som startet det som nå er kjent som Second Chicago School.
Store bidrag
Det var i Amerika at van der Mies måtte oppfylle sin drøm som arkitekten han ønsket å være og uttrykke seg som en sann artist. De fleste av hans viktige prosjekter i USA finnes i Chicago, som Crown Hall, 860-880 Lake Shore Drive, Farnsworth House, Chicago Federal Centre Complex. Bemerkelsesverdig utenfor Chicago er Seagram-bygningen i New York, TD Canada Trust Tower i Toronto og Westmount Square utenfor Montreal. Også blant hans verk er Museum of Fine Arts i Houston, Texas, som han ble pålagt å designe masterplanen i 1953. Nasjonalgalleriet i Berlin var en av de siste prosjektene Mies designet, og det regnes som en av de perfekte signaturene til hans tilnærming til arkitektur. Mies er også kjent for å designe moderne møbler stykker med bruk av ny industriell teknologi, og han samarbeidet mest med Lilly Reich på design. Eksempler på hans moderne møbler design inkluderer Tugendhat stol, Barcelona bord og stol og Brno stol. Hans bidrag til moderne møbler har fint håndverk innarbeidet med bruk av tradisjonelle luksuriøse materialer som lær sammen med moderne rammer laget av krom.
Utfordringer
Til tross for den vantegnes betydning for van der Rohes arbeid, mottok han kritikk på like måte. Postmodernisme spilte en betydelig rolle i nedgangen av modernismen som det var lett velkommen og mest foretrukket som en arkitektonisk stil. En annen viktig årsak til hvorfor Mies stil ikke klarte å fange på er at hans kunstneriske dyktighet var nesten umulig å matche som han allerede hadde satt høye standarder som hans etterfølgere ikke kunne nå.
Død og arv
Mies van der Rohe hadde som mål å utvikle en arkitektonisk stil som ga en fri og åpen plass. I de siste 20-årene av livet kunne han ikke bare utvikle seg, men også bygge sin arkitektoniske visjon kalt "hud og bein". I august 17th døde 1969 Mies van der Rohe og etterlot en stor arv i historien om moderne arkitektur.
