Hviterussland ligger i den nordlige delen av Øst-Europa. Den deler grenser med Polen, Litauen, Russland, Ukraina og Latvia. Befolkningen er 9,498,700 og har høy etnisk mangfold. Landet har tilbrakt flertallet av sin historie under regjering av andre land og kongedømmer som bidrar til å forklare de språkene som er talt her i dag. Hviterussland har to offisielle språk og flere minoritetsspråk. Denne artikkelen tar en titt på disse.
De offisielle språkene i Hviterussland
belarusian
Forskere har oppdaget tekster skrevet i gammel hviterussisk, en av de eldste versjonene av det hviterussiske språket, fra så tidlig som i 13th og 14th århundrene. Språket tilhører den østslaviske språkfamilien og stammer fra Old East Slavic. På slutten av 18th århundre, adel talte hviterussisk. Ved 19th century ble det bare snakkes i enkelte områder og mer av bondeklassen. Det var på dette tidspunktet at Russland og Polen begynte å hevde landet og introdusere sine offisielle språk, russisk og polsk, til utdanningssystemet. Det forblir et språk av de lavere klassene til slutten av 19th century da en hviterussisk gjenopplæring begynte, delvis for å protestere mot den russiske og polske påvirkningen.
I det tidlige 20-tallet ble det laget en bevegelse for å registrere og formalisere språkets grammatikk. I 1924, under sovjetisk regel, ble hviterussisk et av fire offisielle språk. I polsk-styrt Vest-Hviterussland ble språket imidlertid undertrykt og forbudt. Etter andre verdenskrig nektet bruk av språket igjen da regionen gjennomgikk "sovjetisk forening" som gjorde russisk den viktigste form for kommunikasjon. Når Hviterussland ble uavhengig i 1991 ble hviterussisk igjen populært og var det eneste offisielle språket i noen år før offentlig protest førte til inkludering av russisk som statspråk. Siden da har interessen for å opprettholde og bevare hviterussisk, falt.
Dens bruk av familier hjemme har også gått ned. I 1999 talte omtrent 36.7% av befolkningen hviterussisk hjemme, mens en 2009-undersøkelse indikerer at tallet gikk ned til 11.9%. I alt er 29.4% av befolkningen flytende i hviterussisk, og 52.5% kan bare lese og snakke det. Noen språkstøttegrupper forsøker å gjenopplive leseferdighet på hviterussisk.
Russian
Det mest utbredte språket i Hviterussland er russisk, et av de to offisielle språkene. Russisk ble gjeninnsatt som et offisielt språk etter den hviterussiske folkeavstemningen i 1995, hvor 88.3% av velgerne støttet en lik juridisk status for både russisk og hviterussisk. Denne folkeavstemningen resulterte i økt bruk av russisk over hele landet. I 1999 hevdet kun 58.6% av befolkningen å snakke russisk hjemme, mens i 2009 økte dette tallet til 69.8%.
Minority Languages Of Belarus
I tillegg til de to offisielle språkene, er flere andre minoritetsspråk talt i hele Hviterussland. Noen av de vanligste av disse er polsk, østjiddisk og ukrainsk. Trasianka er et språkfenomen som kan høres på noen steder. Det er en blanding av strukturer og ordforråd av russisk og hviterussisk som snakkes raskt. Trasianka er resultatet av det lokale språket som påvirkes av det sosialt dominerende språket, og ble spesielt vanlig da landlige hviterussisktalende innvandrere begynte å flytte inn i russespråklige byer.
