Lake Malawi National Park ligger ved sørsiden av Lake Malawi. Den har en unik samling av fiskearter som er endemiske til innsjøen. Innsjøen trekker forskere fra hele verden, ivrige etter å lære mer om det unike mangfoldet som finnes i parken.
5. Innsjøen og dens omliggende geografi -
9,400 hektar Lake Malawi National Park ligger ved den sørlige enden av det store området av Malawi-sjøen. Parken har et landområde rundt Cape Maclear, Monkey Bay, Malawi-sjøen og øyer som er om 100 meter utenfor kysten, ifølge til Malawis avdeling for turisme. Landskap rundt innsjøen Malawi National Park består av skogkledde steinete fjell, den skråningen til innsjøen, og sandede bukter og strender. Parken er også omgitt av arvsteder som fjellet av de etniske ansiktsårene, og gravene til de tidlige misjonærene som bosatte sig der i 1870s.
4. Naturlig historie -
I 1980 ble Lake Malawi National Park utpekt som en nasjonalpark. Før dette ble fastlandsområdet i parken forvaltet som et skogreservat fra 1935, ifølge en undersøkelse av bevaring og bærekraftig utvikling. På grunn av at innsjøen med fiskearter aldri fant noe annet sted i verden, ble Lake Malawi National Park utpekt som en verdensarvsted av UNESCO i 1984. Fra 1840s, Salim-Bin Abdullah, en swahili-arabisk slavehandler satt opp sitt slavehandelshovedkvarter, på Lake Malawi's shore. Den sørlige kysten av Lake Malawi tjente også som slavehandleruter i Tete-provinsen, og Zambezi-dalen i Mosambik, ifølge UNESCO.
3. Forskning, utdanning og turisme -
På grunn av Lake Malawi National Parks unike biologiske mangfold, tiltrekker det forskere og studenter som er ivrige etter å lære om den unike fisken i sjøen. Ifølge en Verdensbankstudie er det anslått 500 til 1000-fiskearter i Malawi-sjøen som tilhører 11-fiskfamilier. Disse inkluderer den endemiske cichlidae ferskvannsfiskfamilien, som utgjør over 90 prosent av fiskearter i sjøen. Lake Malawi National Park er også et levende turistmål. Vannaktiviteter i sjøvannet som snorkling, dykking, yachting, seil ombordstigning, svømming og kajakkpadling er tilgjengelig. På parkens areal kan turister vandre, fugleklokke, terrengsykler og gå på stier rundt innsjøen. Det er også sport som golf og volleyball tilgjengelig for turister.
2. Habitater og biologisk mangfold -
Lake Malawi National Park har ulike habitater. Disse inkluderer steinete kystlinjer, sandstrender, skogkledde åssidder, sumper og laguner. Det er også granitiske åser som stiger bratt fra innsjøen, og flere sandbukter, ifølge UNESCO. Lake Malawi har også 30 prosent av alle kjente ciklidfiskarter i verden. Undervannsmiljøer som er sandete, weedy, steinete, og har siv og senger, støtter de forskjellige fiskearter i sjøen. Parken er også rik på fauna. Fugler som den kollapsede palmen, Marabou Stork, Palm Swift, Spinnail og reptiler som skjermhuggen er funnet der. Lake Malawi National Park har også tre antiloper, kudu, suni og nyala, bavianer og hyraxer.
1. Miljøtrusler og bevaringsarbeid -
I henhold til lovene i Malawi er Lake Malawi National Park et beskyttet område med en forvaltningsplan for sine ressurser innstiftet. Men det er potensielle fremtidige trusler sitert, fra menneskelige aktiviteter som overfishing, brenselsamling fra parken, forurensning av innsjøen med båter, og siltasjon på grunn av deforested skogsjord. Også landbruksrelaterte aktiviteter som bruk av plantevernmidler og gjødsel, i tilstøtende gårdsområder, er blitt kalt av bevaringseksperter, som sannsynligvis vil påvirke sjøens biologiske mangfold. Slike fremme veksten av blågrønne alger, skadelig for det skjøre vannlevende livet i Malawi. Selv om Lake Malawi National Parks terrestriske og undervannshabitater er i god stand, må det være en plan som prioriterer beskyttelse av sine ressurser mot økt menneskelig befolkning og aktiviteter, ifølge UNESCO.
