Tidlig liv
Jeremiah Dixon ble født i et Quaker-husholdningen i juli 27th, 1733, i Cockfield, County Durham, England. Under sin tidlige utdannelse på John Kiplings School, holdt på Barnard Castle, ble han interessert i astronomi og matematikk. Ikke mye informasjon om hans tidlige liv er tilgjengelig, bortsett fra det faktum at han også ble forelsket med de fremstående forskerne og forskerne han møtte på den tiden, som William Emerson, John Bird og Thomas Wright, som hver inspirerte Dixon til å forfølge en vitenskapelig karriere. Han ble også registrert som å bryte Quaker regler ved å bruke alkohol og irritere faren sin.
Karriere
I 1761, sannsynligvis på anbefaling av sin venn og mentor John Bird, ble Dixon forskningsassistent ved Royal Society, hvor han begynte å samarbeide med Charles Mason. De to menn vil til slutt jobbe med mange viktige prosjekter sammen. Deres første oppgave var å observere Venusforsendelsen i 1761 ved Kapp av Godt Håp. Derefter, i 1763, gikk Dixon og Mason på et spesielt oppdrag på vegne av Mr. Penn og Lord Baltimore for å måle grensen mellom Maryland og Pennsylvania. Dette var for å løse en grensekonflikt mellom disse to statene. Prosjektet tok dem nesten fire år å fullføre, i løpet av hvilken tid de også målte en grad av jordens meridian i Maryland.
Store bidrag
Gjennom sin karriere ble Dixon oppdraget til å jobbe med ulike viktige prosjekter som skulle vise seg å være avgjørende bidrag til utviklingen av feltene geografi og astronomi og vitenskapelige fremskritt generelt. Han er best kjent for det som senere ble kjent som Mason-Dixon-linjen, som satte grensene til koloniene i Pennsylvania, Virginia og Maryland i det som snart ville bli USA. Han og Mason trakk også kart som beskriver disse grensene. Han ble oppdraget igjen av Royal Society for å observere Venus-transitt i 1769 som han hadde i 1761. Dixon gjorde også andre viktige bidrag til utviklingen av moderne astronomi, både uavhengig og arbeidet sammen med Mason og andre.
Utfordringer
Mason-Dixon-prosjektet viste seg å være mer utfordrende og tidkrevende enn de to mennene noensinne kunne ha forestilt seg. De måtte takle hardt vær langs den ville amerikanske grensen og mulige fiendtligheter og aggresjon fra urfolk som bor der, så vel som andre rivaliserende koloniale krefter. På grunn av de eksisterende avtalene som ble inngått mellom urfolk og koloniale krefter, samt avtaler mellom kolonimaktene selv, var deres arbeid begrenset betydelig, og de kunne ikke fullføre alt det de opprinnelig hadde til hensikt å gjøre. I mellomtiden hindret utilstrekkelig vitenskapelig utstyr og måleinstrumenter deres prosjekt. I møte med slike vanskeligheter klarte de fortsatt å definere tre viktige grenser som mer eller mindre står til i dag.
Død og arv
Dixon døde i sin hjemby Cockfield i County Durham i januar 22, 1779 i en alder av 45. Han ble ugift hele livet, og årsaken til hans død forblir ukjent. En Quaker begravelse ble holdt for ham. Hans viktigste arv var oppmåling av Mason-Dixon-linjen, som er en viktig geografisk prestasjon, og oppkalt til ære for ham og Charles Mason. Han er feiret som en av de viktigste geografene for å bidra betydelig til USA. En serie utstillinger har blitt holdt for sine arbeider gjennom årene siden hans død, og holder flammen i sitt liv og karriere brennende i levende minne.
