Border er linjene eller grensene som skiller autonome nasjoner eller geografiske kontinenter fra hverandre, eller som deler nasjonalt interiør i mindre politiske områder. Vanligvis er grenser definert av naturlige egenskaper av landet eller ved å følge lengderetninger eller breddegrader. Andre grenser er de som ikke lenger er i bruk i dag, men det kan fremdeles ses på grunn av arkeologiske rester eller ruiner. En annen type menneskeskapte grenser er referert til som en fiatgrense, som er en som ikke følger noen form for naturlig eller geografisk linje, men kanskje ble opprettet for et annet formål. Noen grenser i bruk i dag ble vedtatt fra grensene etablert i kolonialtiden, mens andre ble pålagt av internasjonale (eller tredjeparts) byråer for å opprettholde eller etablere fred i en bestemt region. På grunn av den brede definisjonen av grenser og den politiske karakteren av deres eksistens, er disse linjene ofte under tvist eller ikke avtalt av akademikere. Denne artikkelen tar en nærmere titt på hva som utgjør grensen mellom Nord-og Sør-Amerika.
Definere kontinenter
Geografene har jobbet for å definere og klassifisere de forskjellige regionene, både vann og land, i verden i hundrevis av år. Dette arbeidet har medført å navngi hav, fjell og store landområder, samt å registrere grensene og grensene for disse globale funksjonene. En av måtene geografene definerer verden er ved å klassifisere land til kontinenter, som er store landsmasser som generelt er adskilt av hav. I USA lærer de fleste skolebarn at verden er delt inn i 7-kontinenter: Nord-Amerika, Sør-Amerika, Asia, Europa, Afrika, Australia og Antarktis. Ifølge denne teorien er Nord-Amerika og Sør-Amerika to separate landsmasser.
Nord-Amerika og Sør-Amerika: To separate kontinenter
I 7 kontinentets tankegang består Nord-Amerika av: Canada, USA, Mexico, Cuba, Den dominikanske republikk, Haiti, Guatemala, Costa Rica, Jamaica, Trinidad og Tobago, Barbados, Bahamas, Saint Lucia, Antigua og Barbuda, Saint Vincent og Grenadinene, Grenada, Saint Kitts og Nevis, Dominica, Belize, Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panama, Grønland og en rekke avhengige territorier.
Etter samme modell består Sør-Amerika av: Colombia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Peru, Chile, Bolivia, Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasil, Surinam og flere avhengige territorier.
Geografisk
Grensen mellom Nord-Amerika og Sør-Amerika er primært geografisk i naturen. Denne geografiske definisjonen er i stor grad forsvart ved å påpeke at hele Nord-Amerika ligger på den nordlige halvkule. Denne landsmassen er i stor grad omgitt av vann, med Stillehavet som ligger i vest, Atlanterhavet i øst, Det arktiske hav som ligger i nord og Karibiske hav som ligger i sørøst. Kontinentet i Sør-Amerika ligger i det fjerne sørøst, bare forbundet med Isthmus i Panama. Nord-Amerika dekker et samlet areal på omtrent 9.54 millioner kvadratkilometer og har en total befolkning på rundt 565 millioner individer. Disse tallene representerer om 16.5% av det totale arealet på jorden og rundt 7.5% av den totale menneskelige befolkningen.
Sør-Amerika ligger derimot nesten helt innenfor den sørlige halvkule. I likhet med Nord-Amerika er Sør-Amerika stort sett omgitt av vann, med Stillehavet som ligger i vest og sør, Atlanterhavet i øst og Karibiske hav som ligger nordøst. Nord-Amerika ligger i det fjerne nordvest. Sør-Amerika dekker et samlet areal på omtrent 6.89 millioner kvadratkilometer og har en samlet befolkningsstørrelse på rundt 420 millioner.
Den geografiske grensen mellom Nord-Amerika og Sør-Amerika er derfor definert som Isthmus i Panama. Denne strekningen måler mellom 30 miles bred på sitt smaleste punkt og 120 miles på sitt bredeste punkt. Innenfor denne isthmus er avstanden mellom nord og sør generelt enige om å være Darien Gap. Denne regionen forhindrer at de to kontinenter blir koblet av den panamerikanske motorveien. Byggingen av denne motorveien er ikke fullført gjennom Darien Gap på grunn av sitt store område med sumper, vannveier og skoger som gjør utviklingen vanskelig. I tillegg har internasjonale organer jobbet for å hindre bygging, og kaller omfattende miljøskader som en bivirkning.
Politisk
Akkurat som kontinenter kan være geografisk skilt, kan de også skilles langs politiske linjer. Mange politiske konvensjoner, avtaler og publikasjoner hevder at en klar deling mellom Nord-og Sør-Amerika eksisterer. Noen ganger er denne definisjonen bare basert på det som er oppgitt i en bestemt publikasjon, eller den er basert på inkludering eller utelukkelse av medlemmer av avtalene.
Et eksempel på en politisk definert grense er det som er publisert i CIA World Factbook, en encyklopedisk referanse fylt med informasjon om landene rundt om i verden. I følge denne boken er Nord-og Sør-Amerika faktisk delt inn i 3-regioner: Nord-Amerika, Mellom-Amerika og Sør-Amerika. Denne publikasjonen identifiserer landene som utgjør Nord-Amerika som: Grønland, Canada, USA, Mexico, Bermuda, Clipperton Island, og Saint Pierre og Miquelon. Sør-Amerika er identifisert som følgende land: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Falklandsøyene, Fransk Guyana, Guyana, Paraguay, Peru, Sør-Georgia og Sør-Sandwich-øyene, Surinam, Uruguay og Venezuela. CIA World Factbook vurderer alle landene mellom Mexico og Colombia, så vel som de karibiske øyene, å være en del av Sentral-Amerika.
En lignende divisjon er sett i medlemmene av flere frihandelsavtaler, inkludert: Nord-Amerika frihandelsavtale, Central American Free Trade Agreement, og Latin American Free Trade Association Agreement.
Kulturell
En annen unik måte å definere grenser mellom og på kontinenter er å identifisere de kulturelle likhetene som deles i et bestemt område. Disse kulturelle likhetene kan inkludere faktorer som språk, religion, historie, etnisitet og samfunn. Selv om landene som ligger i både Nord- og Sør-Amerika har opplevd betydelig forskjellige historier, deler de en felles faktor. Begge kontinenter ble formet av europeisk kolonisering, som begynte i slutten av 15th century. Dekoloniseringsprosessen av disse landene begynte ikke før slutten av det nittende århundre. Til tross for denne likheten har kulturer i Nord- og Sør-Amerika blitt påvirket av en kombinasjon av tro og praksis fra de opprinnelige folkene og de europeiske kolonisatørene. Nord- og Sør-Amerika kan også deles i henhold til britisk versus spansk kolonisering, selv om dette ikke tar hensyn til portugisiske, franske og nederlandske kolonier som også kunne bli funnet på dette området av verden.
Amerika: En Superkontinent
Den ene siden av denne debatten er de individer som hevder at Nord-Amerika og Sør-Amerika ikke er delt av noen grense. I stedet hevder de at disse to landsmassene utgjør en superkontinent kjent som Amerika. Dette superkontinentet er delt inn i underkontinenter, som kan være enten nord og sør eller nord, sentral og sør. Denne tankegangen læres i mange land rundt om i verden, men er spesielt populær i de sørlige områdene i Amerika. Med henvisning til hele landet som bare Amerika (i stedet for Nord, Sør og Mellom-Amerika) antas å ha sin opprinnelse i navnet Amerigo Vespucci, en europeisk koloniser som utforsket Amerika etter at Christopher Columbus landet der. Bruk av begrepet "America", en latinsk versjon av Vespucci's fornavn, går tilbake til to kart som ble illustrert i 1507. Begge kartene brukte navnet "Amerika" til området som nå anses av mange for å være dagens Sør-Amerika. Disse kartene er også viktige fordi de var de første som illustrerer at Amerika ikke er forbundet med Asia. Like over 30 år senere, ble termen brukt til å referere til hele det amerikanske superkontinentet. Av denne grunn fortsetter mange mennesker å argumentere i dag at Amerika består av et forent kontinent, i stedet for to.
Dette superkontinentet kan også bli referert til som kontinentet i Amerika. Denne bruken av ordet kan imidlertid bli misforstått av noen enkeltpersoner, spesielt innfødte engelsktalende. Denne forvirringen er avledet av at de fleste engelsktalende rundt om i verden bruker begrepet "Amerika" for å referere til USA og begrepet "amerikansk" for å henvise til noen fra USA. I motsetning er de personer fra primært spansktalende land som kanskje bruker begrepet "amerikansk" når de snakker på engelsk for å referere til noen fra Amerika. I tillegg bruker enkelte personer i det sydamerikanske subkontinentet begrepet "Nord-Amerika" for å henvise til enkeltpersoner fra USA, selv om denne bruken ikke tar hensyn til de andre landene som utgjør det nordamerikanske subkontinentet.
Med et samlet område på 16.428 millioner kvadrat miles, utgjør Nord-Amerika 28.4% av det globale landområdet. I tillegg har superkontinent-Amerika en samlet befolkning på mer enn 1 milliarder. De fleste av disse personene bor i Brasil, Mexico og USA. Amerika består av 35 uavhengige land, 8 britiske oversjøiske territorier, 7 franske oversjøiske territorier, 3 nederlandske offentlige organer, 3 nederlandske delstater, 3 amerikanske territorier og 1 danske autonome nasjoner.
Sammendrag Grensen mellom Nord-Amerika og Sør-Amerika er ikke lett å definere.
