Definisjon og oversikt
Et lysår er avstanden som tilbakestilles av et lys i et vakuum i et juliansk år (365.25-dager.) Et lysår kan også beskrives som en astronomisk enhet for måling av astronomiske avstander i rommet. Siden lyset reiser med en hastighet på 186,000 miles per sekund, dekker et lysår totalt 5.878625 trillion miles på ett år. Forskjellige forkortelser brukes til å representere faktorer i et lysår. Et lysår er representert som â € œLy, â € œ1000 lysår er representert som â € œKlyâ € for kilolightâ € ™ s, er 1,000,000 lysår representert som â € œMlyâ € for megalight år, og 1,000,000,000 lysår er representert som â € œGlyâ € for gigalight år.
Forskere foretrekker å bruke lysår til å representere intergalaktiske avstander fordi et lite tall representerer en stor avstand. For eksempel er avstanden til Andromeda-galaksen fra jorden 2.5 millioner lysår. Konsistensen av lysets hastighet har gjort lysåret til en pålitelig metode for måling av astronomiske avstander. Forskere har også brukt begrepet lysreiser til å estimere stjernenes alder etter den tid de tar for å være synlige på jorden. For eksempel, siden det tar en lysstråle åtte minutter fra solen for å nå jorden, så blir solen sett på jorden åtte minutter senere. På samme måte er stjerner innenfor Melkeveien synlige på jorden etter reiser i 100,000 lysår, om 20 ganger jordens alder.
Historie
Siden tiden til de gamle grekerne har forskere hatt flere debatter om lysets hastighet. Den danske fysikeren Ole Christensen Rømer viste at lysets hastighet er konstant. Den tyske astronomen Friedrich Wilhelm Bessel var den første forskeren som uttrykte avstand i lysåret og den første til å måle avstanden mellom en stjerne og jorden ved hjelp av parallax. Han fant avstanden til stjernen, 61 Cygni, for å være 660,000 astronomiske enheter som tilsvarer 6.1 x 1013 miles og sammenlignet med den tiden tatt av lys for å dekke samme avstand som er 10.3 lysår. I 19-tallet vurderte forskerne å bruke termen "lysår", men astronomer valgte i stedet å bruke Parsec (tilsvarende 3.26 lysår) for å måle astronomiske avstander. Populære vitenskapelige og ikke-spesialiserte publikasjoner bruker hovedsakelig lysår for å beskrive kosmiske avstander.
Avstander i lyse år
Avstanden til gjenstander i det ytre rommet blir enkelt målt ved beregningstiden som en lysstråle tar på objektet, mot lysets hastighet. Siden lysets hastighet er kjent, blir det lett å beregne avstanden dekket i lysår. Lysår uttrykker også avstanden fra kroppene i solsystemet og galakser og stjernesystemer utenfor solsystemet. Ved å bruke lysår er avstanden til Proxima Centauri om 4.24 lysår, 4000 lysår til Crab Supernova, og 2.3 millioner lysår til Andromeda Galaxy. Planeter er på avstander på mindre enn ett lysår unna.
