5. Historie, hellige tekster og oversikt over trosretninger
Hoahaoism ble grunnlagt i Sør-Vietnam i 1939. Huynh Phu So, grunnleggeren, baserte denne troen på buddhismens prinsipper. Troende anser Huynh Phu Så å være en profet og bestemt å beskytte Vietnam og redde mennesker fra lidelse. Dette trossystemet ble fremmet av så i løpet av den franske kolonialismen i landet; han fremmet ideen om vietnamesisk nasjonalisme som var upopulær med franske myndigheter. Ifølge historier ble så plassert i en mental institusjon for hans ideer hvor han konverterte sin lege til Hoahaoism.
Denne religionen ble populær blant massene fordi den var fokusert på urbefolkningen, de betraktet lavere klasse av franske kolonialister. I buddhismen pleier det ofte å være til stede ved å delta på templet, tilbe i templet og motta velsignelser fra den buddhistiske presteren. Så kom med sin ideologi at buddhismen kunne praktiseres i hjemmet eller på gårdene som gjorde det mulig for bønder å bli involvert i religionen. Hans læresetninger fokuserte på å yte hjelp til de fattige i stedet for å delta i dyre ritualer. Praksisene ble oppfordret til å være forenklet i naturen, for å unngå kostnaden for forseggjort seremonier, og å bruke pengene som var reddet for å hjelpe de som var i nød.
4. Globalt nærvær og bemerkelsesverdige utøvere
I dag følger omtrent 2 millioner mennesker denne troen, og i flere provinser rundt Mekong River Delta, hvor Hoahaoism ble etablert, hevder nesten 90% av befolkningen å øve denne sekten av buddhismen. Hvor konsentrasjonen av Hoahaoism er sterkest, har mange tilhengere tidligere blitt valgt til lokale myndigheter. For en kort stund ble religionen gitt noe av en politisk stemme.
3. Utvikling og spredning av troen
Under det kommunistiske regimet ble Hoa Hao forfulgt av anti-religionsregeringen. Disse problemene har fortsatt i dag, og enkelte individer har forlatt landet på jakt etter religionsfrihet. Mange vietnamesiske Hoa Hao buddhister har immigrert til California i USA. Med denne spredningen har det kommet noen omvendte til religionen, folk som ser etter noe utenfor linjene av typiske vestlige religioner.
2. Utfordringer og kontroverser
Den vietnamesiske regjeringen fortsetter å formelt anerkjenne denne religionen, selv om utøvere har rapportert misbruk. I 2005 begikk to tilhengere selvmord som en offer for å få til grunn for religionen og å protestere for fengslingen av deres religiøse ledere. Regjeringen plasserte 9 buddhister i fengsel i 2007 for å forårsake offentlig lidelse. Fire av disse individer protesterte angrepet av andre Hoa Hao buddhister i 2006. Mange tilhenger av denne religionen nekter å være tilknyttet regjeringsutvalget som har ansvaret for å overvåke alle aktiviteter i Hoahaoism. Dette nektet å være involvert i regjeringens mandater og administrasjon er årsaken til betydelige problemer for Hoa Hao buddhister. Regjeringen har også forbudt å feire grunnleggerens bursdag og ødelegge viktige religiøse tekster.
1. Framtidige mål
Mange tilhenger av denne religionen har flyttet til USA, hvor de fritt kan praktisere sine feiringer og helligdager. Derfor er det ikke sannsynlig at antall tilhengere vil falle i det landet. Men ettersom fortsatt religiøs påtale finner sted i Vietnam, kan flere Hoa Hao-individer ende opp i fengsel eller verre som ikke gir gode resultater for religions fremtid i landet.
