Fort Monroe er en vakker nedlagt militærbase på Old Point i Hampton, Virginia. Nå kjent som Fort Monroe National Monument, hjalp basen med å beskytte navigasjonskanalen mellom Hampton Roads og Chesapeake Bay. Fort Monroe, i en eller annen form, har eksistert gjennom mye av Amerikas historie, frem til det 21ste århundre. Fortet ble avviklet og de fleste av dets primære funksjoner ble overført til Fort Eustis i september 15, 2011. USAs president Barack Obama undertegnet en proklamasjon på November 1, 2011 for å betegne fortet som et nasjonalt monument.
Beskrivelse
Den 565 hektar av Fort Monroe inkluderer 170 historiske strukturer og om 200 hektar med naturressurser, med 3.2 miles av stranden på Chesapeake Bay og 8 miles av vannkanten. Fort Monroe har 85 dekar av våtmarker og 110 dekar av nedsenket land. Fortet har en 332-glid marina og lavt vanninngang tilgang til møllen, som er ideell for mindre vannfartøy.
Historie
Betydningen av å skape et kystforsvar på Old Point Comfort ble notert av britiske kapteiner John Smith og Christopher Newport da de utforsket Jamestown, Virginia i 1607. Etter etablering av Jamestown bosetningen bygde kolonistene Fort Algernourne i 1609 på det eksakte punktet hvor Fort Monroe ligger. Fort Algernourne antas å ha vært trekantet i form, men ble ødelagt av brann i 1612. Annet lite fort ble bygget som erstatning. Fort George ble etablert i 1728 for å erstatte Fort Monroe.
Etter krigen av 1812 anerkjente USA behovet for å beskytte innlandsvann og Hampton Roads fra angrep mot sjø. Derfor utviklet president Monroe planen for bygging av kystforsvar i mars 1819. Utviklingen av Fort Monroe begynte i 1892, og blant de opprinnelige strukturer i fortet er Quarters 1, en bygning som var ment å være beboerens residens. Byggingen av fortet var i 25 år. Ingeniør Simon Bernard, en fransk Napoleons general som ble forvist fra Frankrike etter Napoleons nederlag i 1815 i Waterloo, designet fortet.
Etter byggingen ble fortet kalt Gibraltar i Chesapeake Bay i 1834. Fortet hadde et imponerende komplement av kraftige artillerier, inkludert 32-pistoler som kunne avstand på mer enn en kilometer. Fort Monroe og Fort Calhoun var nok til å beskytte fraktkanalen. Fort Monroe tjente som et nettsted for mange artilleri skoler, den første som var Artillery School of Practice, som stengt i 1834. Artillerieskoler i USAs hær åpnet i 1867, til 1907 da den ble omdøpt Coast Artillery School.
Turisme
Fort Monroe er nå et kjent historisk område. Faktisk fremhever Casemate Museum, som åpnet i 1951, historien om fortet og Old Point Comfort, med vekt på borgerkrigen. Fortet gir besøkende utsikt over cellen der den konfødererte presidenten Jefferson Davis bodde. Turister kan også se kvartaler som tilhørte 1ST Lt Robert E. Lee, samt kvartaler hvor president Abraham Lincoln bodde, var gjest i 1862. Museet viser også uniformen av Edgar Allan Poe, den berømte forfatteren som ble stasjonert i fortet i 1828, mens han tjente som artilleriets regimental kommandosergeant major.
