Behovet for å evakuere barn
Mange barn, så vel som deres foreldre og deres familier, gikk sikkert gjennom vanskelige tider da fiendens styrker stammer ned på tyske byer med store luftbomber. Selv om bombingsmålene rettet mot fabrikker, ville misguided bombs ofte slå hjem og skoler som truer barns liv. Å frykte at krigen ville føre til massiv sivile dødsfall og påvirke fremtidige generasjoner, beordret den tyske regjeringen under ledelse av Adolf Hitler at barn og mødre med spedbarn blir evakuert til landlige steder og andre deler av landet som ble ansett sikrere. Målet var å redde barn og spedbarn fra fiendens brann. Evakueringsøvelsen skjedde i flere faser. Det er anslått at den første fasen av evakuering av barn, som skjedde over en tre-dagers periode, så at mer enn 800,000-barn evakuerer flyttet av spesielle tog og båter til steder som anses å være trygge som Sachsen, Bayern og Preussen. Etter hvert som krigen vokste, gikk regjeringen ut av verdensrommet. Følgelig ble noen barn flyttet bortover tyske grenser til Østerrike, Ungarn, Tsjekkia og Holland. I utgangspunktet var evakueringsøvelsen frivillig, og foreldrene ville bestemme om de ønsket at barna flyttet eller ikke. Senere da krigen ble mer intens, gjorde regjeringen evakuering av barn obligatorisk.
Barn gitt prioritet under evakueringen
I utgangspunktet ble barn opp til 3-årene gitt prioritet under evakueringen. Denne aldersgrensen ble senere gjennomgått av regjeringen og utvidet til å omfatte barn opp til 6 år gammel. Som krigen raste på, bestemte regjeringen seg for å forlenge evakueringsprioritetsgruppen for å inkludere barn opp til 10 år.
I tillegg til aldersfaktorene ble også prioritet gitt til barn som ble ansett som innfødte i Tyskland. Barn med en jødisk besteforelder, referert til som Mischling, ble i utgangspunktet utelukket fra evakuering, men denne tilstanden ble senere undergravd i sent 1943. Barnens helse var også en annen faktor. Barn som lider av smittsomme sykdommer som epilepsi og kronisk neurese ble sidelinjene under utvelgelsesprosessen, selv om de var innfødte tyskere. I tillegg ble barn underlagt Nürnberg-lovene ikke evakuert.
Arrangement av overnatting for evakuerte barn
Barn og foreldre med spedbarn som ble evakuert hadde tre alternativer når det gjaldt overnatting. Det første alternativet var overnatting var å bli plassert av slektninger. Dette arrangementet var populært blant evakuerer som heller ikke fancy ideen om å bli evakuert eller ikke likte bor hos vertsfamilie eller bor i leirer. For de som ikke hadde slektninger på de sikrere stedene, var muligheten til å bli plassert hos vertsfamilier. Barn mellom 6 og 10 ble innkvartert av fosterfamilier. Det tredje alternativet var å bo i leirene. Regjeringen opprettet rundt 9,000 leirer i hoteller, herberger og fjernskoler over hele regionen betraktet som sikrere. Livet i disse leirene ble ansett rutinemessig og kjedelig av barna. Dette skyldes at de ikke hadde mye frihet, og en gang imellom ville de kollidere med sine foresatte.
En utfordrende tid for alle
Barn og deres foreldre led følelsesmessig på grunn av separasjonen fra deres familier. Barnene lider også fysisk på grunn av den lange forrædersk reise til forskjellige deler av landet. Tysklands regjering har også hatt økonomiske og menneskelige tap forbundet med evakuering av barna, samtidig som de kjemper mot oppositionsstyrken.
