Begrepet dvalemodus refererer til en periode når enten en plante eller et dyr er inaktivt spesielt om vinteren for å bevare organismens energi. Myrer er en art av insekter som ligger i de fleste av verdens regioner, unntatt i områder med svært lave temperaturer. Forskere anslår at det er mer enn 12,000 arter spredt over hele verden med noen kjente eksempler som akrobatmyrene og tømmermyrene. Myrer har en nær evolusjonær tilknytning med insekter som hvepe og bier. Flere fakta om maur er berømte rundt om i verden, slik som deres sosiale natur. Myrene har utviklet noen tilpasninger som skiller dem fra andre insekter og gjør dem i stand til å trives over hele verden, hvorav en er dvalemodus i løpet av den kalde perioden.
Tilpasninger av maur for overlevelse
En av de tilpasningene som myrene har utviklet for deres overlevelse er eksepsjonelt raske kjever med den sør-amerikanske arten som har en kjevehastighet på litt over 140 mph. Forskerne mener at maurene utviklet kjevehastigheten for å kunne avverge rovdyr som kjever kan avta rivaliserende maur. Myrene har også utviklet et kommunikasjonssystem avhengig av feromoner med hver koloni som har en unik feromon på grunn av følsomheten av maurene som finner retninger som de tillater myrer å reise store avstander på jakt etter mat uten fare for å gå seg vill. Den organiserte måten som myrer lever på, er også en viktig tilpasning, da det gjør myrene til å bygge vellykkede kolonier. Innenfor en koloni er oppgaver delt med den vitale myren som dronningen som bare dronningen kan avle. Noen myr arter er blitt observert kidnapping larver av andre maur som de da bruker som arbeidere innenfor deres kolonier.
Myrer i løpet av vinteren
Myrer, som de fleste insektsarter, er eksoterme, noe som betyr at temperaturen i omgivelsene påvirker temperaturen på kroppene dramatisk. På grunn av den eksepsjonelt lave vintertemperaturen faller myrens kroppstemperatur drastisk, noe som i stor grad hindrer bevegelsen. Myrer søker relativt varme områder for eksempel under trebark for å vente vinteren. I løpet av månedene før vinteren spiser myrene store mengder mat som omdannes til fett og gir dem en energikilde om vinteren. På grunn av dvalemodus lukker inngangen til nesen seg opp på grunn av opphopning av jord. Økningen i temperaturen i omgivelsene gjør temperaturen på myrens kroppsvekst, og myrene blir mer aktive og kraftige rydder inngangen til all akkumulert jord og andre stoffer.
Betydningen av dvalemodus
Dvalemodus er en viktig tilpasning for de fleste dyr som bor i områder som opplever froidige vintre. Som dyrene dvale, reduserer deres livsviktige funksjoner som pust og hjerterytme for å spare så mye energi som mulig. Mangel på mat i vintermånedene er en av hovedårsakene til at dyr dvale. Dyr kan bevare sin energi som de stole på fettet de hadde akkumulert i de varmere månedene.
