Introduksjon
Den dårlige ulven (Canis-dirus) er en utdød arter av ulv som bodde i Amerika. Det bebodde slettene, gresslandene og skogene i USA, fra Florida til Alaska, så vel som Savannah-greslandene i Sør-Amerika. Arten ble utdøpt ca. 10,000 år siden, etter siste istid. Flertallet av dårlige rester ble funnet i La Brea Tar Pits, nær Los Angeles, California. Dire ulv bodde i både populær lore og popkultur, som vist i HBO-serien Game of Thrones, og ble vedtatt som valper i den første episoden av serien. Etter istiden førte klimatiske forhold til utryddelsen av den dårlige ulven gjennom prosessen med naturlig utvalg.
Reproduksjon
Dire ulver parret en gang i året, vanligvis mellom januar og mars. På grunn av den store størrelsen på pakker, var dire ulv hovedsakelig monogamiske og alfa-menn ville parre med beta kvinner etter å ha oppnådd modenhet ved to års alder. Kvinner ville bære hvalpe i to og en halv måned, hvorpå de ville sette opp isolerte gjeter for å føde. Mødre matet valper i minst en måned før de la dem ut av henen. Pups fikk ikke lov til å bli med i løpet under jaktekspedisjoner, og ville bli i rendezvous soner som venter på bytte fra sine mødre til de var minst ett år gammel.
Behavior
Dire ulver var kjente store pack dyr som bodde og jaktet i pakker. Til tross for deres aggressive natur, var ulvene veldig lojale dyr til sine mestere. Fossiler av dyret indikerer at sårede og skadede medlemmer av pakken ble matet av friske medlemmer. På grunn av deres omsorgsfulle natur, ble jungle og tamme spredt som et tegn på prestisje og sikkerhet av sine mestere. Dessuten, som andre kjøttetende pakkedyr, var den sterkere mannlige arten dominerende i gruppen, sett i noen hodeskaller hvor kjever av en annen spekulert sterkere dyster var funnet.
Habitat og Range
Dire ulv bebod slettene, gressletter og regnskoger i Nord-Amerika og halvtørre områder i Sør-Amerika. Plasseringen av deres rester viser at dire ulver hovedsakelig bodde i det åpne lavlandet, fra havnivå til høyder av 7,400 ft. Til forskjell fra dens nærstående, den grå ulven, var den dårlige ulven tilpasset områder med lavt høyde hvor byttet var i overflod. Etter istiden gjorde det varmere klimaforhold vanskelig for de dårlige ulvene å overleve i deres habitater, og eliminere dem gradvis fra økosystemet gjennom naturlig utvalg.
Kosthold
Vildt og tamflette ulv var hovedsakelig kjøttetende dyr som jaktet sitt byttedyr i løpet av dagen. Deres foretrukne kosthold var sammensatt av hester, sloths, kameler og megafauna mammuter. Under vanskelige tider kompletterte dårlige ulve deres diett ved å rive på kropper etterlatt av smilodoner. Utryddelsen av ulvens hoveddiet førte til at de sulte til døden.
Fysisk beskrivelse
Den dårlige ulven er klassifisert som den største hunden som noen gang har bodd. Dire ulv ble preget av deres fargeblanding, som hovedsakelig var svart og hvit eller svart og grå. De var relativt store, med sterke massive hjørnetenner som var spesialisert på rivekjøtt. Deres føtter var korte og stødige for å støtte deres sterke kroppsmuskulatur som tillot dem å fôre på store pattedyr.
