Det er ingen overraskelse at Dark Hedges har vært kjent som den mest fotograferte beliggenheten i Nord-Irland. Flere turister, kunstnere, malere og fotografer rushing til dette stedet for å få et glimt av denne pittoreske beliggenheten som kan være truet av ødeleggelse.
Beskrivelse
Dark Hedges er en allé eller en avenue av bøktrær som er funnet i fylket Antrim i Nord-Irland, langs Bregagh Road som ligger mellom Stranocum og Armoy. Baldakinene har dannet en atmosfærisk tunnel, som brukes som en plassering av Home Box Office (HBO) for den populære tv-serien kjent som Game of Thrones hvor det er kjent som 'kongens vei'.
Historie
Rundt om året 1775 konstruerte James Stuart et nytt hus og kalte det Gracehill House etter sin kone Grace Lynd. Etter at huset ble bygget, ble mer enn 150 bøkre plantet på hver side av inngangsveien til eiendommen med intensjonene om å skape et grandiøst utseende.
Turisme
Århundre etter at trærne ble plantet, har stedet blitt et av de mest fotograferte stedene i Nord-Irland. Dens utseende i HBOs populære serie Spill av trones har ført til en stor tilstrømning av besøkende til nettstedet. The Dark Hedges har også blitt brukt som filmplassering for filmer som Transformers: The Last Knight som ble skutt i 2017.
Unikhet
The Dark Hedges er sagt å ha blitt besøkt av et spøkelse kjent som Gray Lady. Ifølge legenden reiser Grey Lady gjennom veien som flyter fra ett tre til et annet. Legenden har det at spøkelsen er enten ånden til James Stuarts datter som ble kalt Cross Peggy, eller en av pigene som jobbet i gården, men døde mysterielt. Grå Lady er også antatt å være en ånd fra en av kirkegården under feltene som har blitt forlatt. Det sies at på Halloween er hun sammen med andre ånder fra kirkegården.
Trusler
I 2004 ble en bevaringsordre plassert på trærne rundt Dark Hedges, og dette ble gjort for vedlikehold og bevaring av trærne, noe som resulterte i etablering av Dark Hedges Preservation Trust i 2009. Ved 2016 ble bare 90 av 150 bøkene som ble opprinnelig plantet av Stuart-familien igjen. Ifølge en undersøkelse utført i 2014 ble det etablert at trær var alle i ulike stadier av helse og ikke kunne motstå noe mer farlig vær. Det er to trær som allerede er blitt ødelagt og en annen skadet i januar 2016 under Storm Gertrude. I februar 2017 kom et annet tre ned som følge av Storm Doris.
Med økningen av turister i Dark Hedges, har det blitt oppdaget at kjøretøystrafikken har skadet røttene til trærne. The Woodland Trust fortalt at økningen i trafikknivåene kan føre til at trærne bare varer mindre enn tjue år på grunn av overflateoppretting. I denne forbindelse erklærte Institutt for infrastruktur deres ordninger for å få veien lukket for trafikk da turister forårsaker nedbrytning og skade på stedet. Andre trusler mot Dark Hedges inkluderer også dobling av sekteriske slagord og graffiti på trærne. Det finnes ledig parkeringsplass på det lokale hotellet. Dark Hedges er også oppført blant 12s beste veisturer i Irland og Storbritannia.
