Fysisk beskrivelse
Den dalmatiske pelikan (vitenskapelig navn Pelecanus crispus) er en enorm fugl innfødt i slike asiatiske land som Kina og India, samt til de sørlige regionene i Europa, spesielt Hellas. Den er hvit i farge, med sølvfarvede hvite fjær. Disse massive fuglene kan vokse opp til 70 inches i høyde, 33 pounds i vekt og 9 føtter i vingspenn. Disse fysiske egenskapene gjør den dalmatiske pelikan til en av de største levende fuglene som er kjent for mannen, den største av pelikanartene, og en konkurrent med Kori og Great bustards og Great swans for tittelen på å være den tyngste blant alle flygende fugler i verden også. Regningen er farget gul i vintersesongen, i motsetning til oransje-rød og gul i avlesesongen.
Kosthold
Den dalmatiske pelikan overlever helt på en diett bestående av forskjellige typer fisk, som for eksempel vanlige rudder, steinbit, europeiske perches og ål. Den nordlige gjedde, Alburnus belvica, mort, mullet, abbor og gobies er også spesielle favoritter av dalmatiske pelikan, som de fôr til enten alene eller sammen med andre. Disse fuglene jakter sjelden i grupper med flere enn 3-individer, og foretrekker å finne maten etter sitt eget foretrukne tempo uten at distraksjoner blir gitt av tilstedeværelsen av konkurranse. Denne typen pelikan gjør en hengende bevegelse av hodet under vann når det skyller opp fisk sammen med store mengder vann som senere dumpes gjennom posene som ligger på sidene. Andre matkilder til Dalmatian Pelican inkluderer små vannfugler, egg, ormer, krepsdyr og biller.
Habitat og Range
De dalmatiske pelikanene danner store kolonier i Hellas, så vel som i enkelte deler av Øst-Europa og Asia, spesielt i land som India, Kina, Hong Kong, Kasakhstan, Ukraina, Serbia, Mongolia og Romania. Som alle dyr blir disse fuglene truet av uforsiktige menneskelige aktiviteter, særlig når de blir drept av fiskere, eller når deres naturlige habitater blir ødelagt, forurenset, endret og ellers overutnyttet. Disse fuglene er ofte funnet blomstrende nær hvor deres matkilder er, som vanligvis ligger i innsjøer, bekker, elver og elvemunning. Om vinteren har de vært kjent for å holde seg på isfrie vannkilder i India og andre deler av Europa. For tiden har bare 20,000 individer blitt registrert som levende, noe som viser at deres befolkning har sterkt avtatt de siste tre tiårene. Som sådan har den internasjonale unionen for bevaring av naturens siste røde liste over truede arter klassifisert dalmatiske pelikaner som en "sårbar" art.
Behavior
Dalmatiske pelikaner er i stand til å migrere korte avstander, vanligvis over til Asia, hvor mange av deres favorittmatskilder er funnet rikelig og blomstrende. Å være gode svømmere, de er også gode flyger, og er i stand til å tåle temperaturer som er ganske forskjellige fra de klatrene i deres vanlige habitater. De kan fiske etter mat med andre pelikaner, selv om de fleste ganger vil jakte alene i områder der de er de eneste rovdyrene.
Reproduksjon
Dalmatiske pelikaner foretrekker å neste i områder som ikke er blitt innblandet av mennesker, spesielt favoriserende øyer og elvdeler. Ved nesting gjør dalmatiske pelikaner det uten å være med andre fugler. Hunnen har oppgave med inkubasjon av det ene til seks egg som hun har ligget, mens hannen går ut på jakt etter mat. Omsorg for de unge utføres av både mann og kvinne. Dette varer opp til de er 12 uker gamle, da de kan fly ut av foreldrenes rede og finne sin egen mat. Under visse omstendigheter kan dalmatiske pelikaner imidlertid velge å neste i kolonier, i så fall kan mange som 250-par oppdrettes i et enkelt område.
