Tonga, offisielt kjent som Kingdom of Tonga, er en suveren stat som består av 169-øyer i Sør-Stillehavet. Den dekker et totalt areal på litt mer enn 750 kvadrat miles. Tonga dekker en strekning av land som er omtrent 500 miles. Den grenser Fiji til nordvest og Samoa i øst. I øst grenser den Niue og Ny-Caledonia til vest. Staten har en befolkning på 103,000-personer som bor i 36 på 169-øyene, og flertallet av befolkningen bor på øya Tongatapu. Det er et konstitusjonelt monarki ledet av en konge som er statshode og også øverstkommanderende. Kongen utnevner statsministeren fra parlamentsmedlemmene med de fleste parlamentsledere. Tonga tilbyr gratis utdanning for sine borgere og stipend for å forfølge høyere utdanning i andre land. Landets økonomi er avhengig av utenlandsk pengeoverføring, hovedsakelig fra Australia, USA og New Zealand. Flertallet av befolkningen er ansatt i landbrukssektoren. Rugby har i stor grad blitt akseptert som den viktigste sporten i landet, og Tongas rugbylag har blitt kjent som følge av flere store seire i internasjonal konkurranse.
Tongatapu
Tongatapu er Tongas største øy. Øya ligger i den sørlige gruppen av øyer. Nuku'alofa, Tongas hovedstad, ligger også på Tongatapu. Det er den mest folkerike øya med mer omtrent 72,000 innbyggere som representerer 70.5% av den totale befolkningen. Øya dekker omtrent 100 kvadrat miles og ligger 215 føtter over havnivået. Øya er et kommersielt knutepunkt som har opplevd bedre økonomisk utvikling enn andre øyer i landet. Øya er relativt flat med tykk, fruktbar, vulkansk jord. På den nordligste enden av øya, strekker flere små øyer og korallrev 4.2 miles fra kysten. Øya opplever et kjølig klima som fører til redusert fruktproduksjon i regionen. Tongatapu har en høy konsentrasjon av arkeologiske artefakter. Europeerne besøkte først øya i 1643, i 1977, innførte kaptein James Cook storfe til øya. Øyens hovedattraksjonsseter inkluderer Langi, den flygende revreserveringen og Nukuleka.
Utu Vava'u
Øya Vava'u består av en stor øy omgitt av 40 mindre øyer. Øya strekker seg 13 miles fra øst til vest, og 15.5 miles fra den nordligste delen av øya til sitt sørligste punkt. Den dekker 37 kvadrat miles, og har omtrent 15,000 innbyggere, hvorav 5,000 bor i Neiafu, egen hovedstad. Øya er omtrent 430 meter over havet, på sitt høyeste punkt, Mount Talau. Øya består av korallrev som er skrå i nord og sprer seg opp for å gjøre flere øyer mot sør. Klimaet er varmere enn resten av landet, noe som resulterer i høy produksjon av vanilje og ananas i regionen. Det er en pittoresk øy som er populær blant sjømenn og turister. Fra mai til oktober er øya vert for tusen båter som reiser til havnen "Utu Vava'u" for å se hvalvandring. Tradisjonelle myter hevder at gudene fisket på øya, og gud Maui fanget havbunnen sin krok og fisket den opp som resulterte i øyaes fremkomst.Eua
Øya Eua er en av de mindre store øyene i Tonga. Øya dekker et område på 33.76 kvadrat miles, og som ved 2011 var befolkningen litt mer enn 5,000. Øya er kupert og med høyeste punkt, Funga Te'emoa er 1,024 føtter over havnivå. I motsetning til mange av de andre øyene i landet ble det ikke dannet gjennom vulkanske prosesser. I stedet ble det dannet på grunn av gnidning av tektoniske plater, som forlot en 4.4-mile dyp grøft på bunnen av havet. Det er den eneste øya med en elv i landet; elven renner ut vannet til en havn i øya, Ohonua. En unik funksjon, koralrevet nær havnivået, er funnet mellom Ohunua og Tufuvai. Seks landsbyer finnes i den nordlige delen av øya mens ni er funnet i de sørlige områdene. På grunn av sitt terreng er øya et populært reisemål for turister som søker utendørs opplevelser. Det tilbyr campingplasser og fjellklatring ekspedisjoner.
Niuafo'ou
Øya Niuafo'ou er den nordligste store øya i Tonga. Det er en vulkansk øy som dekker et område på 5.8 kvadrat miles. Som ved 2006 hadde øya 650 innbyggere. Øya regnes som en aktiv vulkan som står overfor trusselen om en vulkansk utbrudd. I 1853 ble 25 mennesker drept og en landsby ødela da lavastrømmene feide gjennom landsbyen Ahau. Andre voldsomme utbrudd hadde skjedd så nylig som 1946 da regjeringen ble tvunget til å evakuere hele befolkningen. Øya har en innsjø i den som ligger 14.3 miles over havnivået; Det er 2.5 miles bredt og 52 miles dypt. Den har en bratt steinete kystlinje med noen få sandstrender. Samfunn og boligområder ligger i nord og østlige deler av øya. Ifølge de tradisjonelle mytene stod et fjell en gang der sjøen eksisterte, men den ble stjålet, og et stort hull ble etterlatt.
Stigende havnivåer truer Tonga
Tonga står overfor trusselen om stigende havnivå. Hastigheten til det stigende havet truer med å nedsenke noen av landets øyer. I 2000 ødela Cyclone Waka hundrevis av hjem og venstre multipler døde. Aktive vulkaner truer også landet, med noen av øyene som aktive vulkaner, kan utbrudd føre til tap av habitat og liv. I mars 1985 opplevde landet noen av de verste vulkanske utbruddene. Westernisering har ført til vedtakelsen av vestlig kultur og resulterte i erosjon av innfødt kultur. Økninger i befolkningen strekker også de tilgjengelige ressursene, noe som resulterer i dårlig sosial velferd og mangel på tilgjengelige fasiliteter.
| Rang | De største øyene i Tonga | Område |
|---|---|---|
| 1 | Tongatapu | 100.6 kvadrat miles |
| 2 | 'Utu Vava'u | 37 kvadrat miles |
| 3 | Eua | 33.8 kvadrat miles |
| 4 | Late | 10.9 kvadrat miles |
| 5 | Niuafo'ou | 5.8 kvadrat miles |
| 6 | Foa | 5.2 kvadrat miles |
| 7 | Lifuka | 4.4 kvadrat miles |
| 8 | Pangaimotu av Vava'u-gruppen | 3.5 kvadrat miles |
| 9 | Nomuka | 2.7 kvadrat miles |
| 10 | Tafahi | 1.3 kvadrat miles |
