Fjellklatring er en av de mest populære utendørsaktiviteter man kan delta i. Det kan også være en av de farligste aktivitetene. Noen av de vanlige farene inkluderer steinfall, stormfulle vær, laviner, fall og sykdommer. Til tross for de åpenbare farene fortsetter folk å klatre opp i fjellet. I Nepal er oktober en toppmåned for trekkere å samle og finne seg opp i Himalaya-fjellene. Måneden er preget av klart himmel med sola som skinner hele veien. Men et tungt snøfall i oktober 14, 2014, etterfulgt av flere laviner forårsaket et mareritt scenario som forlot minst 40 mennesker døde i det som regnes som Nepals verste trekking katastrofe. Skader og dødsfall resulterte i og rundt Annapurna og Dhaulagiri-fjellene.
Nepal: En stor attraksjon for fjellklatrere
Nepal er hjem til åtte av verdens 14 høyeste fjell. Fjellene er et populært reisemål med turister fra forskjellige deler av verden som klatrer fjellene, spesielt i oktober måned. Fjellene tilbyr spektakulær utsikt som tiltrekker seg backpackere og erfarne klatrere hvert år. Trekkers står for 12% av turister som besøker Nepal. Annapurna Circuit er den mest populære vandringsruten i Himalaya. Det tar omtrent 3 uker å fullføre 240-km-kretsen og har blitt kalt "Apple Pie" på grunn av tehusene som ligger på ruten som tilbyr kald øl og hjemmelaget baking.
Når katastrofen slo seg ...
Noen 168-turister med forskjellige nasjonaliteter registrerte seg for å vandre i Annapurna og Dhaulagiri. I oktober 14, 2014, oppstod en storm og laviner på og rundt Manang og Mustang-distriktene i Nepal innenfor Himalayan-området. Stormen kan ha oppstått av Cyclone Hudhud med snø så høy som 5.11 føtter som faller innenfor 12 timer. Stormen kom ut av en kombinasjon av den tropiske syklonen med øvre trough. Snøstormen avbrutt elkraft, mobiltelefonforbindelser og internettjenester i Manang-distriktet. Flere trekkers tok ly i tehusene mens andre gikk over passet og nedover bratt til den synlige banen. De fleste trekkers og guider var dårlig utstyrt, mens noen ikke hadde ventet på fjellterrenget før.
Dødsfall og redningsarbeid
Trekkere i området ved storm var av forskjellige nasjonaliteter, selv om et stort antall (78) kom fra New Zealand. Den dårlige telekommunikasjonen hindret redningsarbeidet mens noen av dødsulykkene og deres telt ble begravet av lavin. Den nepalske hæren var i stor grad involvert i redningsarbeidet med helikopteroppdrag for å hjelpe til med redningen. Den første internasjonale samtalen om hjelp ble gjort av israelsk ambassade i Kathmandu etter at en av trekkerne som var blitt fanget sendte en melding med en lokal Sherpa. I oktober 15 hadde 22-personer inkludert en guide blitt reddet. På slutten av redningsoperasjonen i oktober 19 var det 400 klatrere som hadde blitt reddet fra forskjellige områder av Manang og Mustang. Imidlertid var minst 43 trekkers ikke så heldige, da de desverre døde. Dette inkluderte 21 trekkers av varierende nasjonaliteter som hadde satt ut for å utforske Annapurna Circuit. Blant de døde var også noen av de lokale personellene som hadde spilt en integrert del av oppdraget, for eksempel kokker, guider og herders.
