En forenklet forklaring på motivasjonen bak Berlinmuren var at den ble bygget for å stoppe østtyskere fra å reise eller rømme til Vest-Tyskland. Etter andre verdenskrig ble Tyskland delt inn i to: Sovjetunionen allierte Øst-Tyskland, og USA allierte Vest-Tyskland. Ved 1948 liv i Vest-Tyskland som hadde fått økonomisk hjelp fra USA gjennom Marshall-planen var langt bedre enn Øst-Tyskland. I Øst-Tyskland hadde det kommunistiske partiet overtatt makt, og hadde startet en brutal kampanje for undertrykkelse og gjenopplæring.
Faktorer som fører til bygging av Berlinmuren
Da de allierte i 1945 beseiret det tyske riket, ble det delt inn i fire soner. Berlin ble delt inn i fire seksjoner som var under fellesadministrasjonen av de fire kreftene (Storbritannia, Frankrike, USA og Sovjetunionen). Sovjeterne ønsket total kontroll over den administrerte sonen og arbeidet mot kontroll over hele landet.
Partisjoneringen av Tyskland
Tyskland ble formelt delt inn i to i 1949 for å danne Vest-Tyskland og Øst-Tyskland. Østtyskland ble kontrollert av Sovjetunionen via det styrende Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED). SED bestemte seg for å fremskynde konvertering av lands økonomi til sosialisme. SED introduserte endringer som kulminerte i et opprør i juni 17, 1953, der demonstrantene krevde frie valg og gjenforening av det splittede Tyskland. SED brutt brutalt opprøret ved hjelp av sovjetiske tropper.
Den store migrasjonen av østtyskere til Vest-Tyskland
Etter SEDs brutalitet i å sette opp opprøret, var det en oppgang i antall personer som flyttet fra Øst-Tyskland til Vest-Tyskland. Ved 1961 ble situasjonen i Den Demokratiske Republikk Tyskland blitt katastrofal. Landet hadde ikke råd til hjernen og arbeidsavløp det opplevde da de sunneste og lysteste innbyggerne som var sikre på bedre liv i Vest-Tyskland fortsatte å forlate.
Byggingen av Berlinmuren
Ved midnatt i august 13, 1961, begynte Østtysklands politiet og hæren å stenge Berlin-grensen; dette ble fullført om morgenen. Østtysklands regjeringskrefter begynte da å rive gatene langs grensen slik at de var ugjennomtrengelige for kjøretøy. Ved august 17, 1961, startet konstruksjon på en vegg laget av store betongblokker. Under konstruksjonen ble Army-enheter distribuert foran konstruksjonen med instruksjoner for å skyte de som forsøkte å krysse. Ved årets slutt var veggen ferdig, og en bred vifte som ble ryddet for å gi en klar brannskinne, ville være emigranter. Forbedringer på veggen fortsatte til 1980 da hele veggen var omgjort til armerte betongprofiler som var 12 føtter høye og 4 føtter brede hver. På toppen av veggen var piktråd i tillegg til vakttårn bemannet med soldater som hadde maskinpistoler. Ved 1980s hadde veggen utvidet 28 miles gjennom Berlin og dekket 75 miles rundt vest-Berlin. Det var omfattende barrierer langs grensen til Øst og Vest-Tyskland som dekket 850 miles.
Berlinmurens fall
Nedrivningen av Berlinmuren begynte på kvelden i november 9, 1989. I løpet av de følgende ukene begynte borgere i Øst-Tyskland å bruke varierte verktøy for å rive deler av veggen som skaper uoffisielle krysspunkter. Snart etterpå slo regjeringen i Øst-Tyskland deler av veggen for å skape ti offisielle krysspunkter, og ved desember 22, 1989, tillot det visumfri reise på begge sider av veggen. I juni 13, 1990, begynte Øst-Tysklands hær offisiell riving av veggen og fullførte jobben i november 1991 som signaliserte den offisielle gjenforeningen av Tyskland.
