Sumatran tiger er en bestemt underart av tiger, som tilhører Sunda Island tiger gruppe. Denne gruppen omfattet tidligere Javan- og Bali-tigrene, som begge er ansett som utdøde. Sumatran tiger er innfødt til den indonesiske øya Sumatra, hvor den bor i både kyst- og fjellskog. Det er preget av mørkere kroppsfarge og brede, sorte striper. I dag er den ville Sumatran tiger befolkningen anslått til mellom 449 og 679, og er raskt avtagende. Arten er oppført som kritisk truet på den internasjonale unionen for bevaring av natur (IUCN) Red List. Denne artikkelen undersøker hvorfor arten er så nær utryddelse.
Trusler mot Sumatran Tiger
De viktigste truslene mot sumatran tiger inkluderer poaching og habitat tap.
Denne spesielle arten er i stor etterspørsel på det ulovlige handelsmarkedet, hvor sumatran tiger kroppsdeler har verdi for lokale medisinske formål og som suvenirer. En hel tiger kropp kan være verdt så mye som $ 10,000, noe som motiverer poachers på øya som kanskje ikke kan finne lovlig ansettelse med samme kompensasjon. Selv om sumatran-tigrene er beskyttet mot handel på globalt nivå, har Sumatra opplevd politisk uro og mangler de ressurser som trengs for å håndheve disse beskyttelsene. I tillegg blir mange tigre drept av lokale befolkninger, som anser tigeren som en trussel for begge dyrene på sine gårder og folket i deres lokalsamfunn.
Habitat tap er en annen viktig faktor som truer den gjenværende Sumatran tiger befolkningen. Denne trusselen skyldes hovedsakelig avskoging, spesielt ved lavere høyder. Avskogning, som drives av palmeolje- og akacieindustrien, forlater tiger-habitatene ødelagt og fragmentert. Dessverre krever sumatran tigre store skogskanaler for å overleve. Andre faktorer som bidrar til avskoging, inkluderer økt menneskelig befolkning og byutvikling. Forskere rapporterer at disse tigrene snart vil bli begrenset til bare 20% av det gjenværende skogsområdet i Sumatra. Dette habitatttapet medfører også at andre dyrepopulasjoner minker, og mange av disse dyrene er viktige matkilder til Sumatran tiger.
Bevaringsinnsats for å redde Sumatran Tiger
Bevaringsstatusen til Sumatran tiger har vært bekymret siden minst midt 1990, da Sumatran Tiger Project (STP) ble etablert, og bevaringsarbeidet for tiden er i gang. Faktisk, i 2009, gjennomførte presidenten i Indonesia målet om å redusere avskoging i Sumatra, delvis for å beskytte denne arten. I tillegg har økte økonomiske ressurser blitt tildelt Sumatran tiger bevaringsarbeid for å støtte avlsprogrammer og anti-poaching team. Det indonesiske skogsdepartementet jobber for tiden med Australia Zoo på flere prosjekter, hvorav en er å gjenintroducere Sumatran-tigrene i naturen.
Løpende bevaringsforskning søker etter alternative økonomiske strategier for Sumatra som kan erstatte behovet for akacia- og palmeoljeindustrien. En studie indikerer at forbrukerne ville være villige til å betale en høyere pris for margarine dersom landbruket måtte produsere produktet, bidro til å gi større tigerverdier. I november 2016 etablerte regjeringen Batu Nanggar Sanctuary for å øke beskyttede områder for flere arter, inkludert sumatran tiger.
