Tidlig historie og migrasjoner
Zulus er en bantu etnisk gruppe som bor i KwaZulu-Natal provinsen i Sør-Afrika. Disse Nguni-talende menneskene, med nært tilknytning til Swazi- og Xhosa-folket, er den største etniske gruppen i Sør-Afrika. Forfedrene til Ngunisene (dagens Zulus forfedre) var de bantaspråkige folkene som migrerte langs Afrikas østkyst for å nå det som nå er Sør-Afrika i 9th Century AD. Zulu-krigeren Shaka Zulu er kreditert for å forene Zulus til et enkelt kongerike i det tidlige 19-tallet, omtrent samtidig som europeisk kolonial tilstedeværelse vokste i regionen.
Språk, religion og musikk
"IsiZulu", et Bantu-språk som snakkes av Ngunisene, er Zulus tradisjonelle språk. Det er også det mest utbredte språket i Sør-Afrika. Foruten isiZulu snakker mange av de moderne Zulus også andre offisielle språk i Sør-Afrika, inkludert engelsk, afrikaans og portugisisk. På grunn av europeiske påvirkninger er mange Zulus av nåtiden kristne, inkludert både katolikker og protestanter. Men tradisjonelle zulu-religioner, basert på dyre- og naturdyrkelse og høy hilsen til ens forfedre, praktiseres også av visse deler av zulu-befolkningen fremdeles i dag. Noen av de tradisjonelle gudene, gudene og mytiske skapningene i zulu-religionen er Unkulunkulu (den høyeste Gud), Mamlambo (gudinnen av elver), Nokhubulwane (gudinnen til jordbruk, regn og regnbuer) og Unwabu (en kameleon med krefter å gi utødelighet). Å sove på senger som er oppvokst på murstein er en annen unik zulu-tradisjon, som er gjort for å avverge Tokoloshe, en skummel mytisk skapning med makt til å drepe folk. Zulus liker også å holde seg ren, ved hjelp av forskjellige fartøy for forskjellige retter og bading opptil tre ganger om dagen. De ser også høyt på natur og naturlige gjenstander, og tror at ulykke befaller bare som følge av fornærmet ånder eller handlinger av ond trofasthet. Zulus elsker også musikk, og bruker den som en måte å uttrykke dype følelser og følelser på. mbube musikk er zulu vokal musikk, vanligvis sang av menn i kor grupper på høy og kraftig måte. I motsetning, Isicathamiya er en mykere versjon av zulu musikk, sang igjen tradisjonelt av zulu menn. I dag er zulu musikk ikke begrenset til grensen til Afrika, og vestlige musikere som Paul Simon (en gang en del av Simon og Garfunkel) har ofte brukt zulu musikk som en inspirasjon for å skape nytt musikkinnhold. Sangen "Wimowh", brukt i Disney-animasjonsfilmen "The Lion King", hadde sine egne zulu musikalske tilkoblinger.
Tradisjonelt kjøkken, hjem og livsstil
Zulus 'tradisjonelle kjøkken innebærer høye nivåer av kjøtt og meieri, påminnelser om den velstående fortiden i Zulu-nasjonene. Kjøttet blir vanligvis tilberedt på åpne branner, og serveres med krydret vegetabilske retter kjent som Chakalaka. Melk er full, sur i form av amasi. Den gjærede grøten Isibhede og den ikke-gjærte grøten, phutu, er begge vanlige i zulu cuisine. Blant drikkevarer, den ikke berusende Amahewu og alkoholisten utywala er Zulu favoritter. Tradisjonelle Zulu hus er ganske grunnleggende strukturer, bygget manuelt ved hjelp av gjørme, blader, grener og trepoler. Husene er vanligvis formet som en rund bikube kjent som en iQukwane. De tradisjonelle zulu-klanene har et høyt organisert hierarki, med en slektsmessig eldre mann som høvding av klanen. Han driver sin makt gjennom flere hoveder, som kontrollerer forskjellige deler av klanen. Unge gutter er opplært fra barndommen i kunsten å kjempe og forsvare klanen. Mens menn håndterer eksterne saker, er Zulu kvinners liv tradisjonelt begrenset til å utføre husarbeid og omsorg for barn og eldre. Barnløse kvinner blir ofte rynket på, og mister statusen til en kone. De eldre blir alltid behandlet med omhu og respekt, og deler hjem med sine sønner.
Tribal Wars og European Contact
I slutten av 19th Century ble Zululand styrt av King Cetshwayo, som steg opp til tronen i 1872 etter faren sin død. Imidlertid møtte han snart problemer fra de invaderende britiske styrkene som leverte et ultimatum til sine 11-høvdinger i 1878. Da Cetshwayo nektet å overgi seg til britiske krav, brøt krig mellom innfødte og utenlandske krefter, som til slutt endte i et Zulu-nederlag i slaget ved Ulundi i juli 4th, 1879. Etter Cetshwayos fangst ble Zululand delt inn i flere mindre kongeriker av britene. I de senere år, selv om britene gjenopprettet Cetshwayo som konge igjen, var det briterne som holdt den ultimate makten over Zululand. Etter Cetshwayos død kom sønn Dinuzulu til makten. Men Dinuzulus ambisiøse natur bråket snart briterne, som belaster ham med forræderi og fengslet ham i flere år. Hans sønn, Solomon kaDinuzulu, ble aldri anerkjent som konge av de sørafrikanske myndighetene. Ved slutten av Zulu-riket ble Zulus nå nestegangsborger i sine egne hjemland, og stod overfor mange års diskriminering under den beryktede apartheidbevegelsen av legalisert rassegregrasjon i Sør-Afrika, håndhevet av det styrende nasjonalpartiet i landet mellom 1948 og 1994. De ble tvunget til å migrere til små lommer på land i et utpekt område for å etablere sine bosetninger, som ble kjent som KwaZulu-Natal-provinsen. Først etter mye motstand og kritikk fra globale organisasjoner, mennesker og utenlandske regjeringer ble Apartheid-bevegelsen endelig til slutt i 1994. Deretter opplevde de mange rase demokratiske valgene seieren til Nelson Mandela, en Xhosa Thembu-sørafrikansk og en sydafrikansk revolusjonerende anti-apartheid, som landets nye president.
Zulu av i dag
I dag bor rundt 9 millioner zulu-talende folk i Sør-Afrika. Selv om KwaZulu-Natal-regionen fortsatt er Zulu-hjertelandet, har disse menneskene også migrert til andre provinser i landet med større økonomiske utsikter, spesielt Guateng-provinsen i Sør-Afrika. For tiden er Zulus ganske jevnt fordelt i både urbane og landlige bygder over hele landet, og nyte friheten til å velge sin egen livsstil. Etter avslutningen av apartheidbevegelsen ble Zulus en viktig politisk styrke i landet, selv etablering av egne politiske partier, inkludert Inkatha Freedom Party. Zulus i dag fortsetter å spille en ekstremt viktig rolle i å definere Sør-Afrikas nasjonale identitet, politik, tradisjoner og kulturer.
