Fysisk beskrivelse
Nest største terrestriske pattedyr etter elefanter, hvite rhinos står ved 5 til 6 føtter (1.5 til 1.8 meter) i høyden, med hanner som veier så mye som 5,070 pounds (2,300 kilo). Hunnene er betydelig mindre, men fortsatt ganske store, og når ofte 4,000 pounds (1,800 kilo) seg selv. Som en perissodactyl, hvite rhinos har et oddetall antall tær, i motsetning til Artiodactyl, arter som sjiraffer, sauer og hjort, som alle har jævnt nummerte tær. Den mest kjente egenskapen til den hvite rhinoen er imidlertid deres karakteristiske horn. Deres forkantshor vil i gjennomsnitt vanligvis nå 24 inches (60 centimeter) eller lenger, selv om noen har vært kjent for å vokse opp til en forbløffende 60 inches (150 centimeter) i lengde.
Kosthold
Som plantedyrere, foretrekker hvite rhinos å mate på korte gress i de afrikanske greslandene og savannene. De har firkantede øvre lepper som er spesialisert på beite. Etter å ha tilpasset seg sine tørre omgivelser, kan hvite neshorn leve i flere dager uten vann. Som odde hovdyr er hvite rhinos i samme rekkefølge som hester, zebras og flere andre store beiter. Magenes betraktes som svært enkle sammenlignet med artiodactyls multikammerede. Imidlertid er de hindgut-fermentorer, noe som betyr at tilstedeværelsen av bakterier i magen kan bryte ned fibrøst materiale via gjæring som en kostholdskilde, og gjøre opp for enkelheten i magen. Hindgut-fermenters "ceca", områdene som forbinder deres små og store tarmer, forstørres, og de bærer bakteriene som gjør hvite neshorn i stand til å fordøye cellulosen fra gress de fôrer på når de passerer gjennom magen.
Habitat og Range
Den nordlige hvite rhinoen er lokalisert i tropiske og subtropiske gressområder og savannere, og ligger i Øst-Sentral-Afrika, mens den sørlige hvite rhino er fordelt over et stort område som omfatter mye av Sør-Afrika. Den nordlige hvite rhino er oppført som "kritisk truet" av IUCNs røde liste, og de er muligens utdød i naturen, da det ikke har vært noen observasjoner av de fire siste vilde rhinos siden 2006. Videre er det bare tre nordlige hvite rhinos igjen i fangenskap. I mellomtiden er den sørlige hvite rhino klassifisert som en "Near Threatened" art, med sine egne tall til sammen mer enn 20,000. Hvite rhinos lider av urbanisering og ødeleggelse av habitat, men den største trusselen mot disse dyrene er poaching, noe som skyldes de høye prisene deres horn kan hente på det svarte markedet. Hornene brukes i innfødte smykker og spiritualistisk medisin. Sørlige hvite rhinos finnes også i en rekke dyreparker og parker rundt om i verden.
Behavior
Hvite neshorn er mer sosiale enn svarte neshorn, og kvinner og deres unge kan ofte settes sammen i grupper. Eldre hvite neshorner er imidlertid generelt ensomme skapninger, og viser ofte svært territoriell oppførsel mot andre okser. Mens de kan tillate kvinner og unge menn på deres territorier, vil oksene spre urin og avføring rundt og skade planter med hornene sine for å markere sine grenser for å avverge innblanding av andre okser. Til tross for slike holdninger mot andre medlemmer av deres egne arter, er ikke hvite neshorn kjent for å være aggressive mot andre arter. Dette gjør dessverre dem enda mer sårbare for poachere. Hvite rhinos er for det meste aktive i tidlig morgen og sen ettermiddager og kvelder, for å unngå den ofte kvelende afrikanske savannens varme. Når varmen blir uutholdelig, vil de avkjøle seg og avverge eksterne parasitter ved å dekke seg i gjørme.
Reproduksjon
Kvinnelige hvite neshorn kan avle og fostre gjennom hele året, selv om topphøydene oppstår i sommer og høst. Hvit rhino-domstol involverer mannen som holder seg til en ønsket kvinne i opptil tre uker, tending henne til kopiering er ferdig. Når parringen er fullført, vil kvinnen forlate oksens territorium. En hvite neshorns svangerskapstid er omtrent 16 måneder, noe som vanligvis resulterer i fødsel av en enkelt kalv. En kalv vil bli hos sin mor i to til tre år før moren jager den av, da vil moren se ut for å mate igjen. Seksuelt modne kvinner begynner å mate når de er 6 eller 7 år, mens menn ikke begynner å parre til de er 10 til 12 år gamle.
