The Great Salt Desert, også kjent som Dasht-e-Kavir, er ørkenen i midten av det iranske platået. Dasht-e-Kavir er den tjuefemte største ørkenen i verden, og besitter et område på omtrent 30,000 sq mi og måler om 500mi ved 200mi. Den strekker seg fra Dasht-e Lut til Alborz fjellkjeder. Ørkenen er delt mellom ulike iranske provinser, inkludert Yazd, Isfahan, Teheran, Semnan og Khorasan.
Omkring 3,000 år siden i perioden etter istiden hadde Kavir en stor rekke innsjøer. Den asiatiske monsunen nådde sentral Iran og brakte tungt sommerregn som dannet mange innsjøer i det iranske platået. Over tid tørket innsjøene opp og forlot saltlag, noe som resulterte i dannelsen av vakre saltdyner i ørkenen.
Funksjoner av ørkenen
Ørkenen har mange unike naturlige strukturer som ble dannet for hundrevis av år siden. Noen av strukturene i Dasht-e Kavir inkludere en salt myr, et område med sanddyner, og til og med en nasjonalpark.
1) Kavir Buzurg
Kavir Buzurg er en flott saltmyr som ligger midt i Dasht-e Kavir. Den okkuperer et område på ca. 199 miles etter 99 miles, og det er skilt fra de andre saltmyrene ved å omgir sandete åser. Regionen er en skygge ørken som får lite fuktighet. Når vannet fra våtmarkene fordamper, etterlater det saltskorpen som dekker den mørke saltvannsmosen. Selv om reisende kan trenge inn i saltskorpen, kan reisen gjennom Kavir Buzurg være ganske farlig. Kavir Buzurg er nesten ubebodd med noen mennesker som bor i de omkringliggende fjellene.
2) Rig-e Jenn
Rig-e Jenn er et bredt område av sanddyner i sentrum av den store salt ørkenen rett på grensen til Isfahan og Semnan provinsene. Alle de gamle campingvognreiserne reiste aldri til denne regionen siden de trodde at onde ånder hjemsøkte Rig-e Jenn. For tiden tror noen av de nærliggende landsbyene og byene fortsatt denne myten. Selv Sven Hedin unngikk Rig-e Jenn under sin utforskning av de iranske ørkenene i 1900-ene. Alfons Gabriel, en australsk geograf, krysset de sørlige delene av denne regionen på vei til Arusan fra Ashin under 1930s.
3) Kavir National Park
Kavir National Park er et beskyttet økologisk område som opptar et område på rundt 1,500 kvadrat miles i Nord-Iran. Det er på den vestlige enden av Dasht-e Kavir. En stor halvcirkelformet stein kjent som Siahkuh ligger i sentrum av Kavir nasjonalpark. Det er kjent som lite Afrika på grunn av tilstedeværelsen av safari-lignende dyreliv, inkludert asiatiske cheetahs, gazeller, indiske ulver, persiske leoparder og stripete hyener. The Namak Lake på parkens grenser er en salt myr og vann kommer inn i sjøen fra nordsiden gjennom elven Qom.
Klimaet til Dasht-e-Kavir
Ørkenen opplever en tørr type klima, og det mottar lite regn om vinteren, men de omkringliggende fjellene gir nok avstrømning som skaper de sesongmessige marshmarkene og innsjøene. I løpet av sommeren kan temperaturen gå så høyt som 50 grader Celsius, med en gjennomsnittsgrad på 22 grader Celsius i januar. Ørkenen er dekket med småstein og sand, sesongbaserte innsjøer, elv og myrer. Den høye temperaturen forårsaker høy fordampning som etterlater mudder og våtmarker med store saltskorpser.
