North Dakota er hjemsted for to byer som begge hevder å være det geografiske sentrum av Nord-Amerika. I årevis har byene Center og Rugby bestilt som er det faktiske geografiske sentrum i Nord-Amerika. Ulike forskere har brukt ulike metoder for å bestemme det geografiske sentrum av kontinentet, men endringer i havnivå på grunn av ismeltning har resultert i en forskyvning i sin posisjon. Mangelen på en klar definisjon av hva som utgjør et geografisk senter bidrar også til problemet med identifisering. Mer nylig endte debatten mellom de to nord-Dakota-byene med den nøyaktige beregningen av det nøyaktige geografiske sentrum i Nord-Amerika av University of Buffalo professor Peter Rogerson.
Center, North Dakota
Ligger i Oliver County, North Dakota, Center er det nye geografiske sentrum av Nord-Amerika. Tilfeldigvis er Senteret også det geografiske sentrum av Olive County. Center erstattet Rugby etter beregninger av professor i geografi fra University of Buffalo, Peter Rogerson. Rogerson brukte den asimutale likeverdige projeksjonsmetoden for å bestemme det geografiske sentrum. Basert på hans beregninger, konkluderte Rogerson at det geografiske sentrum befant seg midt i sentrum, 145 miles fra det forrige geografiske sentrum. Funnene anses å være mer nøyaktige, da den azimutale likeverdige projeksjonsmetoden tar hensyn til jordens krumning.
Rugby, North Dakota
USA Geological Survey (USGS) utpekte et punkt 15 miles sørvest for Rugby, North Dakota i 1928 som Nord-Amerikas geografiske sentrum. For å markere senteret reiste folket i Rugby en 15 ft obelisk i 1931 laget av fjellet som et monument for å markere Nord-Amerikas geografiske sentrum. Ved oppretting av obelisken hadde Rugby ikke offisiell status som det geografiske sentrum, men byen gikk videre med å hevde tittelen, som den opprettholdt i 90 år, til en annen beregningsmetode plasserte det geografiske sentrum mer enn 100 miles fra Rugby. Imelisk er imidlertid en berømt turistattraksjon for Rugby. USGS benyttet den suspenderte pappemetoden for å bestemme sentrum av Nord-Amerika.
Azimuthal Equidistant
Den asimutale likeviddeprojeksjonen er en metode for å projisere kart på en flat overflate ved hjelp av et sentralt punkt. Metoden prosjekterer en 3D-overflate på en 2D-dimensjon, idet man tar hensyn til jordens krumning. Denne metoden gir mer pålitelige resultater, da den nøyaktige avstanden på bakken presenteres. Ved å bruke denne projeksjonen er det mulig å beregne sentralpunktet nøyaktig. Rogerson brukte digitale arkiver av amerikanske grenser sammen med sitt eget dataprogram for å beregne det eksakte sentrum av Nord-Amerika. Tidligere hadde Rogerson brukt sin formel til å beregne noen geografiske sentre, og for de fleste funn var tidligere tiltak svært nøyaktige med tanke på metodene som ble brukt til å estimere dem.
Nøyaktighet
USA Geological Survey brukte pappemetoden for å bestemme det geografiske sentrum av Nord-Amerika. Denne metoden gir et grovt anslag over det geografiske sentrum. I dette tilfellet falt det geografiske sentrum i Nord-Dakota. Professor Rogerson, ved hjelp av matematiske beregninger, fant den nøyaktige plasseringen av Nord-Amerikas geografiske sentrum. Metoden for å måle geografiske sentre er mer pålitelig.
