Hvor er Danakil-ørkenen?
Danakil-ørkenen er en ørken i Afrika som dekker deler av nordøst Etiopia, sørlige Eritrea og nordvestlige Djibouti. Den ligger i Afar Triangle og dekker 136,956 kvadratkilometer tørr land. Området er kjent for nærvær av vulkaner og ekstremt høye temperaturer som kan overstige 50 grader Celsius i løpet av dagen. Regionen mottar årlig mindre enn en tomme av nedbør. Danakil-ørkenen er blant de laveste og sultne områdene på jorden. En liten befolkning av avar mennesker bor i Danakil-ørkenen og trener saltgruvedrift.
Geologiske aktiviteter
Geologien til Danakil-ørkenen er formet av vulkanske og tektoniske aktiviteter, klimaendringer og intermitterende erosjon. Bevegelsen av tektoniske plater som førte til separasjon av Asia fra Afrika forårsaket ørkenens geologiske formasjon. En kjede av fjell ble opprettet og deretter uthulet i palæozoisk tid. Sjøoverløpet førte til utvikling av lag av sandstein og kalkstein offshore. Sandstein dannet på toppen av kalksten på grunn av landets stigning, og lava helles gjennom sprekker på grunn av tektoniske bevegelser som dekker sedimentavsetninger.
Danakil-ørkenen har mange innsjøer som ble dannet av lavastrømmen som blokkerte en rekke daler. Lake Afrera er bemerkelsesverdig, som det har tykke salt skorper på sine banker. Danakil-Alpene, som flankerer regionen mot øst, er et fjellformet fjellsystem med mindre vulkaniske kjegler. Det er det høyeste tabulære fjellet i Mount Ramlo, med en høyde på 2130 meter. Lake Asale (116 meter under havnivået) og Lake Giuletti (80 meter under havnivå) er andre lokale innsjøer i ørkenen og er en del av Danakil-depresjonen.
Økonomisk historie
Abdu Ibrahim Mohamed, en innbygger i Danakil-ørkenen, begynte å samle salt i en alder av 15. Han transporterte saltet ved hjelp av kameler og kalte det en "hvitt gull" -handel. Mohamed er for tiden 51 år gammel, er pensjonert, og har gitt kameler til sin sønn for å fortsette salthandelen. Imidlertid er bruk av kameler for å transportere salt endret siden en asfaltvei er blitt bygget over den nordlige Afar-regionen. Konstruksjonen av denne asfalten handler om saltgruvearbeidere og forhandlere, da økt tilgjengelighet kan tiltrekke seg industrielle gruveselskaper med moderne gruveteknikker, og dermed klemme ut lokale gruvearbeidere og forhandlere. Nesten alle mennesker som bor i ørkenområdet, har tjent seg gjennom saltkonvoien, og er ikke fornøyd med at store saltfirmaer forsøker å operere i regionen.
Menneskelig eksistens
Afar-folket trener saltgruvedrift og tar saltet til å selge i nærmeste by, som er en to-dagers reise. Saltet transporteres av kameler, som er lastet med opptil tretti saltblokker som hver veier fire kilo. Traders reiser til nærmeste by med vakter som beskyttelse mot tyver.
