Hva var vennskapsspillene?
OL-boikott har vært voldsomt gjennom historien til både sommer- og vinter-OL. Årsaker til protest har omfattet menneskerettighetsbrudd i vertslandene, innvendinger mot inkludering eller utestenging av andre land, diskriminerende politikk av vertslandene og forskjeller mellom land. Mens noen boikotter har blitt ansett som prinsipp, har andre blitt betegnet som en skjult hevn som boikott av 1984 av landene i Sovjetunionens sfærer (senere kalt Eastern Bloc). Boikott av 1984 olympiske leker av 14-landene førte til oppstart av et alternativt arrangement som ble kalt vennskapsspillene eller de alternative olympiske lekene. Venskapsspillene, kjent som Friendship-84, ble holdt mellom juli 2 og September 16, 1984.
Boikott
Los Angeles ble tildelt 1984 olympiske leker ubestemt da ingen annen by hadde bud. Men da spillene ble holdt i Los Angeles, hadde det vært 50 år siden noen av de mest suksessrike landene i OL hadde vært vert for arrangementet. Sovjetunionen annonserte at det ikke ville delta i OLXX-OL på den dagen det olympiske fakkelreléet forlot New York for Los Angeles. Sikkerhetsproblemer ble gitt som grunnen til boikott, men mange opplevde politisk motivasjon. Moskva forsikret IOC om at det ikke ville støtte noen alternative spill som ville undergrave OL-ånden. Samme dag ble boikottet annonsert, et nyhetsbyrå i Sovjetunionen anklaget USA for å bruke spillene til personlig gevinst. Bulgaria, Øst-Tyskland, Mongolia og Vietnam var de første som ble med i boikotten. I mai kunngjorde 1984, 14, at Eastern Bloc ville sponsere sportsarrangementer i ulike land som en erstatning for OL i Los Angeles, og holdt dem på forskjellige datoer med fra de olympiske leker. Spillene ble kalt vennskapsspill.
Deltakende nasjoner
Omtrent 8,000-idrettsutøvere ble ventet å delta i vennskapsspillet, men antallet ble redusert til litt over 2,300 etter at noen land trakk seg tilbake fra hendelser. Men ikke engang alle forventede deltakere viste seg. Idrettsutøvere som deltok i arrangementet ble trukket fra 49-land, med flertallet som sovjetiske allierte. Spillene ble arrangert i ni land, inkludert Bulgaria, Polen, Sovjetunionen, Mongolia, Nord-Korea og Ungarn blant andre. Spillene inkluderte 22 olympiske disipliner og ekstra ikke-olympiske kvinners skyting. Sovjetunionen toppet medaljbordet med 126 gullmedaljer etterfulgt av Øst-Tyskland og Bulgaria med henholdsvis 50 og 21 gullmedaljer. Zimbabwe, Sverige og Finland klarte en medalje hver som var all bronse. Totalt ble 242 gullmedalje, 233 sølv og 266 bronsemedaljer tildelt til vinnerne i de ulike fagområdene.
Sammenligning mellom 1984 OL og Frienship-84
Eastern Bloc-idrettsutøvere utførte bedre enn sine OL-kolleger. Over seksti av vennskapsspillene ville deltakerne ha sikret medaljer i OL. De forskjellige forholdene og utstyret rettferdiggjorde imidlertid ikke sammenligningene mellom de to hendelsene. Mens vennskapsspillets idrettsutøvere overgikk sine motparter i OL, kunne de ikke gjøre det samme i hendelser etter begge spillene. Venskapsspillene var mer enn bare en begivenhet, også satt en avenue til politisk uttrykk med lederen av Sovjetunionens olympiske komité som betegner Los Angeles-spillene som fulle av chauvinisme og massepsyose.
