Kindertransporten var en redningsoperasjon av jødiske barn fra Østerrike, Tsjekkoslovakia, nazistiske Tyskland og Polen til Storbritannia og andre europeiske nasjoner. Det skjedde over en periode på ni måneder mellom 1938 og 1940. Ordet Kindertransport betyr "barnetransport" på tysk. Storbritannia tok omtrent 10,000 barns flertall som hadde mistet alle sine søsken under Holocaust. Det sentrale britiske fondet for tysk jødedom (nå verdens jødiske nød) og enkeltpersoner som Nicholas Winton, Wilfrid Israel og Solomon Schonfeld tok hovedrolle i prosjektet.
Forslaget i Storbritannia
Siden Storbritannia ikke tillot innvandring av uledsagede barn og babyer, måtte det britiske regjeringen diskutere og utarbeide en lovforslag som tillot særskilt hensyn til programmet. Det opprinnelige målet for de jødiske byråene var 15,000 enslige barn og lovet å finne familier som ville være vert for alle barna i en kort periode som de skulle være i Storbritannia midlertidig. Byråene lovte også at ingen av barna ville bli en økonomisk byrde for vertslandet, og til gjengjeld lovet Storbritannia å feste innvandringsprosessen.
Fremgangsmåte og transport
Bevegelsen for omsorg for barn fra Tyskland, senere rebranded til flyktning barnas bevegelse (RCM) sendte ut appeller til britiske familier i november 25, 1938, og oppfordret dem til å frivillige og verne barna mens andre operatører var på bakken og organisere transport for barna. De ga prioriteringer til de som mest truet med å bli drept som tenåringer i konsentrasjonsleirer, barn i jødiske barnehjem, barn med foreldre i en konsentrasjonsleir og barn hvis foreldre ikke var i stand til å ta vare på dem. Barna skulle bære minimale eiendeler. Hans Majestets (George VI) regjering godkjente også at barna skulle gå uten visum. På desember 1, 1938, forlot den første gruppen av barn Tyskland for Storbritannia. De fleste barn reiste med tog gjennom Nederlandene til den britiske havnen i Harwich.
I desember 2 kom de første 200-barna i Harwich etterfulgt av andre grupper. Herfra reiste de til London og andre byer hvor frivillige tok dem til forskjellige fosterhjem. Fru Gertruida Wijsmuller-Meijer organiserte den første børstransporten fra Østerrike i desember 10, 1938 etter forhandlinger med myndighetene, som på kort varsel ga sine 600-barn frustrasjon for sine ambisjoner om å transportere dem til alle destinasjoner. Ikke desto mindre klarte hun å sende 500 til Storbritannia og 100 til Holland. Hun kunne senere, i mai 14, 1940, legge båttransport til 74-barn fra Holland til Storbritannia etter at Tyskland invaderte landet. Belgia, Frankrike og Sverige aksepterte også noen barn gjennom tilrettelegging av jødiske samfunn i landene. Kindertransport fra Polen startet i februar 1939 mens fra Tsjekkoslovakia startet i mars 1939 etter at Tyskland invadert landet. Kindertransport avsluttet i september 1, 1939 etter krigserklæringen. Etter utgangen av Kindertransport sendte Storbritannia barn fra 160 som ikke hadde fosterfamilier til Whittingehame Farm School, Skottland. Habonim, og Bnei Akiva, jødiske ungdomsorganisasjoner, var også vertskap for flere barnevendinger i Storbritannia.
Livet etter Kindertransport
Etter slutten av prosjektet jobbet de fleste mottakere i matproduksjon, sykepleie, britiske væpnede styrker og andre næringer som støttet krigsaktiviteter. Etter krigen hadde noen av barna som ble voksne arbeidet i Storbritannia, og bidro til gjenoppbyggingen av nasjonen. Noen barn klarte også å gjenforene med sine familier i forskjellige land, mens andre oppdaget smertefullt at foreldrene deres hadde dødd. Nazi soldater drepte også mange barntransportbarn i Belgia og Holland etter at Tyskland hadde invadert landene.
Noen av Kindertransport-barna vokste til å bli bemerkelsesverdige mennesker. De inkluderer Alfred Bader som ble en filantroper i Canada, Alfred Dubs, Baron Dubs som ble politiker i Storbritannia, samt Rolf Decker den tidligere amerikanske olympiske. Andre er britisk maleren og Arno Penzias og Walter Kohn (amerikanske fysikere og nobelpristagere).
