Kort historie om Irland
De første bosetterne til Irland begynte å ankomme rundt 10,000 år siden. Kelter tok kontroll over regionen i 300 BC, og i midten av 5th century hadde kristne misjonærer med held omgjort majoriteten av befolkningen. England hevdet øya i 12th century, men hadde ikke full kontroll før etableringen av Tudor-dynastiet mellom 16th og 17th århundrene. Denne bevegelsen førte til den britiske koloniseringen av landet, som ble en del av Storbritannia i 1801. Fra 1919 til 1921 kjempet Irland for sin uavhengighet fra England. Denne krigen førte til etableringen av den uavhengige republikken Irland og Nord-Irland, et fortsatt medlem av Storbritannia. Denne historien som involverte England og Kelterne formet den nåværende kulturen i landet, inkludert sine språk. Denne artikkelen tar en titt på disse språkene.
Hovedsprogene i Irland
Irlands to fremste språk er engelsk og irsk. Irsk regnes som det offisielle og nasjonale språket i Republikken Irland; Nord-Irland har ikke noe offisielt språk. Engelsk har imidlertid vært det dominerende talespråket på begge politiske områder siden slutten av 19th century.
Irish
Irsk er forankret i Kelts språk; Den tidligste versjonen er referert til som primitiv irsk. Gjennom hele bruken utviklet den fra gammelt til middel til dagens moderne irsk. I Skottland utviklet det seg til skotsk-gælisk. I dag er det blitt et minoritetsspråk, erstattet av engelsk. Noen små samfunn, kalt Gaeltacht, langs vestkysten av landet, fortsetter å bruke irsk som sitt morsmål. Omtrent 36% av befolkningen snakker irsk. Selv om bare 10% av befolkningen er flytende i irsk, er det flere radiostasjoner, fjernsynskanaler og nyhetspublikasjoner på dette språket.
English
Etter Tudor erobringen i 1600, ble engelsk brukt i statlig administrasjon, domstol og forretningstransaksjoner. Irsk ble ansett som språket i de lavere klassene. Etter at Irland var blitt en del av Storbritannia, ble engelsk etablert som undervisningsspråk i det offentlige skolesystemet. Dialekten som brukes i Irland er referert til som Hiberno-Engelsk og har innarbeidet noen funksjoner på det irske språket. I tillegg har det bevart elementer fra eldre stiler på engelsk.
Regionale språk i Irland
De to regionale språkene i Irland er Ulster Scots og Shelta.
Ulster Skottene
Ulster Scots er en dialekt av skotsk språket, talt i Ulster-provinsen. Dette språket er svært variabelt og inneholder både engelsk og skotsk versjoner. Det ble introdusert til området i de tidlige 1600-ene av skotske innvandrere. Omtrent 8.1% av befolkningen har noen evne til å bruke Ulster Scots mens bare .9% er flytende.
Shelta
Shelta er språket til den irske reisende etnisk gruppe. Betraktet et blandet språk, registrerer bruken av Shelta tilbake til 13th century. Det var en gang overveiende et irsk-basert språk, selv om det nå har blitt sterkt påvirket av Hiberno-Engelsk. Forskere mener at Shelta-talende folk forandret det irske språket ved å bruke noen ord på en bakover måte, og ved å legge til noen ikke-irske prefikser og suffikser til irske rotord. Det har også tatt noen lånord fra romansk språket. Estimater antyder at det er 30,000-høyttalere i Republikken Irland.
Minoritetssprog som snakkes i Irland
Minoritetsspråket i Irland snakkes hovedsakelig av innvandrergrupper. De vanligste av disse er: polsk (119,526 høyttalere), tysk (27,342), fransk (56,430), japansk (1,309) og Mandarin (15,166).
Utenlandske språk snakkes i Irland
Mange individer lærer fremmedspråk som en del av sin primære og videregående opplæring. Dette er ikke det samme som et minoritetsspråk, som snakkes som et persons førstegang. De vanligste fremmedspråkene er: Fransk (talt av 20% av befolkningen), tysk (7%) og spansk (3.7%)
