Visuell forurensning er et begrep som brukes til å beskrive noe som blokkerer eller på annen måte hindrer visningen av et bestemt sted eller ting. Det kan referere til synligheten til et objekt som befinner seg på avstand, til synlighet generelt, eller for rot i en bestemt visning. Det er først og fremst et estetisk problem, noe som betyr at det forstyrrer evnen til å fullt ut sette pris på den oppfattede skjønnheten til et bestemt sted, landskap eller by. Gitt denne egenskapen, som i stor grad er avhengig av personlig preferanse, er visuell forurensning et vanskelig konsept å definere. Hva en person anser et vakkert sted, er kanskje ikke det samme som en annen persons oppfatning. På samme måte, hva en person anser for en uønsket hindring, kan ikke plage noen andre. Selv når enkeltpersoner er enige om at visuell forurensning er til stede, er det nesten umulig å måle nøyaktig mengde visuell forurensning. Denne artikkelen forklarer visuell forurensning i større detalj.
Hva forårsaker visuell forurensning?
Som nevnt er riktig å definere visuell forurensning en vanskelig prosess. En grunn til at denne oppgaven er så vanskelig er at ulike personer sannsynligvis har forskjellige definisjoner av hva som utgjør visuell forurensning. For enkelte individer kan det være tilstedeværelse av for mange reklametavler langs veien, mens andre kan finne elektriske ledninger for å være en visuell forurensning. Andre eksempler på visuell forurensning er: søppelbokser, gamle biler, reflektert lys, mobiltelefontårn, forretningskilt, bygninger, motorveier og graffiti. Det regnes som et plage i mange urbane områder, og noen individer sier distrahering og tretthet i øyet som konsekvenser av visuell forurensning.
Bekjempelse av visuell forurensning
Ideen om visuell forurensning som uønsket konsekvens av byutvikling kan spores tilbake til USA under 1960s. Det er rapportert at i 1965 tidligere amerikanske First Lady Bird Johnson referert til billboards langs motorveier som et stygg tillegg til urbane landskapet. Hun fulgte denne klagen ved å støtte Highway Beautification Act, som ble lov i 1965 og forbød visse typer annonsering langs føderalt finansierte motorveier og interstate. I tillegg foreslo loven bruken av mer naturskjønne tillegg når man screener mindre ønskelige steder (som junkyards eller søppelkasser). Noen amerikanske stater gikk så langt som å fullstendig forby bruk av reklametavler langs motorveier.
I dag fortsetter bevegelsen mot visuell forurensning med personer i byområder som fokuserer på infrastruktur som mobiltelefontårn og elektriske kabler. I noen tilfeller har motstand mot disse objektene vært så stor at mobiltelefon og elektriske bedrifter har hatt å utvikle klare installasjonsløsninger. Mange elektriske bedrifter begraver nå kraftledninger under jorden for ikke å forstyrre landskapet og mobiltelefonselskapene har designet mobiltelefontårn som er ment å ligne trær, så de blander seg med omgivelsene. I tillegg, i et forsøk på å redusere tilstedeværelsen av graffiti i hele urbane landskap, har noen byregeringer forbudt salg av spraymaling til mindreårige. Forskning tyder imidlertid på at dette trekket har hatt liten suksess.
