Alt avfall som inneholder radioaktive stoffer er radioaktivt avfall. De er biprodukter fra en atomkraftproduksjon, nukleær teknologi eller atomfission, og de er farlige for alle levende organismer og miljø. Endringene som skjer i atomreaktoren gjør det radioaktive avfallet det mest dødelige avfallet i forhold til andre energikilder. Fra sitt ytre utseende ser radioaktivt avfall ut det samme som atombrenselet som ble lastet inn i reaktoren. Men etter de kjernefysiske reaksjonene er de kritiske komponentene i det radioaktive avfallet mindre atomer betegnet som fissionsprodukter. Disse fisjonsproduktene omfatter skadelige radioaktive isotoper med forskjellige elementer som alkalimetaller, halogener og til og med edelgasser. Disse elementene i avfallet er det som gjør det farlig radioaktivt igjen i tusenvis av år. Enhver eksponering for det radioaktive avfallet av en levende organisme fører til døden forårsaket av akutt strålingssykdom.
sammensetning
Den generelle sammensetningen av det radioaktive avfallet har blitt ansett skadelig for alle levende ting på planeten og miljøet. Avfallet har et betydelig antall radionuklider som er atomer med overflødig kjernenergi som gjør dem ustabile, og i løpet av radioaktive forfall avgir de ioniserende strålinger som er ekstremt farlige. Disse radionuklidisotoper avgir ulike typer strålinger på forskjellige nivåer som varer i ulike perioder, og som sådan gjør dem det vanskelig for forskeren å finne det perfekte bortskaffelsesstedet. Et slikt radioaktivt element fra avfallet er plutonium-239 som forblir å være svært farlig for alle mennesker og levende ting i tusenvis av år.
Kilder til radioaktivt avfall
Det finnes forskjellige kilder til radioaktivt avfall. I nasjoner med ulike kjernefysiske anlegg og sentralstasjoner for atombrensel, vil et høyt volum av det radioaktive avfallet bli utsendt fra atombrenselkredsløpet og atomvåpenbehandlingen. Det finnes andre betydelige kilder til dette avfallet annet enn atomkraftverk som industrielt og medisinsk avfall funnet over hele verden. Behandlingen av kull, gass og olje avgir forbindelser som ved konsentrasjon fører til NORM (naturlig forekommende radioaktive materialer) som er anerkjent som en kilde til radioaktivt avfall.
Klassifisering
Klassifiseringen av radioaktivt avfall er kategorisert, avhengig av nasjonene. Mill tailing er en av klassifiseringen av det radioaktive avfallet og inneholder normalt noen spor av uran og andre forbindelser som radium og thorium. Uranmølleavfallet er avfallsproduktene som er igjen fra malmen, som inneholder uranprosesseringsanlegg. Vitenskapelig har de blitt ansett å ikke være svært radioaktive i naturen. LLW (lavnivåavfall) er en klassifisering av radioaktivt avfall fra sykehus og industriavfall. Lagt til denne kategorien er papirer, klær og andre gjenstander som inneholder ekstremt lave mengder radioaktivitet som har kort levetid. Annen høyaktivitet med lavt nivåavfall trenger riktig håndtering og forsvarlig skjerming under transport for sikkerhets skyld.
Forebygging
Radioaktivt avfall har over 90% uran som er 90% ubrukt brensel. Gjenvinning av avfallet vil føre til generering av ny energi og dermed redusere mengden avfall på planeten. Dette kan oppstå når atomavfallet kjemisk behandles i en lukket brenselsyklus for å forhindre utslipp av mer avfall og øke utvinningen av ren energi.
