Introduksjon
Hvert år feirer millioner av kristne over hele verden påskeferien for å feire Jesu Kristi død og oppstandelse. Før korsfestelsen kalte Jesus sine tolv disipler sammen for å dele et måltid i det som ble kjent som "siste kveldsmat". I de siste fem årene som førte til slutten av 15-tallet, sannsynligvis mellom 1495 og 1498, malte maleren Leonardo da Vinci en veggmaleri som skildrer det siste måltidet, blant annet forvirringen blant disiplene når han avslører for dem at en av dem endelig ville forråde ham. Veggmaleriet er et ikonisk renessansmesterverk og en av de mest berømte verkene til maleren, så vel som det mest berømte maleriet av det siste måltidet Jesus hadde med disiplene hans. Det har blitt rost, studert og kopiert av andre malere for det siste halve årtusenet. I dag ligger veggen på veggen av Santa Maria delle Grazie i Milano.
Maleriet
Maleriet måler 180 tommer med 350 tommer og tar en vegg i en spisestue ved Santa Maria delle Grazie i Milano. Det er ingen nøyaktig dato for når maleriet startet eller ble fullført, men det antas at Leonardo ikke jobbet på maleriet kontinuerlig og faktisk tok tre år å fullføre den. Dokumenter fra 1947 indikerer at maleriet var nesten fullført, og at Leonardo hadde skrevet til det da klosteret klaget over at han ikke kunne finne et skurkløst ansikt for Judas. Det siste måltidet skildrer de forskjellige reaksjonene som disiplene viste, da de mottok nyhetene, Judas, Peter, John og Jesus ble positivt identifisert før et manuskript av Leonard åpenbarte alle de andre disiplene fra venstre til høyre. På samme måte som andre malerier av det siste kveldsmatet, stiller Leonardo seg Jesus og disiplene på den ene siden av bordet slik at ingen vil vise ryggen på betrakteren. I motsetning til andre bilder som sitter Judas på motsatt side av bordet, stiller Leonardo seg Judas til å lene seg tilbake i skyggen. Når Jesus passerer nyheten ved å si at den som vil forråde ham, sitter ved bordet med ham og vil dele brødet, peker han på brødet foran ham med sin venstre hånd. Thomas og James til venstre er forferdet, Judas blir distrahert av samtalen mellom John og Peter og plukker opp brødet og ser ikke merke til at Jesus peker på samme brød med sin venstre hånd.
Eksemplarer av det siste måltidet
Det er to kjente eksemplarer av Den siste nadver som er malt av Leonardos assistenter, de er nesten like store som den opprinnelige maling, og deres detaljer er fortsatt intakte. Kopien av Giampietrino ligger ved Det kongelige kunstakademi i London, og en annen kopi av Cesare da Sestois er plassert ved kirken St. Ambrogio, Sveits, mens en "olje på lerret" -kopi henger på skjermen på Leonardo da Vinci Museum i Belgia.
Skader og restaureringer
Maleriet ble gjort på en tynn utvendig vegg som ble påvirket av fuktighet og begynte å forverres så snart den ble fullført. Det hadde begynt å flake av 1517 og ved 1566, mindre enn seksti år etter at det var ferdig, var det allerede ødelagt så mye at man ikke kunne fortelle hva det var. Michelangelo Bellotti var den første personen til å starte restaureringen av maleriet i 1726 ved å fylle opp misjonsdelene, og flere andre kunstnere gikk også inn for å gjenopprette maleriet. Mellom 1978 og 1999 ble det gjort store restaureringer til maleriet, inkludert omforming av reflektoren til et forseglet, klima-kontrollert miljø for å beskytte mot værfarer.
