Oregon Trail er en gammel 2,170-mile handelsrute som strekte seg fra østlige USA til vestkysten. Oregon Trail krysset gjennom flere nåværende stater, inkludert Kansas, Wyoming, Oregon, Idaho og Nebraska. Ruten startet fra byen Independence, Missouri og endte i Oregon City, Oregon. Oregon-stien fungerte også som en viktig emigreringsrute.
Opprinnelsen til Oregon Trail
Før Oregon Trail ble etablert, var den eneste måten handelsmenn i øst-USA kunne komme til vest gjennom å seile sine skip rundt hele den amerikanske kystlinjen (Nord-Amerika og Sør-Amerikanske kysten), en rute som var tidkrevende, tar nesten et år å oppnå. Så i 1803 instruerte president Jefferson utforskeren Meriwether Lewis om å flytte vest og kartlegge området og identifisere områder av økonomisk betydning. Lewis sammen med sin kollega William Clark startet reisen som nå er kjent som Lewis og Clark Expedition og deres ekspedisjon betegnet begynnelsen av Oregon Trail. De tidligste delene av Oregon Trail ble først brukt av pelshandlere, misjonærer og trappere med den eneste tilgjengelige transportmåten til fots eller til hesteryggen. Andre ekspedisjoner ville senere følge for å utvide stien vestover, for eksempel en ekspedisjon ledet av Stillehavet Fur Company som var på utkikk etter nye steder for å fange bever som hadde pels i stor etterspørsel. Missionærer var også nøkkelen i de tidlige stadiene av Oregon-stien med Dalles Methodist Mission-ledere som trekk vestover for å spre evangeliet mens de etablerte nye menigheter og kirker på vei.
Utvandring langs Oregon Trail
Oregon Trail var en viktig emigreringsrute som bosetterne flyttet vest for å søke nye muligheter. De tidligste innvandrere som brukte Oregon Trail var en gruppe menn fra Illinois som satte seg for å kolonisere Oregon på vegne av Amerika i mai 1st, 1839. Mennene, ledet av Thomas Farnham, hadde merket seg som "Oregon Dragoons" og gikk med mottoet "Oregon eller The Grave." En annen gruppe emigranter ble kjent som Bartleson-Bidwell Party som i 1841 startet på den første kjente reise til Oregon ved hjelp av Oregon Trail. Etter disse vellykkede reisene begynte store grupper av mennesker å bruke Oregon Trail for å søke bedre muligheter i Oregon. Dette inkluderte Great Migration of 1843, ledet av John Gantt, hvor om 1,000-folk forlot Illinois for Oregon ved hjelp av hundrevis av vogner. En annen viktig begivenhet var Mormons emigrasjon av 1847 etter 1844-mordet på deres "profet", Joseph Smith i Missouri, Illinois. Tusenvis av mormoner reiste vestover og etablerte ulike fasiliteter underveis, inkludert Mormons ferge som opererte i North Platte og Green Ferry. I det sene 1840s spredes det at gull hadde blitt oppdaget i California, nyheter som så at tusenvis av menn og kvinner reiser fra Oregon til California for å utnytte det edle metalleret mens de øker trafikken langs Oregon Trail.
Legacy of the Trail
Det er anslått at mer enn 400,000 folk brukte Oregon Trail. Louisiana Territory Kjøpt av USAs regjering var en av de viktige hendelsene som er knyttet til Oregon Trail. Oregon Trail er arv fremdeles følt i staten Oregon, med flere litterære brikker skrevet om det. I dag følger mye av den moderne motorveien som utdanningen 84 og interstate 80 kurset og passerer gjennom byer som ble etablert for å betjene Oregon-stien.
