Lapis lazuli er en dyrebar gemstone mest kjent for sin lyse blå farge. Det dannes når mineralene av lazuritt, kalsitt og pyritt meldes sammen av varme i metamorfe bergarter. Det er for det meste funnet i Afghanistan, men gruvedriften av steinen er destruktiv og veldig kontroversiell. I oldtiden ble lapis lazuli sett på som et klart tegn på rikdom.
Hva er Lapis Lazuli?
For det meste på grunn av sin dype blå farge, ble lapis lazuli historisk sett sett som en måte å vise frem rikdom og makt. Den ble brukt av gamle faraoer, konger og keiserne. Den gylne spesifikasjonen av pyrittene gir steinen et enda rikere utseende. Lapis lazuli inneholder for det meste mineral Lazurite, så vel som kalsitt, pyritt og små mengder av forskjellige andre materialer som urenheter. Lapis lazuli har en hardhet mellom 5 og 5.5.
For å danne en Lapis lazuli stein må det være en blanding av tre essensielle mineraler: lazuritt, kalsitt og pyritt. Edelstenene finnes i metamorfe bergarter som har variable sammensetninger og fysiske egenskaper. Disse mineralene blandes ofte sammen på grunn av den magmatiske varmen som strømmer inn i andre, kjøligere forekomster av mer rikelig bergarter, som kalkstein, som Lazuritt, Kalkitt og Pyritt befinner seg innenfor.
Hvor er Lapis Lazuli funnet?
Lapis lazuli ble oppdaget rundt 6,000 år siden i Vest-Hindu-Kush-fjellene i dagens Afghanistan. I dag fortsetter Afghanistan å være den ledende produsenten av perlen. Andre land som er involvert i produksjonen er Angola, Argentina, Canada, Chile, India, Italia, Myanmar, Pakistan, USA og Russland.
Lapis lazuli ligger i sentrum av et meget konkurransedyktig marked, spesielt for lokalbefolkningen som minker fjellet i Afghanistan, som ofte setter sitt liv i fare for å minne. Faktisk var det mange steder der gruvedriften av steinen var ulovlig fram til nylig. Eksplosiver brukes til å sprenge disse steinene ut av huler i fjell, hvor forekomster av perlen finnes. Denne prosessen gjentas til Lapis lazuli innskudd er funnet. På grunn av kontroverser og hemmeligholdelse med hensyn til utvinningspraksis, plasseringer og rikdom av Lapis lazuli-innskudd, er det vanskelig å anslå nøyaktige produksjonsutgangstall og reservestørrelser.
Hva brukes Lapis Lazuli til?
Gitt at "Lapis" betyr "stein" på latin, og "azula" betyr "blå" på arabisk, representerer steinens navn bokstavelig talt sitt utseende. Det er kjent for å være en av de dyreste edelsteiner i verden, med en engros prislapp på rundt $ 1,620 USD for et 72.4 mm stykke. I tusenvis av år har perlen vært en verdifull ressurs, og et mineral som vanligvis smies inn i forskjellige typer smykker, inkludert halskjeder, armbånd og ringer. Rå lapis lazuli refereres også ofte til i mange historiske illustrasjoner som et helbredende produkt. Men om perlen har ekte helbredende egenskaper, er det opp til debatt.
