Beskrivelse
GullAu, Atomic Number 79) er et overgangsmetall, karakterisert ved sin karakteristiske lyse, rød-gule farge når den ses i sin reneste form. Den er kjent for sine lave reaktivitetsegenskaper, og er funnet i fast tilstand på jorden under de fleste normale temperatur- og trykkforhold. Rent gull er svært formbart og duktilt, egenskaper som har argubaly gjort det enda mer overbærende enn selv sin sjeldenhet. Faktisk kan et enkelt gram gull bli slått for å produsere et gullblad på en kvadratmeter. Det er upåvirket av de fleste syrer og baser, men er oppløselig i vannregion og alkaliske oppløsninger som inneholder cyanid. Metallet løses lett i kvikksølv for å danne et amalgam ved romtemperatur. Ved høyere temperaturer vil gull danne legeringer med andre metaller. Smeltepunktet for gull er 1,947.7 grader Fahrenheit (1,337K, 1064oC), og koking sin poeng er 5,162 grader Fahrenheit (3,123K, 2,850oC). Gull er også en god leder av varme og elektrisitet.
Plassering
På grunn av sine lave reaktivitetsegenskaper, forekommer gull i bergarter og alluviale forekomster, med sin innfødte form som vanligvis tar form som større nuggets eller mindre korn av gull. Foruten underjordiske forekomster er sporskonsentrasjoner av gull også funnet i mange andre stoffer i naturen, som oppløst i sjøvann (ved 0.012-deler per milliard) og ferskvann. Som en helhet er havene et stort reservoar av gullinnsatser, men kostnaden for å trekke gull ut av havbunnen er godt over markedsverdien. På fastlandet er gulldeposisjoner funnet i mange land over hele verden. Noen av de største forekomster av dette verdifulle metallet har blitt funnet i Witwatersrand-gruvene i Sør-Afrika. Andre land med betydelige gullinnskudd inkluderer blant annet Kina, USA, Russland, Peru, Australia og Canada.
Dannelse
Selv om gull forekommer i forskjellige geologiske innstillinger med ulike typer innskudd, kan den grunnleggende klassifiseringen av gullinnskudd plasseres i primære og sekundære typer. De primære forekomster er de som dannes når gull faller ut under kjemiske reaksjoner i jordskorpen. Disse reaksjonene oppstår mellom varme mineraliserende væsker og bergarter i skorpen. Dannelsen av disse hydrotermiske forekomster av gull kan enten være epigenetisk eller syngenitisk, avhengig av om avsetningene av gull dannes etter dannelsen av omgivende bergarter, eller under dannelsen av disse bergarter, henholdsvis. Sekundære innskudd dannes som følge av mekanisk (f.eks. Erosjon og forvitring) eller kjemiske endringer i de primære innskuddene.
Bruker
De mest bemerkelsesverdige bruksområder for gull er de som er involvert i opprettelsen av smykker. Smeltbarheten og duktiliteten i gull gjør det enkelt å skjære intrikate design ved hjelp av dette metallet. Det gylne utseendet og glansen av dette metallet øker dets attraktivitet, og det faktum at det er ikke-reaktivt gjør det til et ideelt metall for langsiktig slitasje som smykker. På grunn av den høye verdien forbundet med gull, brukes dette edle metaller ofte til priser og som status symbol indikator i samfunn over hele verden. På grunn av storhetens status blir gull også ofte brukt som et medium for investering og utveksling. Dens høye pris og begrensede forsyning gir den en god investeringsverdi. Sofistikert elektronisk utstyr, for eksempel dyre klokker, har ofte gull funnet i kretsene for å lette holdbarheten. Dette metallet brukes også i luftfartsindustrien for å lage kretser og andre enheter. Gull, på grunn av sin ikke-reaktive natur, er utnyttet i tannbehandling, støbt i fyllinger, kroner og andre tannbehandlinger. Noen medisinske prosedyrer involverer også gull, for eksempel bruk av radioaktive gullisotoper hos kreftpasienter, eller bruk av gull i behandling av revmatoid artritt.
Produksjon
Gull er en svært kostbar vare hvis pris er målt med troy vekt og gram. Renheten av gull måles også i karater når den finnes i form av legeringer. Tidligere hadde Sør-Afrika for lenge ført verden i gullproduksjon. For eksempel ble om lag 79% av hele den globale gullproduksjonen regnskapsført av dette enkelte landet i 1970. Men i 2007 tok Kina den ledende posisjonen, og erstattet Sør-Afrika for første gang siden 1905. Ifølge 2014-statistikk besitter Kina, Australia, USA og Russland de fire øverste posisjonene i gullproduksjonen i dag. Fremgangsmåten som brukes for å utvinne gull, avhenger av naturene til gullavsetningene selv. Oksidmalmforekomster blir ekstrahert ved først å knuse steinene med eksplosiver, og deretter utvinne gull ved "cyanidation", som tar gull fra malm og legger det i en vannløselig tilstand ved hjelp av cyanid. Alluviale avsetninger av gull blir utvunnet ved hjelp av hydrauliske slanger med høy ytelse, som bare vasker den omkringliggende jorden i en prosess som er i hovedsak rask, menneskeskapt erosjon.
