Den første Hegira var en begivenhet i den tidlige historien om islam-religionen som lette utviklingen av islam i Afrika. I islams tidlige dager oppnådde profeten Muhammad et betydelig antall tilhengere som ble forfulgt av den herskende Quraysh-stammen. Medlemmene av denne styrende stammen observert polytheismen og var imot islam som insisterte på eksistensen av en Gud. Profeten Muhammad ble tvunget til å overtale sine tilhengere til å flykte til eksil i Abyssinia.
Historisk bakgrunn
De tidlige tilhengerne av islam ble ikke behandlet vennlig av naboens polytheister. Polytheists var imot de revolusjonære læresetningene som ble spredt av islam. Profeten Muhammed insisterte på at alle mennesker var lik, uavhengig av klasse, rase eller privilegium, og at det var hvert menneskes ansvar å dele sin rikdom med de mindre heldige. Slike lærer gjorde vrede over de herskere av Quraysh fordi attagelsen av islam ville resultere i avskaffelse av det politiske systemet som gav dem kraft og ga dem enorme privilegier. Polytheists begynte å fornærme og jamre muslimene, og de vedtok snart fysisk vold. De tidlige muslimene ble ytterligere igjen tørstige og sultne til de oralt anerkjente guddommen av de to primære avgudene, Lat og 'Uzza. Hver leder trakasserte muslimene i sin stamme ved å fange dem i sine hus og forhindre dem i å se profeten. Noen muslimer som var faste i deres tro, stod overfor tortur og selv martyrdom. Disse hendelsene triste profeten Muhammad, og han bestemte seg for å sende dem til Abyssinia for å redde både deres liv og tro. Abyssinia ble deretter styrt av den kristne herskeren Negus Ashama ibn Abjar som ble sagt å være godhjertet og bare. Abyssinia var dagens Etiopia og Eritrea.
Overføringen
Muslimene flyttet til Abyssinia i to bølger. Den første gruppen inneholdt elleve menn og fire kvinner, og Uthman bin Maz'oon ble utnevnt som profetens leder. Gruppen inkluderte også Uthman ibn Affan som senere ble 3rd kalifen. Et år etter bosetting i Abyssinia, hørte muslimene rykter om at den herskende Quraysh hadde omfavnet islam, og derfor dro de tilbake til Mekka. Men når de kom til mekka, innså de at ryktene var falske da Quraysh hadde intensivert trakasseringen av muslimer. Muslimene returnerte til Abyssinia i en større gruppe av 83 menn og 18 kvinner. Ja'far ibn Abi Talib, som var en fetter til profeten Muhammad, var lederen denne andre gruppen.
Arrangementer i Abyssinia
Ord nådde Quraysh at eksilene var frie til å observere islam i Abyssinia. Stammen sendte utsendelser til Negene med gaver til ham, så vel som hans generaler. Eissarene ba til negrene for å la eksilatene gå tilbake til Mekka og merke dem som "dumme ungdommer" som hadde skapt en religion som hverken abyssinerne eller mekannerne hadde vært vitne til før. Negene tilkallet eksilene, og Ja'far ibn Abi Talib informerte Negrene om forfølgelsene de hadde led under Quraysh, og han sitert også et avsnitt fra Koranen. Negus gråt på å høre passasjen og nektet å gi opp eksilene. Blant utsendelsene var 'Amr Ibn al-'As som gikk før Negus dagen etter og sa at fugledømmene hadde proklamert en fryktelig ting om Jesus. Til denne beskyldningen svarte Ja'far at Jesus var "Guds profet, Hans tjener, Hans ord og Hans ånd, som ble kastet på jomfru Maria." Dette svaret tilfredsstillte Negus, og den sendte senden.
Slutten på eksil
De fleste av de avbyssiske eksilene gjorde reisen tilbake til Mekka i 622 og deltok i hijraen til Medina sammen med Muhammad. Den andre gruppen av eksilene ankom i Medina i 628.
