Nåværende flagg av Den afrikanske union ble vedtatt for å erstatte det tidligere flagget som hadde vært brukt i rundt sju år. Flagget ble designet av Yadesa Boija, en etiopisk født kunstner som bor i USA. Den afrikanske union hadde bestemt seg for å holde en konkurranse om nytt flaggdesign, og Yadesas design stod blant de mer enn ett hundre og tjue oppføringer. Yadesa var en av to kunstnere som bor i diasporaen som gikk inn i konkurransen. Han lærte om seieren i konkurransen på CNN, to år etter at han hadde sendt inn design til behandling. Neste dag så han igjen sitt design, denne gangen på president Muammar Gaddafis klær. I januar 31, 2010, var han til stede for flaggets invigningsceremoni i Addis Abeba sammen med sin familie. Bortsett fra å delta i seremonien, måtte Yadesa også bruke tid med afrikanske statsoverhoder som Jacob Zuma, som på den tiden var presidenten i Sør-Afrika, som supplerte flagget.
Design av flagget
Den afrikanske union hadde fastsatt to krav til flaggets design: en grønn bakgrunn og stjerner for å representere medlemslandene. Designet innarbeidet alle disse aspektene med et grønt Afrika som midtpunktet i designet. Fargen grønn ble valgt for å representere håp og tro i en lys fremtid for det afrikanske kontinentet og dets folk siden det tradisjonelt er knyttet til landbruksvelsyn, Afrikas ryggrad. Kartet på det afrikanske kontinentet hviler på solens stråler, som er i hvitt, og viser Afrikas forpliktelse til å være en del av verden og skape varige vennskap og fred med alle verdens nasjoner. En ring av gyldne stjerner sirkler kartet for å representere medlemslandene. Stjernene er i gull som står for hvert lands rikdom og velstående fremtid. På tidspunktet for flaggets oppfatning og aksept hadde den afrikanske unionen 53-medlemmer. Til slutt begynte Marokko og Sør-Sudan å heve tally til 55.
Det tidligere flagget av den afrikanske unionen
På den tiden da den ble dannet i 2002, hadde den afrikanske unionen ikke et flagg og i 2003 hadde en konkurranse om å velge et nytt flagg og emblem. Et år senere klarte ikke de innleverte designene å leve opp til forventningene, og de samlede statsoverhoderne bestemte seg for å vedta Organisasjonen for Afrikansk enhetens flagg og emblem som sin egen. Flagget hadde fire farger: rød, grønn, gull og hvit. Rød symboliserte det afrikanske folks enhet og blodet de kaster under deres kamp for å frigjøre kontinentet. Emblemet hadde palmeblader på hver side av den ytre sirkelen for å indikere fred. Det afrikanske kartet trukket i emblemet hadde ingen grenser et tegn på det afrikanske folks sammenkomst.
Betydningen av et flagg
Et flagg er mer enn bare et symbol for å bli paradedet ved spesielle anledninger. Flagg er en stolthet for borgerne i et land siden de ikke bare skildrer landets fortid, men også drømmene og ambisjonene til sine borgere. Flagg bidrar også til en følelse av identitet og tilhørighet.
