Andesfjellene i Sør-Amerika går gjennom sju land på kontinentet i nord-sør retning fra Venezuela til Chile. Det er verdens lengste kontinentale fjellkjede. Andesene gir et unikt økosystem med rik arterdiversitet. Om lag to tredjedeler av Andes-artene er endemiske for regionen. Av 600-arter av pattedyr som bor i regionen er 13% endemisk i naturen. 45% av de 600 arter av krypdyr som bor her er også endemiske. Fjellene tjener også som hjem for om 1,700 fuglearter og 400 arter av fisk, hvorav nesten en tredjedel er endemisk. Her tiltrekker vi noen av de mest bemerkelsesverdige pattedyrene i Andesene.
11. guanaco
Guanaco er en av de vanligste dyrene som bor i Andes-regionen. Denne kamelidarten (Lama guanicoe) er omtrent 1.0 til 1.2 meter høy. Guanacos bor i flokker av kvinner med sine avkom ledet av en dominerende mann. Hanen beskytter gruppen mot inntrengere og trusler. Den tykke huden på halsen på disse dyrene beskytter dem mot angrep fra rovdyrene. Levetiden til disse dyrene varierer mellom 20 og 25 år. Juridisk jakt på guanacos er tillatt i enkelte deler innenfor sitt sortiment. Guanaco fiber og ull er kjent for å være av utmerket kvalitet.
10. chinchillaer
Chinchillas er innfødte gnagere i Andes-regionen i Sør-Amerika kjent for sin pels, som er den nest tetteste pels blant alle landpattedyr. Disse gnagere har en crepuskulær natur og kan leve i høyder opp til 14,000 føtter. Selv om populasjonen av chinchillaene var utbredt, har i dag bare Chile en betydelig befolkning av disse dyrene. Overhunting for pels er den primære årsaken som påvirker den ville chinchilla-befolkningen. IUCN klassifiserer både arten av chinchillaer (den lange tinte chinchillaen og den korte tinte chinchillaen) som truet.
9. Alpaca
De Vicugna Pacos, mer kjent som alpakkaen, er en domesticated camelid art som bor i Sør-Amerika. Dyrene er hovedsakelig avlet for deres fiber som brukes til å lage strikkede og vevde produkter som sjaler, sokker, gensere, hansker, hatter, etc. Huacaya alpaca og Suri alpaca er de to rasen av alpakkaen. Alpacasene lever i flokker og beiter i høyder mellom 3,500-målere og 5,000-målere. Disse dyrene skiller seg fra lamaer av mindre størrelse.
8. Llama
I århundrer Lama glama har vært nært forbundet med Andes kulturer. Det er en domesticated camelid art som tjener som både et pakdyr og en kjøttkilde i regionen. Lamaen kan vokse opp til omtrent 1.7 til 1.8 m. Dyrens levetid varierer mellom 15 og 25 år. Lamaer er kjent for å være sosiale dyr og eksisterer fredelig i store besetninger. De er også roste for deres intelligens og er raske elever.
7. Taruca og Huemul
To arter av hjort, taruca og huemul bor i Andesfjellene i Sør-Amerika. Nærmere bestemt bor de førstnevnte i Peru og Bolivia, mens sistnevnte kan ses i Argentina og Chile. Disse dyrene er preget av en velbygd, tøff kropp med korte ben. De bor i høye høyder om sommeren, men flytter til de skjermede daler om høsten hvor de tilbringer vinteren. Disse hjortene fôrer på urter, busker, gress, lager etc. De kan leve opp til omtrent 10 år. Poaching, habitat tap, habitat fragmentering, og innføring av ikke-opprinnelige arter truer overlevelse av disse truede dyrene.
6. Yellow-tailed Woolly Monkey
De Oreonax flavicauda er en endemisk peruansk primatart. Det er en kritisk truet art som bare nummererer rundt 250. Disse aper bor i Andes skyskoger der bratte fjell, dype kløfter og tette skoger utgjør deres habitat. De lever i høyder som varierer mellom 1,500 og 2,700 meter. På grunn av menneskelig innbrudd og utviklingsaktivitet har apenes habitat blitt betydelig redusert og fragmentert, etterlater små, reproduktivt isolerte populasjoner spredt innenfor arterets rekkevidde. De gule-tailed ullene er primært frugivorøse i naturen og er en av de få dyrene som har geofagi eller vanen med å spise jord.
5. Spektret Bjørn
Den andinske bjørn eller den skarpe bjørnen (Tremarctos ornatus) er den eneste bjørnarten som bor i Sør-Amerika. Dyret er et av de største landpattedyrene i Sør-Amerika. Selv om det er altfødt av natur, består bare 5% av dietten av denne arten av kjøtt. Den spektakulære bjørnen har et bredt spekter av naturtyper innenfor sitt område, inkludert høyhøye gressområder, skrubber og skogskoger i Andesfjellene. De er vanligvis funnet på høyder over 1,900 meter, selv om enkelte populasjoner har blitt funnet å bo i høyder så lave som 250 meter. Dyrene er merket som "Sårbare" av IUCN som habitattap og habitatfragmentering truer stabiliteten til bjørnpopulasjonen.
4. Den sydamerikanske Foxes
Medlemmene av slekten Lycalopex er ræv-lignende canids funnet i Andes-regionen i Sør-Amerika. Den vanligste blant de seks artene i denne unike canidgruppen er den sør-amerikanske gråreven. Andre inkluderer den andeanske reven, Pampas rev, Hoary Fox, Darwins rev, og Sechuran Fox.
3. Marsvin
Favorittkjæledyret til mange over hele verden og også et viktig laboratoriedyr, marsvinet stammer fra den sør-amerikanske Andes. Marsvinet ble tammet av det tidlige innfødte søramerikanske folket. Dyret okkuperte et spesielt sted i regionens folkekultur og ble hovedsakelig brukt som matkilde og til forberedelse av folkemedisin.
2. Fjell tapir
De Tapirus pinchaque eller fjellet tapir bor i Andesfjellene. Tapir er den nest minste blant de fem tapirartene i verden, og er lett å skille fra sin tykke ullsykkel. Det er anerkjent som en keystone-art av Andesfjellene hvor dyret fungerer som en effektiv frødispersator. Dyrene er plantelevende og crepuskulære av natur.
1. Vicuña
En wild camelid-art som lever i Andesfjellene, er Vicugna Vicugna Peruas nasjonal dyr. Dyret er kjent for ull som produseres i svært små mengder, men er av ekstremt fin kvalitet. Tidligere fikk bare de fra de kongelige husstandene å bruke vicuña plagg. Dyrene er for tiden beskyttet mot jakt etter lov. Imidlertid ble dyrene i en betydelig periode jaktet uansett, noe som resulterte i en drastisk nedgang i befolkningen til bare om 6,000 av 1974. Etter massive anstrengelser for å bevare arten, har vicuña-befolkningen gjenvunnet til om 350,000. Dyret lever hovedsakelig i sentrale Andes med Bolivia som har den største befolkningen. De bor i høyder som spenner fra 3,200 til 4,800 meter. Lavt gress utgjør deres primære diett. Vicuñas er sjenert av naturen.
