Titanoboa var en gigantisk slange som siden har blitt utryddet. Målt på omtrent 48 føtter var Titanoboa dobbelt så lang som den lengste levende slangen i dag og nesten fire ganger tyngre enn den gigantiske anaconda. Titanoboa, hvis fossiler dateres tilbake til rundt 58 til 61 for millioner år siden, eksisterte i Paleocene-perioden i historien. Den levde i jungelen i Sør-Amerika. Fossilene ble oppdaget i kullminene La Guajira, Colombia i 2009. Navnet Titanoboa ble laget av 'Titanic Boa'. Denne gigantiske slangen er den største noensinne som har blitt registrert, og erstatter den forrige platen, Gigantophis.
Fysisk beskrivelse
Titanoboa var en stor slange som målt rundt 50 føtter. Dens vekt var mellom 2300 og 2500 pounds. Den hadde en diameter på omtrent 3 føtter på dens tykkeste. Denne størrelsen er nesten dobbelt så stor som dagens største slange. De hadde rader med tenner som vokste på sin øvre og nedre kjeve. Tennene var svært små i størrelse og veldig skarp, en tilpasning for jakten. Slangen var kjedelig i fargen. Fargen varierte fra kjedelig brun til grå og svart. Området der det levde bidro til den store størrelsen.
Habitat og Range
Med dinosaurernes forsvunnelse var Titanoboa blant pionerens reptiler med stor størrelse for å overta økologisk nisje. Fremveksten av Titanoboa ble ledsaget av fremveksten av andre små og relativt store reptiler.
Titanoboa bodde i varmt og fuktig klima. Studier har funnet ut at Titanoboa delte sine habitater med den gigantiske skilpaddekarbonemys. De eksisterte sammen i de svampete områdene i Sør-Amerika. Fossilene i Titanoboa er blitt oppdaget i Sør-Amerika i Peru og Colombia. Under Paleocene-perioden hadde disse regionene klimaet som de tropiske områdene. I et varmere klima vokser de kaldblodige reptilene i større størrelser i forhold til kjøligere klima.
Kosthold
Titanoboa var ikke giftig. Det døde derfor sitt bytte fysisk ved enten innsnevring eller blokkering av luftslangen og ikke ved bruk av gift. Dens diett består av andre reptiler av mindre størrelser, fugler og små krokodiller. Den store størrelsen gjorde det lettere å jakte og begrense sitt byttedyr. Den karakteristiske kjedelige fargen på Titanoboa gjorde det vanskelig for byttet å legge merke til mens de nærmet seg.
Behavior
Titanoboa tilbrakte mesteparten av sin tid i vannet. På grunn av sin store størrelse tilbrakte Titanoboa det meste av landets tider rundt omkring i trærne. Den store størrelsen ville ha gjort det vanskelig for Titanoboa å klatre opp trær. Slangen kan ha vært farligere i vann siden vekten ble hjulpet av oppdrift av vann.
Reproduksjon
Titanoboa, akkurat som mange andre moderne reptiler, hadde parringstider. Før parningstidene holdt mannlige og kvinnelige Titanoboer seg bort fra hverandre. Da paringssongen var i ferd med å begynne, utgav kvinnen Titanoboa et bestemt hormon for å varsle mennene. Mennene ville da kjempe mot hverandre for kvinnen. Den vinnende mann befruktet eggene. Like etter befruktningen ville kvinnene angripe mennene og noen ganger spise dem opp. De ville da komme inn i hvileperioden, som også var svangerskapet. Behandlingsperioden tok rundt syv måneder før babyen Titanoboa glir ut av en tynn membran på sidene av deres mors kropper.
Hva forårsaket dens utryddelse?
Selv om ingen vet nøyaktig grunnen til at Titanoboa gikk ut, har to teorier blitt lagt fram. Klimaendringene bidro til forsvunnelse og utryddelse av de fleste av Titanoboa. Den fallende globale temperaturen favoriserte fremveksten av mindre slanger. Større reptiler ble langsomt slettet og mindre slanger og andre krypdyr også over deres steder i økosystemet. Den raske temperaturfallet gjorde de metabolske prosessene i Titanoboa vanskelig. Habitatforandring bidro også til utryddelsen av Titanoboa. Rainforests redusert og banet vei til gressletter. Titanoboa manglet derfor riktig habitat. De forsvant og banet vei for mindre slanger.
