Med en mengde både historiske og moderne bryllupssteder, serverer Gretna Green som et perfekt bryllupsdestinasjon. Skotske tradisjoner, delikatesser, gaver, og mest av alt dens romantikkfylte atmosfære gir et stadigvarende inntrykk på sine besøkende. Men hvordan ble Gretna Green blitt en av verdens beste bryllupsdestinasjoner?
Historien om engelsk ekteskapslover
I 1754 introduserte England sin første lovfestede lov som kalles Lord Hardwicke's Marriage Act 1753 for å håndtere ekteskapsrelaterte juridiske krav i England og Wales. En viktig faktor bak denne lovgivningen var å håndtere hemmelige ekteskap, samt å motvirke skotske ekteskapstradisjoner. I følge Ekteskapsloven 1753 fikk en mindreårig ikke lenger lov til å gifte seg uten foreldrenes samtykke; foreldrene hadde til og med rett til å sende et oppløsningssak dersom deres mindreårige inngikk et ekteskap. Det handlet også strengt med hemmelige ekteskap og et ekteskap ble bare ansett som gyldig dersom det ble utført i en kirke etter å ha gjort en skikkelig offentlig bekreftelse.
En romantisk sving
Ingen hadde forestilt seg at konsekvensene av denne loven ville ta en romantisk sving og bringe Gretna Green, en liten landsby i Sør-Skottland, inn i rampelyset. Den engelske regjeringen hadde full autoritet over forbipasserende lover, men det var ikke mulig å kontrollere kjærlighet og styrende hjerter og følelser. Snart innså folk at britiske lover ikke gjaldt i Skottland. Videre var skotske ekteskapslover veldig enkle og enkle, der noen som hadde to vitner, fikk lov til å utgjøre et ekteskap. Den lovlige alderen for å utføre ekteskap i Skottland var 14 for gutter mens jenter kunne gifte seg i en alder av 12. Enhver av den alderen og over var lovlig kvalifisert til å utføre et ekteskap, selv uten foreldres samtykke.
Som Gretna Green var en grenser landsby til England og en av de lettest tilgjengelige områdene i sørlige Skottland over Springfield, som gjorde det til et perfekt bortevevannelsessted. Disse runaway ekteskapene tok berømmelse og et romantisk rykte for Gretna Green, og det ble en av de første turistattraksjonene i Skottland. Gretna Green tiltrukket folk fra hele England og Wales, som alle var desperate etter et ukjent ekteskap.
Lokale smeder av Gretna Green spilte en viktig rolle i denne romantiske historien om Gretna Green og utførte utallige uregelmessige ekteskap. Disse smedene ble snart berømt som "amboltprester" for å arrangere og utføre runaway ekteskap. Richard Rennison var en av de mest populære av disse smedene. Han gjennomførte 5,147 runaway ekteskap seremonier på Old Blacksmith Shop. Rennison er også kjent som den siste "amboltpresten" til Gretna Green som ekteskapsloven 1939 utelukket uregelmessige ekteskap.
Gretna Green Today
Selv om uregelmessige ekteskap ble ulovlig i Skottland siden implementeringen av Ekteskapsloven 1939, fortsatte Gretna Green å tiltrekke seg tusenvis av par fra hele verden. Den romantiske historien gjorde det til et hjem for bryllup i Storbritannia og et av de mest populære bryllupsdestinasjonene i verden. Den romantiske fortiden av runaway ekteskap og sjarmerende skotske bryllup tradisjoner gir en herlig opplevelse for de besøkende.
