Afghanistan var en gang hjemsted for flere viktige ikke-muslimske samfunn, relativt fritt til å praktisere deres respektive trosretninger. I dag har imidlertid mange av dem enten flyktet fra landet eller forbli i hemmelighold. Islam er statsgudinnen, og den sunnimuslimske islam er den dominerende religionen i Afghanistan. Den politiske regelen i nasjonen er hovedsakelig drevet av et fundamentalistisk regime, som søker å opprettholde ortodokse islamistiske idealer. Den afghanske forfatningen som ble utrått i 2004, sier at landet vil være en islamsk republikk, og den islamske hellige religion vil være religionen til den islamske republikken Afghanistan. Andre religioner har imidlertid frihet til å utøve deres tro innenfor lovens grenser. Det fremgår videre at ingen annen lov skal være i strid med prinsippene og bestemmelsene i islam-religionen i landet.
5. Religiøs praksis i det gamle Afghanistan
Arkeologer forteller at mennesker levde i det som er dagens Afghanistan så tidlig som rundt 50,000 år siden. Indus-sivilisasjonen som omfattte mye av det nåværende Afghanistan, var bebodd av de iranske stammene som ble styrt av Medes til 500 BC. I 300 BC erobret Alexander den Store, og i løpet av de neste to årtusene ble området okkupert av forskjellige stammer og styrt av ulike kongedømmer til 7th Century da islam ble introdusert. Før araberne erobret Afghanistan, hadde regionen vært gjenstand for andre yrker, som påvirket innbyggernes religioner. Slike religioner var buddhisme, hinduisme, zoroastrianisme, hedensk tilbedelse og surya tilbedelse
4. Introduksjon og spredning av islam i Afghanistan
Islam ble introdusert i moderne Afghanistan som begynte i 7th Century gjennom arabiske erobringer i regionen. Ved 720 AD ble innbyggerne i Afghanistan konvertert til islam i store mengder. Konvertering ble ytterligere lettere av islamske entusiaster, som erklærte krig mot ikke-troende av islam. Muslimske misjonærer påvirket også antall konverteringer. Ved det nittende århundre ble islam blitt dominerende i Afghanistan. Det arabiske språket ble utbredt, utdanning i slike fagområder som filosofi, matematikk og medisin blomstret og arabisk arkitektur ble vedtatt.
3. Innflytelse av vestliggjørelse og marxisme: 1838-1992
Før den britiske okkupasjonen av Afghanistan ble nasjonen styrt av Barakzai-klanen, under ledelse av Dost Mohammad Khan fra 1826 og videre. Tre kriger oppstod mellom afghanere og britene, som kulminerte i Afghanistans uavhengighet i 1919. Forsøk på westernisering i Afghanistan ble latt av Emir og King Amanullah i 19th Century, som ble påvirket av sosialistiske idealer. Kleskoderegler for kvinner var avslappet under hans regjering, og burqa ble gjort en valgfri slitasje. Skoler for både gutter og jenter ble også etablert. Amanullah fjernet religiøse ledere av de fleste av sine krefter og økt utenrikshandel. Han etablerte et moderne militær komplett med vestlige våpen. Han erklærte også Afghanistan en verdslig nasjon og vedtok en ny grunnlov som garanterte borgerrettigheter. Amanullah reduserte også kraften til tribalaristokratiet og reformerte skattesystemet i Afghanistan. Hans reformer ble møtt av motstand fra ortodokse muslimer, og han ble senere eksilisert.
Sosialistiske idealer hadde drevet roten i Afghanistan, selv etter Amanullahs eksil, og det kommunistiske folks demokratiske parti i Afghanistan ble dannet. Kommunister, som observerte marxismen, reiste seg til politisk makt som sterke allianser med Sovjetunionen sementert som startet i 1950.
Kommunismen nådde sin maksimale makt i landet i 1978 da Noor Muhammad Taraki ble president og erklærte Afghanistan en sosialistisk stat. Taraki begynte på jakten på å gi mer frihet til kvinner, øke utdanningsnivået og reformere landpolitikken. Han ble til slutt henrettet av islamske puritaner, som var sterkt imot hans moderniseringsprogrammer. Sovjetunionen invaderte deretter Afghanistan og de fundamentalistiske muslimene endelig fikk sistnevnte kontroll over Afghanistan i 1992.
2. Sunni muslimsk dominans i moderne Afghanistan
Islam er den offisielle statsgudinnen i dag Afghanistan. Politisk makt utøves for det meste av muslimske religiøse ledere, tilhenger av den fundamentalistiske bevegelsen. Lovene i landet er basert på sharia-loven og håndheves strengt på alle borgere, ettersom loven ikke gir rettslig bruk for ikke-muslimer. Islam dominerer afghanernes sosiale liv, da de observerer islamsk religiøs praksis som bønner og helligdager. Flertallet av muslimene er sunnistiske tilhørere.
1. Religiøse minoriteter i Afghanistan i dag
Blant det overveldende antall muslimer i Afghanistan eksisterer det fortsatt små samfunn som praktiserer andre religioner. Disse samfunnene er sikhs, hinduer, kristne, jøder og bahá'i. Disse samfunnene har et lite antall tilhengere, som fortsetter å synke gjennom årene på grunn av utvandring ut av landet. Omfattende statistikk over religiøse minoriteter i Afghanistan har stort sett vært utilgjengelig fordi et betydelig antall av dem praktiserer deres religioner i hemmelighet.
