Portugals prins, helst kjent som prins Henry Navigator, var ikke bare en prins, men også protektorens portugisiske oppdagere. Prins Henry sendte mange turer ned til Afrikas vestkyst som skulle lage kart over området som var nødvendig for å beseire muslimene, for å lette kristendommens spredning og å etablere maritime handelsruter. Portugisiske skip kunne seile til Madeira og var den første til å seile så langt som Gambia-elven på grunn av hans patronage. Portugals innflytelse i Discoveries store alder ble også tilskrevet ham.
Tidlig liv
Henry ble født til kong John I fra Portugal og hans kone, Philippa som var fra Lancaster. Han ble født i 1394 i Porto, Portugal, og han var den tredje sønnen blant sine eldre søsken; prinsene Duarte og Pedro. De var homeschooled, og Henry viste seg å ha en utmerket smak for astrologisk litteratur, ridderlig romantikk og han hadde ambisjoner om å være en del av militære kampanjer. I en alder av 21 år angrep Henry, hans brødre og far, og fanget Ceuta, en by i Marokko, og dette var utgangspunktet for hans karriere. Ceuta var grunnlaget for Barbary-piratene, som var beryktet for å angripe skip og plyndring, og de fanget også landsbyer og solgte dem i den afrikanske slavehandel
Karriere
Etter å ha tatt Ceuta i 1415, begynte Henry å utforske den afrikanske kysten. Han var fascinert med Afrika og hadde lyst til å vite mer om muslimene og hvor mye de har spredt seg sør for at de portugisiske kunne beseire dem, og en av hans mål var å finne gullkilden i Vest-Afrika. Han hadde også tenkt å oppdage Prester Johns legendariske kristne imperium og å beskytte Portugals kysten mot piratangrep. Hans administrative retning gjorde det mulig for dem å utvikle Caravel, et nytt og mye lettere skip som kunne seile videre, raskere og lett kunne manøvreres. De samme skipene kunne også seile nærmere vindene og til og med inn i vindene. Med hjelp av Caravel, utforsket portugisisk grunt vann, elver og åpne hav med omfattende autonomi. Prins Henry ble gjort til guvernøren i Algarve-provinsen i 1419 av sin far. Han tilbrakte de siste tiårene av sitt liv fra 1450 til 1460 sende ekspedisjoner.
Store bidrag
Henry gikk sjelden på en ekspedisjon, men han var protektor for oppdagelsesreisende, kartografer og navigatører. Noen av hans betydelige bidrag inkluderer reisene han sponset. Disse ekspedisjonene gjorde det mulig for de portugisiske handlerne å etablere handelsposter på Sao Jorge de Mina. Han gjorde et observatorium for flåter i 1450 for å undervise kartografi, navigasjon og astronomi.
Utfordringer
Fremgang var vanskelig og sakte for Henry. Han opplevde tilbakeslag som langsomme fremskritt på grunn av uvitenhet om mennene hans og teknologiske tilbakeslag. Hans menn trodde monstre eksisterte på et bestemt sted i havet. Voldelige stormer og sterke strømmer i Cape Bojador som gjorde at seilere nekter å seile der.
Død og arv
Henry døde i Sagres, Portugal i 1460. Han er en av legender som påvirket evnen til funn og utforskning av europeere. Henrys Navigasjonskole påvirket også portugisisk navigasjon til "The Darkness Sea" som sendte 14 ekspedisjoner.
