Patrick Henry var en av de mest dyktige amerikanske nasjonalistene som påvirket landets uavhengighet og formet nasjonens historie. En velutdannet advokat og politiker var Henry en nøkkelfigur i hendelsene som førte til den amerikanske revolusjonen som begynte i 1775 som førte til uavhengighet av Amerika i 1776. En utmerket orator og en vellykket bonde, Henriks påvirkning føltes i før og etter uavhengig Amerika.
Tidlig liv
Patrick Henry ble født i mai 29, 1736. Han var den andre fødte sønnen til John Henry og Sarah Winston Syme i en familie på ni. Patrick var innskrevet for grunnopplæring i en tidlig alder, selv om det meste av læringen ble kjøpt hjemmefra der han ble undervist av slektninger. I en alder av femten begynte han å drive en virksomhet under hans fars veiledning, men ventureet ble ulønnsomt. Patrick ble gift i 1754 til Sarah Shelton og startet oppdrett, men ventureet mislyktes. Han valgte å bli med i lovskolen med håp om å bedre sin familie som levestandard. Han ble uteksaminert som advokat i 1760.
Karriere
Patrick Henry begynte sin karriere som advokat straks etter at han ble uteksaminert fra lovskolen. Hans juridiske ferdighet fikk ham til å vinne mange saker i retten, og fikk mange klienter til å komme til ham for juridisk rådgivning. Hans første store sak i sin karriere var i 1763. Søksmålet var basert på "Two Penny Act" som krevde at folkene skulle bli beskattet to pennies per pund tobakk, et problem medlemmene var imot. Henry brukte sin kunnskap og formidlingsevne til å overbevise forsøksdommerne om å herske til fordel for medlemmene. Dette gav ham til folket som så ham en fortaler for deres rettigheter.
I 1765 begynte Henry sin politiske karriere med sitt valg til Burgesses hus, en kropp som var mandat til å lage lover innenfor kolonien i Virginia. Hans første utestående bevegelse var mot "Virginia Stamp Act" som påleggte skatt på trykkeri- og bedriftsforetak. Hans argument og taktikk gjorde at han fikk støtte til loven.
I 1774 ble huset oppløst, fryktet Henry og andre. De valgte å starte en bevegelse for å bekjempe briter som undertrykte dem. I mars 23, 1775, deltok Henry i Virginia-konvensjonen og overbeviste de som deltok i kampen for deres frihet. Det er her at han gjorde det berømte sitatet "Gi meg frihet eller gi meg død" som mobiliserte alt for å se etter en militær løsning på frihet. Han forente alle stater til å kjempe for et felles mål om frihet.
Store bidrag
Som politiker endret Henry kurset med nasjonalpolitikk da han spionerte bevegelsen mot "Virginia Stamp Act Resolution" som stoppet unødvendig beskatning av amerikanere for å støtte det britiske militæret. Som nasjonalist og frihetsfighter bidro han til Amerikas uavhengighet ved å plante frøet av utilfredshet blant folket som førte til den amerikanske revolusjonen og dermed uavhengigheten til alle USAs stater. I post-selvstendig Amerika bidro han til å formulere og ratifisere den første grunnloven som omfatter menneskerettighetserklæringen.
Utfordringer
Til tross for sin vellykkede karriere møtte Henry utallige utfordringer gjennom hele sitt liv. Han vokste opp, de fleste av de økonomiske aktivitetene han ventured i mislyktes, gjorde ham og hans familie fattige til han tok opp loven. Politisk ble han ofte behandlet med mistanke av briterne som så ham som en trussel mot sine kolonier. Hans store fallback var i 1788 i Virginia-konvensjonen da Madison og hans gruppe ønsket å passere en ny grunnlov. Han forutså en trussel i presidentskapet som ville beskatte folket og bli en tyrann. De føderale tilhengerne regjerte med å passere bevegelsen på presidentskapet med Henry innrømmet nederlag og kalte seg en "fredelig borger".
Død og arv
Patrick Henry døde på sin gård i Brookneal i juni 6, 1799, i en alder av 63, han er fortsatt husket som «grunnleggeren av de amerikanske statene». Han var den første guvernøren i uavhengig Virginia. Som revolusjonerende reaksjon huskes Henry for sin konsistens i å mobilisere folk til å kjempe for sine rettigheter.
