Hvor ligger det største metansjøen?
Titan er den største månen i Planet Saturn. Den har en sterk atmosfære med et trykk som er større enn jordens. Titan er nesten dobbelt så stor som Jordens måne. Det er det eneste objektet innen solsystemet med væskeoppbygging på overflaten og består hovedsakelig av vannis og steinelementer. Atmosfæren på overflaten av Titan består hovedsakelig av nitrogen og andre elementer som reagerer for å danne metan og etan skyer. Klimaet på Saturns måne skaper en lignende overflate som jordens, inkludert innsjøer, sanddyner, elver og sesongmessige værmønstre. Titans metan syklus ligner jordens vann syklus.
Titans mange innsjøer
Titan er vert for flere innsjøer som består av naturgass og flytende hydrokarbon. Innsjøene og havene i månen inneholder mer volumer oljereserver enn de beviste Jordens reserver. NASA Cassin-romproben har oppdaget flere innsjøer og elver i Titans polarområde. Innsjøer og elver i Titan er ikke fylt med vann, men flytende metan, siden vannet på overflaten av Titan er frosset fast, som spiller en lignende rolle som jordens silisiumholdige bergarter. Innsjøene dekker en liten prosentandel av overflaten og kan bli sett i nærheten av polene som gjør Titan tørrere enn Jorden. Noen av de kjente store havene i Titan inkluderer Ligeia Mare som dekker et område på 48,649 kvadrat miles (Litt større enn Lake Michigan-Huron) og Kraken Mare, som er tre ganger størrelsen på Ligeia Mare.
The Kraken Mare
Kraken Mare er den største kjente flytende kroppen. Innsjøen ble oppdaget i 2008 av Cassini, og den er rik på metan og andre hydrokarbonkomponenter. Navnet "Kraken" gjenspeiler et legendarisk sjømonster. Kraken Mare dekker et område på 154,441 kvadrat miles og har en maksimum dybde som anslås å være 115 føtter. Forskerne har imidlertid kun målt en del av sjøen. Dermed er sannsynligvis sjøen dypere enn dybden som anslås. Det antas å være større enn det kaspiske hav som er det største havet på jorden. Kraken Mare har en øy kalt Mayda Insula og kan være hydrologisk forbundet med Ligeia Mare, nest største sjøen på Titan.
Cassini observert også to mystiske gjenstander på overflaten av havet som var øya-lignende og ble antatt å være rusk eller bølger. Havet har en smal innsnevring av om 17 km bred og mindre enn Gibraltar Strait. Konsentrasjonen har blitt kalt Seldon Fretum og ofte betegnet som "Kraken Mare-halsen." Seldon Fretum er stedet for sjøens betydelige strøm. Sammensetningen og andre tallrike egenskaper i Kraken Marehavet er fortsatt under kontroll. Den eksakte sammensetningen av hydrokarbonet som gjør innsjøen er fortsatt ukjent. Det er imidlertid anslått at innsjøen inneholder ca. 75% etan og 10% metan, 7% propan og 8% av andre kjemikalier som hydrogencyanid, nitrogen og benzen. Dypet og effekten på Titan og andre eksisterende innsjøer i regionen er fortsatt under undersøkelse.
