Hva er Joggins Fossil Cliffs?
Joggins Fossil Cliffs ligger i Bay of Fundy i østlige Canada. Dette paleontologiske stedet er hjemsted for den mest komplekse samlingen av 300 millioner år gamle karbonfibre-fossiler i verden. Denne epoken er også kjent som "Kullalderen", fordi dens plante- og dyrrester nå gir størstedelen av dagens kullavsetninger. Joggins Fossil Cliffs har vært viktig for forskere i over hundre år, da de gir et innblikk i det forhistoriske livet på jorden. The Bay of Fundy opplever de høyeste tidevannsnivåene (opp til 43 føtter) på en hvilken som helst annen strand rundt om i verden, som arbeider for å ødelegge klippene og eksponere nye fossiler. Besøkende på dette nettstedet har vært kjent for å finne fossiler spredt langs stranden.
Hvorfor er Joggins fossile klipper betraktet som et UNESCO verdensarvsted?
Joggins Fossil Cliffs nettsted består av 9 miles av sjøklipper. Hele nettstedet har et område på 1,702.5 hektar, som gir en unik mulighet til å studere forhistorisk terrestrisk liv. Fordi disse havklippene har de største og mest komplette karbonfibre, kan de gi verden uvurderlig kunnskap om store forandringer i jordens evolusjon. Rester og fotavtrykk av tidlige dyr samt regnskogen der de levde, inkludert 96-genera, 20-fottrykkgrupper og 148-fossiliserte arter, kan alle bli funnet på dette nettstedet. I tillegg er det delt inn i 3-spesifikke økosystemer: flomskogen regnskog, flodbredde og skogkledd alluvialt slett.
En av de viktigste funksjonene på dette verdensarvstedet er at forskerne i sine mange fossiler har oppdaget de første reptilene for å gå rundt jorden. Disse tidligste kjente reptiler har forblitt en av de viktigste geologiske funnene noensinne. Fossilene her ligger innenfor restene av fortsatt stående regnskogstrær, omgitt av andre plante- og dyrrester. Dette scenariet gir forskere muligheten til å gjenoppbygge disse gamle skogene som en gang dekket nesten alle landoverflater. Mengden informasjon som har kommet ut av Joggins Fossil Cliffs har ført til etableringen av flere evolusjonære og geologiske prinsipper. Dette nettstedet har spilt en rolle i flere fagbøker, inkludert to berømte publiserte verk, Principles of Geology og På opprinnelsen av arter, så vel som The Great Oxford Debate of 1860.
Dette nettstedet ble først viktig for geologer i 1820. En geolog spesielt, kalt Sir William Dawson, er ansvarlig for å dokumentere det meste av de tidligste arbeidene knyttet til nettstedet. Siden hans tidligste arbeid har mange andre geologer kommet til Joggins Fossil Cliffs for forskning. Noen av artene oppdaget her gjennom årene er bregner, calamitter, leddyr, amfibier, lepidodendron og fisk.
Forvaltning av Joggins Fossil Cliffs
Alle nivåer i den canadiske regjeringen er dedikert til å bevare og beskytte Joggins Fossil Cliffs. Som sådan er bruk av dette nettstedet regulert av en rekke juridiske dokumenter. Dette nettstedet mottar en betydelig økonomisk støtte fra offentlige midler, som nylig har blitt brukt til å bygge et nytt besøkssenter. Forskere, museer, lokalsamfunn og bedrifter samarbeider alle sammen under en rekke avtaler for å sikre en effektiv styring av dette viktige verdensarvstedet. Noen juridiske eksperter har anerkjent styringen av Joggins Fossil Cliffs som en eksemplarisk modell som kunne reproduseres på andre steder rundt om i verden.
