Definisjon av muslimsk
En muslim er noen som identifiserer som tilhenger av den islamske religionen. Muslimer tror at deres hellige tekst, Koranen, er Guds absolutte ord som det ble åpenbart for profeten Muhammed. På arabisk språk betyr muslimen "den som sender til Gud (eller troen)". Muslimer tror på eksistensen av en Gud, som de refererer til som Allah. Denne allmektige guddom antas å ha kommunisert gjennom en rekke jordiske profeter, inkludert Jesus Kristus.
Tro og hellige tekster
De fem pillene i islam utgjør de viktigste leietakere av den muslimske religionen. Grunnlaget for dette tros systemet er forankret i den daglige praksisen med bønner, streng overholdelse av Ramadan, allmektig gir, samt plikten til å besøke det hellige stedet i Mekka, Saudi-Arabia minst en gang i livet. Muhammed, islamens grunnlegger, refereres til som "profetens segl". Medlemmer av den muslimske troen streber etter å leve et liv som er gledelig for Gud for å tjene et sted i Paradis etter døden. Hellige tekster av den muslimske troen inkluderer Koranen, som anses å være Guds sluttprotokoll, samt Hadith som dokumenterer profeten Muhammeds liv og lære.
Islamshistorie
Det er blitt allment akseptert at den islamske religionen begynte i første del av det syvende århundre i de geografiske områdene Mekka og Medina. Den islamske profeten Muhammad antas å ha blitt født rundt året 570 og muslimer tror at han begynte å motta åpenbaringer fra Gud (Allah) i 40s alder. Etter å ha flyktet Mekka og kom inn i Yathrib (senere kalt Medina) ble Muhammad blitt med i en gruppe etterfølgere i hva muslimer refererer til som hijraen som anses å være begynnelsen på den islamske troen.
Geografisk spredning av muslimer i dag
For tiden er det over en milliard muslimer som bor rundt i verden og dermed gjør den til den nest største religionen. Fordi det begynte i Midtøsten, er islam den dominerende troen på dette geografiske området, så vel som i deler av Afrika. Islam er den primære religionen i land som Afghanistan, Algerie, Bangladesh, Egypt, Gambia, Indonesia, Iran, Irak, Marokko, Pakistan, Saudi Arabia, Sudan, Tyrkia og Jordan. Vesentlige muslimske befolkninger finnes også i India, Russland, Kina, samt deler av Vest-Europa og Nord-Amerika. Islam fortsetter å være en av verdens raskest voksende religioner.
Pågående vekst av troen
Ifølge Pew Research Centers Forum for Religion og Offentlige Liv, i de neste 20 årene eller så, forventes antall muslimer å øke med 35%. Dette er raskere enn den forventede veksten for andre verdensreligioner som kristendom og jødedom. I Europa alene er det anslått at muslimer innen en relativt kort periode vil utgjøre 10% av den totale befolkningen. En del av årsaken til veksten av den islamske troen er den høye fruktbarhetsgraden til sine etterfølgere, samt den relativt unge middelalderen for dagens muslimer.
Viktige profeter og religiøse ledere
Bortsett fra Muhammad inkluderer viktige islamske profeter figurer som Ibrahim eller Abraham, hvis vilje til å ofre sin sønn Ishmael, spiller en rolle i den islamske Eid-al adha-festivalen. Muslimske troende sier at Isa eller Jesus er en av de viktigste profetene i troen. Isa er antatt å ha blitt gitt evangeliet av Allah (Gud). Islams lange historie inkluderer også et stort utvalg av innflytelsesrike ledere som Muhammad Iqbal (1877-1938), Ruhollah Khomeini (1902-1989) og Nobels fredsprisvinner Anwar Sadat (1918-1971).
Islamske fag og lærerskoler
Den islamske troen består av forskjellige forskjellige sekter, hver med sitt eget sett av tro og praksis. Grener av religionen inkluderer sunni, sh'ite, sufi og ahmadiyyas. Flertallet av moderne muslimer identifiserer seg som sunnier, mens shiter kan deles videre inn i Twelvers, Seveners og Fivers. Sufi-sekten anses å holde seg til et mer mystisk trossystem mens de relativt nye Ahmadiyyasene er avledet fra den tradisjonelle sunnis- og shibets grener av islam.
Forhold til kristendom og jødedom
Både islam og kristne er monoteistiske trosretninger som deler en rekke historiske likheter. Både muslimer og kristne anerkjenner Jesus Kristus å være nøkkelfigur i sine respektive tradisjoner, men mens kristne tror at Kristus var Guds Sønn, ser muslimer sin rolle som en viktig profet. Som islam og kristendom kan jødedommen også spore sine røtter tilbake til Midtøsten-regionen. Spenninger mellom muslimer og jøder er ofte i nyheten på grunn av at den pågående arabiske / israelske konflikten blir ledet over omstridte landskrav. Til tross for anstrengelser for en fredelig oppløsning fortsetter volden å plyndre dette området i Midtøsten, og det ser ut som om ingen beslutning er i umiddelbar nærhet.
Utfordringer og kontroverser
Den islamske religionen står overfor mange betydelige utfordringer både internt og med hensyn til status og oppfattelse over hele verden. Kanskje det største problemet mot moderne muslimer innebærer det voksende fenomenet "islamofobi". Denne frykten eller hatet til de muslimske troen ser ut til å stamme fra at muslimske ekstremistiske roller spilles i en rekke internasjonale terroristorganisasjoner, som ISIS og Boko Haram. I den vestlige verden fortsetter muslimer å møte en økende grad av fordommer og rasistiske bigotry basert på feilinformasjon og utbredt misforståelser angående deres tradisjoner og trossystem. I mange land har også islamske kvinners rettigheter blitt gjenstand for kontrovers, særlig når det gjelder spørsmålet om muslimske kvinner som bærer hijaben eller burqa.
Rettigheter til muslimske minoriteter i ikke-muslimske land
Etter hvert som antall muslimer fortsetter å øke, har en rekke tradisjonelt ikke-muslimske land sett at den islamske befolkningen i hjemlandet øker betydelig. På grunn av denne veksten har det nylig blitt lagt stor vekt på minoritetsrettigheter, samt spørsmål knyttet til religiøs innkvartering. I vestlige land som USA og Canada har islamrelaterte problemer som tilstrekkelig bønnerom og kvinners rettigheter og friheter ikke bare vært adressert av de respektive regjeringer, men også i forhold til samfunnet som helhet. Et annet signifikant problem involverer det gamle islamske systemet i sharia-loven og gamle metoder som ærefrykt og kvinnelig kjønnslemlestelse. Sistnevnte er et tøft system mer kulturelt enn religiøst i naturen, utført av mange mennesker før innføringen av islam, en er ulovlig over hele verden.
Historisk betydning og arv
Det antas at før islamens oppgang tegnet de fleste innbyggere i Midtøsten til et sett av religioner basert på eksistensen av en rekke guder. Den mektigste av alle disse gudene var Allah, som skulle bli den sentrale figuren i den muslimske troen. På grunn av sin lange og store historie, samt dens opprinnelse på den arabiske halvøy, har islam spilt en viktig rolle i å forme kulturlandskapet, politikken og livsstilen til de som bor i Midtøsten. På grunn av de sterke tilhørighetene og troene til sine etterfølgere, har muslimske innvandrere som har flyttet seg til andre områder av verden, lagt stor vekt på å opprettholde sin tro og oppdra sine barn i henhold til deres religions prinsipper, selv mens de lever i stort sett ikke-muslimske miljøer.
