Tidlig liv
Harriet Tubman ble født som en slave i Dorchester County, Maryland, datteren til Benjamin Ross og Harriet Green, begge Ashanti-afrikanske slaver. Den eksakte fødselsdatoen er ukjent, men det antas å ha vært i 1820 på plantasjen av Edward Brodess. Hun var en av elleve barn, men hennes eldre søsken ble solgt til andre eiere ned lenger sør. Kalt Araminta ved fødselen, tok Harriet moren sin en gang i hennes tenåringer. Hun startet som husarbeidstaker, men ble snart overført til feltene, arbeid som hun foretrukket mer. Hun lærte ikke å lese og skrive som barn, og ble ofte leid ut av eieren til å jobbe for andre. Ved dette ble hun gitt muligheten til å tjene penger, om enn lite, for seg selv.
Karriere
I 1844 giftet Harriet John Tubman, en fri afroamerikansk mann. Men det virket ikke som en vellykket fagforening, da John senere giftet seg igjen. I 1849 planla Harriet vellykket sin flukt til frihet i Norden. Hun brukte tunnelbanen, et nettverk av trygge hus. Den ble operert for det meste av abolisjonistiske Quakers, og åpnet for bortgjemte slaver i et forsøk på å hjelpe dem med å nå sin frihet. Men etter å ha kommet til Pennsylvania bestemte Harriet seg for å komme tilbake til Maryland for å ta med familien sin også nord sammen med henne. Harriet gjorde mange slike turer i løpet av de neste tolv årene, og førte sytti mennesker ut av slaveri. Noen kilder sier selv at hennes innsats bidro til at 300-folk unnslippe slaveri.
Store bidrag
Abolisjonist William Lloyd Garrison gav Harriet Tubman navnet "Moses". Faktisk, akkurat som den gamle jødiske profeten gjorde så lenge før henne, led Harriet mange av sitt folk ut av slaveri. Hennes bruk av afroamerikanske spirituelle å passere viktig flyktinformasjon til slaver ble en avgjørende ressurs, og sangene tok på seg nye betydninger. Hun reddet mange menneskers liv, unngår å ta seg av seg selv og av mange av dem hun ledet. Harriet sa på jobben som en "dirigent" på undergrunnsbanen, "Jeg løp aldri toget fra sporet og jeg mistet aldri en passasjer." Harriet var også unionsspion under det amerikanske borgerlige fra 1861 til 1864, og ble fortalt å ha hjulpet avskaffelsesmannen John Brown med planer om å angripe Harper's Ferry.
Utfordringer
Som barn fikk Harriet en hodeskader som forlot henne med epileptiske pasninger. Disse anfallene gjorde det vanskelig for henne å gjøre sitt arbeid i feltene, og resulterte i slag og annen mishandling. Effekten av skaden forblir hos henne gjennom resten av livet. Den Nyttige Slaveloven av 1850, bestått akkurat som Harriet begynte å gjøre sine turer med undergrunnsbanen, gjorde det enda mer farlig for rømte slaver i Nord, da det økte bestemmelsene for å returnere slaver fanget i en annen stat som skulle returneres til sine eiere. Harriet har imidlertid jobbet med andre for å bosette de som er mest i fare i forbi nasjonens grenser i Canada, hvorfra de ikke ville bli returnert til sine "mestere".
Død og arv
På det 1896-innledende møtet i National Federation of Afro-American Women var Harriet nøkkelhøyttaler. Harriet Tubman Home for the Aged ble åpnet i New York i 1908, oppkalt til hennes ære. Som en kvinne og en tidligere slave ble Harriet Tubman et ikon for de som søkte rettferdighet, og hennes spirituals ble sunget i marsjer i borgerrettighetsbevegelsen et halvt århundre etter hennes død. Alt fra frimerker til amerikanske Navalskip til asteroider har båret hennes navn. Hun døde i 1913, og hennes avskjedsord var de av Jesus: "Jeg går for å forberede et sted for deg." Hennes modige prestasjoner som befri slaver, kjemper i borgerkrigen og taler på vegne av kvinners rettigheter har inspirert kvinner og menn til å fortsett kampen for rettferdighet og frihet for alle.
