Fysisk beskrivelse
Keiseren pingvin, eller ptenodytes forsteri å bruke binomial navn, er den tyngste og høyeste av pingviner. Både mann og kvinne er identiske i fjær og kroppsstørrelse - vokser til en høyde på 48 inches og veier mellom 49 og 99 pounds. Alle pingviner har en strømlinjeformet kropp og kan ikke fly. De strømlinjeformede kroppene til keiserpingviner er ment å hjelpe svømming. Tungene deres har bakovervendte tønner for å sikre at byttet deres ikke lett kan unnslippe en gang fanget. Deres mørke fjerdedel endres til brunt i den antarktiske sommeren. Molting er ganske rask blant denne arten, og tar omtrent 34 dager.
Kosthold
Keiserpingviner spiser hovedsakelig på fisk, selv om de vil lage fester ut av andre sjødyr, som krill, blæksprutte og krepsdyr. Under jakt kan arten tilbringe nesten 20 minutter nedsenket til en dybde på rundt 535 meter. Penguin-arten har spesielle tilpasninger som hjelper det å overleve under vann i mange minutter. De inkluderer unikt strukturert hemoglobin, faste ben for å senke barotraumene, evnen til å slå ned mindre essensielle funksjoner i ulike kroppsorganer, og flatering av fjær hindrer varmetap.
Habitat og Range
Det er om 17-20 arter av pingviner, avhengig av hvilken naturforsker du spør. Antall utdøde arter er utvilsomt en enda mer kontroversiell debatt enda. Den samlede globale befolkningen av keiserpingviner var 595,000 voksenfugler i 2009, og det var 46-kolonier fordelt over Antarktis og Sub-Antarktis, med en estimert 35% som bor nord for Antarktisirkelen. Dessverre har keiserpingvinen blitt flyttet fra å være en art av "minst bekymring" til en med en "nært truet" status av Den internasjonale unionen for bevaring av naturen i 2012. Hovedårsakene til nedgangen i befolkningen er klimaendringer, redusert tilgjengelighet av mat og ødeleggelse av habitat, samt infeksjon med sykdommer.
Behavior
Keiserpingviner har ikke faste reir som de fleste andre fugler. Som sådan gjør de vokale samtaler for å identifisere sine kyllinger og samarbeidspartnere. Av alle fuglearter bor disse pingviner i de kuleste miljøene hvor temperaturen blir så lav som -40 grader celsius. Som sådan hjelper deres fjær dem å overleve i disse kjølige omgivelsene ved å hindre tap av kroppsvarme. Også deres kropper er i stand til effektiv oppførsel termoregulering, opprettholde kroppstemperatur uten å forstyrre andre viktige metabolske prosesser.
Reproduksjon
Keiserpingviner spenner under de antarktiske vintrene. Disse pingviner er kjent for å trekke opp til 120km på jakt etter avlskolonier. Kvinnen legger et enkelt egg som hovedsakelig inkuberes av hennes mannlige motstykke mens hun legger til mat. De to foreldrene blir svinger for å ta vare på den nyutviklede kyllingen. Selv om den typiske levetiden til denne pingvinen er 20 år i naturen, kan enkelte individer leve opp til 50 år. Overlevelsesjansene etter den gjennomsnittlige keiserpingvinens fødsel er estimert til 95%, med om lag 1% av dem som lever opp til 50 år.
