1969: Man på månen, men fortsatt ingen bagasje på hjul
I juli 20th, 1969, feiret verden den første landingen av mannen på månen. Mens amerikanske astronauter Neil Armstrong og Buzz Aldrin var opptatt med å samle månemateriale fra månens overflate, kjempet de reisende langt hjemmefra for å håndtere sine tunge kofferter i sine armer, og klaget stadig om bagasjenes vekt. Selv om det er vanskelig å forestille seg å reise uten hjulbagertransportører i dagens verden, for bare et halvt århundre siden, måtte folk helt stole på deres overkroppsstyrke for å reise.
Hvordan ideen trakk
Mer enn førti år tilbake, Bernard Sadow, tidligere president og eier av US Luggage Company, reiste hjem etter en ferie med sin kone og barn på den hollandske karibiske øya Aruba. Det var da han observerte noe som skulle forandre fremtiden for reise kofferter for alltid. Mens han var på flyplassen i Puerto Rico, hvor han selv opplevde det konstante ubehag ved å måtte bære to store, tungt pakket kufferter i hendene, skjedde han å observere at en mann uten problemer hadde et stykke maskiner på en hjulplattform. Det var da den briljante ideen om å bruke hjul på kofferter fast i hans sinn.
Den førstehjulede bagasjen
En gang hjem gikk Sadow til sin Fall River, Massachusetts-fabrikk, hvor han eksperimenterte med ulike arrangementer av hjul på bagasjen, og styrte produksjonen av kofferter som innlemmet hans nylig planlagte design. Fire stålstøtfanger ble festet til bunnen av slike kofferter, og en fleksibel stropp ble lagt til for å lette bagasjen som en snøring av en hund. Snart ropte Sadow fra en butikk til et annet forsøk på å overbevise butikkforvalterne om å akseptere sitt nye produkt. Selv om ideen hans ble latterliggjort i begynnelsen, fant Vice-presidenten i den amerikanske varehuset Macy sin nye produkt ganske imponerende, og ble enige om å selge den. I 1970, søkte Sadow til den amerikanske regjeringen for et patent på sin nye innovasjon, og ble gitt en i 1972, tjente ham USAs patent nr. 3,653,474 for "Rolling Luggage". Fra oktober 1970 videre, var Sadow's bagasjerom på salg hos Macy, og ble snart ganske populær over hele verden. Selv om de ikke er helt fri for problemer, som tipping og wobbling, lette disse koffertene stor byrden på å bære tung bagasje, og tjente mye ros fra de nå problemfrie reisende.
Advent av Rollaboard med uttrekkbare håndtak
Ytterligere forbedringer i Sadows modell for rullet bagasje fant sted nesten 20 år etter hans nyskapning. Det var på den tiden da en Northwest Airlines-pilot, Bob Plath, oppfant den tohjulede bagasjen med uttrekkbare håndtak i 1987. Denne nye innovasjonen ble kalt "Rollaboard", og var det første produktet av det som skulle bli Plaths fremtidige bagasjeselskap: Travelpro. Den første Rollaboard-bagasjen ble solgt av Plath til sine medarbeiderne, men ble snart populær blant alle reisende. Siden da og til og med til dags, bruker reisende fra hele verden denne nye bagasjen. I virkeligheten kan alle fra en mann til en kvinne eller til og med et lite barn lett bære tung bagasje uten å måtte utfordre sin overkroppsstyrke.
Hva tok oss så lenge?
Vi har ofte lurt på hva som tok oss så lang tid å finne noe så enkelt som en bagasjerom, spesielt på en tid da våre menn allerede tok de første skrittene på månen. Sannsynligvis var det faktum at bærebagasje var en "macho thing" i de tidlige dager, og at kvinner og barn nesten ikke reiste alene, kunne ha redusert det uttrykte behovet for eller ønsket om bagasjerom. Men som verden avanserte og langdistanse reise med flyreiser ble mer vanlig, og som flere kvinner begynte å reise alene på forretningsreiser, ble behovet for et praktisk bagasjesystem mer tydelig. Dette førte til den verdensomspennende aksept av rullende bagasje, og deretter Rollaboard, i andre halvdel av 20th Century.
